Norwich City a nommé Philippe Clement comme nouvel entraîneur-chef, l’ancien patron des Rangers acceptant un contrat à Carrow Road jusqu’à l’été 2029.
Clément, 51 ans, est au chômage depuis qu’il a quitté les Rangers en février de cette année. Il a quitté Ibrox avec le club à 13 points du leader de la Premier League écossaise, le Celtic, avec 11 matchs à jouer, le club étant également présent en huitièmes de finale de la Ligue Europa.
Il remplace Liam Manning, qui a été limogé avant la trêve internationale de novembre après sept défaites en huit matchs de championnat.
Norwich s’intéressait auparavant à l’ancien patron de la Suède, John Dahl Tomasson, avec Gary O’Neil également en lice.
Mais Tomasson s’est retiré du processus lundi soir après que les deux parties n’ont pas réussi à parvenir à un accord à l’issue de leurs négociations.
Actualités Sporever a rapporté la semaine dernière que Norwich avait également eu des entretiens avec l’ancien manager des Wolves et de Bournemouth, O’Neil. Cependant, ces discussions n’ont pas progressé. Il est entendu qu’O’Neil est prêt à être patient jusqu’à ce que la bonne opportunité se présente.
Clément a été remplacé par Barry Ferguson par intérim chez les Rangers et a depuis embauché deux successeurs permanents du Belge en la personne de Russell Martin et de l’actuel patron Danny Röhl.
Au moment du départ des Clement’s Rangers, il était le cinquième entraîneur permanent le plus court de l’histoire du club d’Ibrox, étant à la tête de 498 jours, malgré un pourcentage de victoires de 64 pour cent et une victoire de la Coupe de la Ligue écossaise en 2024.
Clément a également remporté trois titres belges dans l’élite au cours de sa carrière : deux trophées consécutifs en 2021 avec le Club de Bruges et un autre avec Genk en 2019. Il a également passé 18 mois du côté français de Monaco, jusqu’en juin 2023.
« Je suis vraiment enthousiasmé par cette histoire et cette opportunité », a déclaré Clement, qui sera rejoint à Carrow Road par l’entraîneur Stephan Van Der Heyden.
« Je connais ce club depuis longtemps et, même si nous ne sommes pas dans un bon moment en ce moment, nous sommes ravis de travailler avec les joueurs et le staff pour changer les choses.
« Rencontrer les propriétaires et entendre certaines de leurs ambitions pour le club, cela m’a vraiment convaincu que c’est la meilleure décision. Ils ont de grands projets pour l’avenir mais, bien sûr, notre travail à court terme est de renverser la situation actuelle et de redonner confiance à tout le monde.
« Je vois aussi le potentiel du club et du groupe de joueurs, et je me sens totalement prêt à relever le défi qui nous attend. »
Pendant ce temps, le directeur sportif de Norwich, Ben Knapper, a ajouté : « Nous sommes tous incroyablement excités d’accueillir Philippe et Stephan à Norwich City.
« Dès que nous avons su qu’il y avait une opportunité de les amener ici, nous n’avons pas hésité. Philippe est un entraîneur-chef incroyablement expérimenté et éminent, avec des valeurs et des convictions claires qui correspondent aux nôtres. Il apportera une forte présence de leadership et une expérience impressionnante après avoir entraîné certains des plus grands clubs d’Europe.
« Tout au long du processus de recrutement, son approche méthodique et son analyse détaillée de la situation actuelle, ainsi que sa volonté de faire avancer les choses, étaient évidents pour nous tous.
« Nous avons maintenant une quantité incroyable de travail devant nous pour garantir l’amélioration des performances et des résultats, et nous ferons tout notre possible pour que Philippe bénéficie de tout notre soutien et de tout notre soutien. »
Le passage de Clément aux Rangers a-t-il été un succès ou un échec ?
Sahil Jaidka, rédacteur en chef de Sporever Scotland :
Certains fans de Norwich pourraient regarder le séjour de 16 mois de Clement à Ibrox et penser que sa nomination est un risque.
Après tout, il n’a remporté qu’une seule Coupe de la Ligue, et lorsqu’il a été limogé, il était le cinquième entraîneur permanent le plus court de l’histoire des Rangers.
Cependant, tout n’était pas sombre et il y a des raisons d’être optimiste à Carrow Road.
Lorsque le coach belge est arrivé à Glasgow, les Rangers étaient dans une ornière, tant sur le terrain qu’en dehors.
Cependant, il a relevé un groupe de joueurs en manque de confiance et a rapidement mis en œuvre le style de jeu dominant qu’il avait promis dès le premier jour.
