Coventry fait un nouveau grand pas vers la Premier League
Coventry 2-1 Stoke
Coventry a de nouveau bien fonctionné ces dernières semaines, après des mini-incidents en décembre et janvier, mais il semblait que l’élan pourrait s’arrêter contre Stoke.
Le sixième but de Haji Wright en seulement quatre matchs a donné l’avantage aux Sky Blues, mais l’égalisation de Ben Gibson avec presque le dernier coup de pied de la première mi-temps a eu exactement l’effet escompté. « Le football vous donne parfois des coups là où vous ne le souhaitez pas », a ensuite déclaré Frank Lampard.
Ce fut un énorme coup dur mental et l’équipe de Mark Robins a fait tout ce qu’elle pouvait en seconde période pour maintenir le score à 1-1, allant jusqu’à ne même pas tenter un seul tir.
Mais, comme il l’avait fait trois jours auparavant contre Sheffield United à Bramall Lane, Jack Rudoni a marqué le but vainqueur – et celui-ci était d’autant plus doux qu’il est arrivé après 94 minutes et qu’il était également pleinement mérité. Le toit s’est presque détaché de la Coventry Building Society Arena.
Cela représente quatre victoires consécutives pour la première fois depuis novembre et prolonge l’avance de Coventry au sommet à huit points. A 11 journées de la fin, le rêve d’un retour en Premier League après un quart de siècle est de retour.
Dan Long
Millwall se bat contre Preston pour entrer dans la course à la promotion
Preston 0-2 Millwall
Je pense que même Ryan Leonard s’est un peu surpris lorsque le ballon a touché le fond des filets en première mi-temps.
À la 29e minute, le ballon est tombé à ses pieds, et il l’a récupéré pour la première fois, l’enroulant devant Dai Cornell dans le but de Preston.
Il s’est arrêté, a fait une pause puis a continué sa célébration, faisant « le sérieux » devant les fans de Millwall.
Cela a donné le ton pour la seconde période. Preston a commencé plus brillamment et était le meilleur des deux équipes, mais ils n’ont jamais vraiment eu l’air de marquer. C’était comme si Millwall était capable de résister à toute la pression jusqu’aux dernières minutes. Une seconde super simple, et le match s’est terminé 2-0.
Après le match, Alex Neil a déclaré qu’il ne savait même pas qu’ils étaient à un point de Middlesbrough dans les places de promotion automatique.
Pour Paul Heckingbottom, l’histoire est bien différente. C’est désormais une victoire sur 10 pour Preston, et ils s’éloignent des places de barrage.
Kyle Walker
Sheff Utd entretient à nouveau les espoirs des barrages
QPR 0-2 Sheff Utd
Dans une bataille entre deux équipes espérant maintenir leurs faibles espoirs de barrage, Sheffield United a montré de fortes indications qu’ils ne peuvent pas encore être écartés.
Chris Wilder a démontré la formidable profondeur de l’équipe qu’il possède en effectuant six changements et en enregistrant une victoire à l’extérieur relativement confortable. Callum O’Hare a continué d’impressionner alors que Tyrese Campbell a inscrit son premier but depuis novembre.
Aucune équipe n’a récolté plus de points depuis la dernière trêve internationale que Sheffield United. Ils ont désormais remporté quatre de leurs six derniers matchs. Les défaites au cours de cette série ont été serrées contre les deux meilleures équipes de la ligue.
Ce serait une histoire si l’équipe qui a perdu ses six premiers finissait dans le top six.
Le patron du QPR, Julien Stephan, a ri lorsqu’on l’a interrogé sur les barrages après des défaites consécutives dommageables.
L’accumulation croissante de blessures et le manque d’expérience ont conduit le Français à se concentrer davantage. Conserver le statut de deuxième rang des Rangers lors de sa première saison à la tête est désormais sa principale priorité alors que son équipe arrive en boitant au printemps.
James Savundra
Ramsay est parti mais la misère demeure à West Brom
Oxford 2-1 West Brom
L’ère post-Eric Ramsay à West Bromwich Albion a commencé avec plus de la même chose, une autre défaite à l’extérieur, et une qui les entraîne plus profondément dans les problèmes de relégation et, ce faisant, renforce les espoirs d’Oxford de survie au championnat.
Ramsay avait développé l’habitude d’utiliser un discours de gestion parfois déroutant pour essayer de résumer les performances de son équipe, son successeur (qui était également son prédécesseur) James Morrison a choisi d’adopter une approche plus directe dans son évaluation d’après-match.
Morrison, un homme avec plus de 300 apparitions à Albion à son actif, faisait partie de l’équipe d’entraîneurs sous Ramsay et Ryan Mason s’est clairement assis et a vu un certain nombre d’échecs similaires continuer à refaire surface. Deux buts encaissés sur coups de pied arrêtés marqués par Stan Mills et un ancien prêté de West Brom Will Lankshear, et aucun véritable assaut soutenu sur le but d’Oxford en réponse.