Les Rangers ont fait passer le ballon avec autorité, ont pris le contrôle des matchs, ont marqué des buts, ont tenu les équipes à l’écart et, plus important encore, ils ont gagné. En fait, l’écart de sept points avec le Celtic à son arrivée avait disparu en quelques mois. Clément a mené les Rangers à des séries d’invincibilité d’une durée de 16 matchs, puis de 14 matches, séparés seulement par une défaite contre leurs rivaux Old Firm.
Il a également remporté ce trophée de la Coupe de la Ligue – le premier des Rangers depuis 2011 – et a atteint les demi-finales de la Coupe d’Écosse, ainsi que les huitièmes de finale de la Ligue Europa.
Les six premiers mois ont été impressionnants. Il y avait un plan clair sur le terrain, les supporters avaient une figure de proue en laquelle ils croyaient et les joueurs étaient performants.
Cependant, les choses ont ensuite changé et, en vérité, Clément ne s’est jamais vraiment remis.
Une défaite à Dingwall et un nul à Dundee ont coupé le souffle. Bien que seulement deux autres défaites aient suivi cette saison, elles étaient toutes deux contre le Celtic, qui a ensuite scellé le titre puis battu l’équipe de Clement en Coupe d’Écosse.
D’un bon début, cette saison s’est terminée sur une note amère. Néanmoins, Clément a obtenu un nouveau contrat avant sa première campagne complète, mais en vérité, il n’a jamais eu l’air de conserver son emploi jusqu’à la fin de cette saison.
Il y a eu des problèmes hors du terrain qui n’ont pas aidé, qu’il s’agisse de quitter Ibrox en raison de retards de construction, de changement de salle de direction et de devoir remanier son équipe, alors que des joueurs clés partaient pour réduire la masse salariale et que de plus jeunes projets arrivaient.
Clément n’avait pas besoin de chercher bien loin pour trouver des problèmes hors de son contrôle.
Cependant, lorsqu’il s’est agi de diriger ce nouveau groupe pour obtenir des résultats, cela n’est jamais arrivé. Ce style dominant a disparu. Les Rangers étaient coupables de jouer dans leur propre moitié de terrain, de passer d’un côté à l’autre, de concéder plus de buts et de marquer moins.
Il y a eu également des problèmes hors du terrain, avec des joueurs comme l’ancienne star de Norwich, Todd Cantwell, parmi ceux qui sont partis sous un nuage sombre après être tombés en disgrâce. Clément faisait les choses à sa manière et ne tolérait pas ceux qui ne le suivaient pas.
Il n’était pas surprenant qu’il y ait eu des malheurs en Ligue des champions, une série de résultats horribles sur la route qui a vu les Rangers perdre 32 points en Premiership sur 48 et une défaite en finale de Coupe de la Ligue contre le Celtic. Clément sentait la chaleur.
Bien qu’il ait finalement remporté une première victoire dans Old Firm et atteint les huitièmes de finale de la Ligue Europa, il a ensuite mené les Rangers à l’un des pires résultats du club en perdant contre Queen’s Park, deuxième division, lors de la Coupe d’Écosse à Ibrox.
Clément a refusé d’arrêter. Il restait convaincu qu’il arrangerait les choses. En fin de compte, cette décision a été prise de sa propre main.
Si vous êtes un fan du verre à moitié plein, vous conserverez les six premiers mois du sort des Rangers de Clément et croirez que les luttes étaient dues à des facteurs indépendants de sa volonté. Si vous avez le verre à moitié vide, vous attendez peut-être que les choses tournent mal, même s’il y a un début positif.
Une chose est sûre : Clément restera fidèle à ses convictions et essaiera de jouer à sa manière. C’est un manager pragmatique. Il a montré qu’il pouvait redresser des équipes en difficulté – son défi sera d’avoir un impact positif et de le maintenir plus longtemps qu’il ne l’a fait à Ibrox.
Regardez six des huit premiers matchs de Clement à Norwich sur Sky !
Tous les calendriers du Championnat
22 novembre : Birmingham (A), coup d’envoi à 15h
25 novembre : Oxford Utd (H), coup d’envoi à 19h45, en direct sur Sporever+
29 novembre : QPR (H), coup d’envoi à 15h
6 décembre : Watford (a), coup d’envoi à 12h30, en direct sur Sporever+
9 décembre : Sheffield United (A), coup d’envoi à 19h45, en direct sur Sporever+
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20 décembre : Preston (A), coup d’envoi à 12h30, en direct sur Sporever+
26 décembre : Charlton (H), coup d’envoi à 15h, en direct sur Sporever+