Le premier but senior de l’adolescent Ollie Bostock a ramené Albion dans le match, mais ils n’ont pas réussi à tester sérieusement le gardien d’Oxford Jamie Cumming tout au long de la seconde période avant d’avoir droit à un autre refrain de « vous n’êtes pas apte à porter le maillot à temps plein ». Vous aviez l’impression que Morrison était enclin à être d’accord.
En revanche, il y a un esprit collectif à Oxford après avoir terminé sa plus longue série sans but en championnat à domicile. Ils ne devraient pas être les favoris de la survie en fonction du personnel, mais ils ont quelques clubs cassés pour compagnie en bas du tableau et cela pourrait s’avérer important lors de la course.
Rob Jones
Les craintes de relégation de Leicester s’accentuent de semaine en semaine
Leicester 0-2 Norwich
Les supporters de Leicester ont protesté contre la propriété du club avant le coup d’envoi au King Power – mais aussi contre l’espoir d’un résultat positif lors du premier match à domicile de Gary Rowett en tant que responsable ; un pour déclencher leur lutte pour la survie.
Alerte spoiler : cela ne s’est pas produit.
Sous le regard de l’ancien patron des Foxes, Enzo Maresca, depuis les tribunes, Norwich a mis l’équipe locale sous le choc en première mi-temps. Paris Maghoma était une menace constante. « Leicester n’a pas posé de gant », a déclaré Andy Hinchcliffe sur Sporever Football.
Norwich a été tenu à distance jusqu’à la 69e minute, lorsqu’Anis Ben Slimane a tiré chez lui et le score était de 2-0 en 10 minutes, grâce à Ali Ahmed, après avoir profité d’un certain relâchement en défense.
De nombreux supporters de Leicester sont partis bien avant le coup de sifflet final et certains de ceux qui restaient l’ont accueilli avec des huées qui sont devenues trop courantes cette saison.
Cette défaite est survenue 10 ans et un jour après que Leicester ait battu Norwich 1-0 en Premier League, grâce à un but vainqueur à la 89e minute de Leonardo Ulloa. C’était la première d’une série de 12 sans défaite qui a aidé les Foxes à remporter cet incroyable titre.
Cette fois, il n’y a pas eu d’héroïsme tardif – ni aucun signe du redressement dont Leicester a désespérément besoin.
Dan Long
Hull renforce ses références en séries éliminatoires avec le smash-and-grab de Fratton Park
Portsmouth 0-1 Coque
À toutes fins pratiques, Hull City a été absolument battu à Portsmouth, mais ils ont perdu 1-0.
Ils ont réussi deux tirs, l’un était une grosse occasion manquée, l’autre a abouti à leur but gagnant, qui leur a été remis sur un plateau par une erreur d’Adrian Segecic, offrant un coup à Matt Crooks.
Mais cela a clôturé une semaine pour Hull City qui a commencé par une mauvaise défaite à domicile contre QPR, mais s’est terminée par des victoires sur Derby et maintenant à Pompey – cette dernière étant leur cinquième consécutive sur la route.
Avec 12 matchs à jouer, ils ont sept points d’écart sur le septième et un match en moins. Ils se trouvent actuellement dans une position où ils regardent vers le haut plutôt que vers le bas.
Siméon Gholam
La victoire à Ashton Gate souligne un bon départ pour Still à Watford
Bristol City 1-2 Watford
Dire que la fanfare était silencieuse pour l’arrivée d’Ed Still à Watford serait un euphémisme.
Mais la victoire de vendredi soir à Bristol City a souligné un bon départ pour lui à Vicarage Road. Sept points récoltés en quatre matchs, le coup en milieu de semaine à domicile contre Ipswich étant la seule marque rouge contre eux.
Le match a peut-être été remporté par un Jeremy Ngakia «mondain», selon Still, mais ils valaient quand même les trois points. L’équipe de Watford est brute mais talentueuse, et actuellement il l’utilise bien. Ils restent fermement en course pour une place en barrages avec 11 journées à jouer.
« J’ai dit à tous les gars à quel point j’étais fier de cette performance », a déclaré Still après le match. « Tout le monde sait que c’est un endroit difficile à atteindre et si nous avons eu un peu de chance à la fin, cela a été gagné par notre cœur et notre engagement.
« Nous avons énormément travaillé sur l’attitude sur le terrain d’entraînement et j’ai senti que les choses s’amélioraient chaque jour.
« Dès le premier jour, quand je suis arrivé, nous avions le sentiment que nous pouvions participer aux barrages. Nous ne pouvons pas le promettre, mais nous pouvons nous engager à être compétitifs à chaque match jusqu’à la fin de la saison et à faire de notre mieux pour y parvenir. »
Siméon Gholam
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