McLaren semble avoir évité un décalage majeur à la suite de leur drame par équipes au Grand Prix italien, mais l’incident n’a fait qu’augmenter le défi de gérer la bataille du titre entre Oscar Piastri et Lando Norris pour le reste de la saison.
Avec Max Verstappen en passant par la victoire pour Red Bull à Monza, Norris était confortablement en avance sur Piastri en deuxième position alors que McLaren se préparait à amener leurs pilotes pour leurs seuls arrêts en stand de la course.
Norris a accepté de renoncer à son droit alors que la tête de McLaren sur la bonne voie s’arrête d’abord, encourageant le mur de la fosse à faire appel à Piastri pour s’assurer que son coéquipier ne risque pas d’être mises en casse par derrière par Charles Leclerc de Ferrari.
Après un arrêt net pour Piastri, l’arrêt de Norris quelques instants plus tard a été considérablement retardé par un problème avec le pneu à gauche, ce qui lui a fait émerger juste derrière est coéquipier alors qu’il retournait sur la piste.
McLaren a rapidement demandé à Piastri de rendre la position à Norris, un ordre qu’il a suivi après avoir momentanément remis en question la logique derrière la décision sur la radio.
L’ordre était inchangé au drapeau à damier, ce qui signifiait que Norris a réduit l’avance de Piastri en haut du championnat à 31 points avec huit tours à jouer.
Alors que Piastri a déclaré après la course qu’il n’avait pas eu de problème avec la décision, cela a déclenché un débat majeur dans les médias pour savoir si la directrice de l’équipe McLaren, Andrea Stella, avait fait le bon appel en restaurant l’ordre de fonctionnement avant le stop de ses conducteurs.
Alors que la bataille reprend au Grand Prix d’Azerbaïdjan de ce week-end, Sporever F1 Évaluez comment la situation pourrait se dérouler au cours des prochaines semaines.
Que fera McLaren la prochaine fois?
La réponse initiale de Piastri à la demande radio pour laisser Norris traverser était qu’il comprenait qu’un arrêt au stand lent faisait « partie de la course » et ne serait donc pas corrigé.
La plus grande question à l’avenir est peut-être où McLaren se tient maintenant sur ce sujet.
Cet incident avait une circonstance atténuante dans le fait que Norris avait généreusement permis à Piastri de se mettre devant lui, sans lesquels il aurait probablement conservé la deuxième place même avec le lent arrêt.
Il convient également de noter qu’il était extrêmement clair dans ce scénario que l’arrêt très lent avait coûté à Norris son avance assez confortable sur Piastri.
Il pourrait y avoir des situations futures où l’écart entre les conducteurs est plus petit, et un différentiel plus mineur dans les temps d’arrêt au stand pourrait contribuer à un changement dans les endroits.
Cependant, peut-être le remède le plus simple à McLaren afin de s’assurer qu’ils ne se retrouvent pas dans une situation délicate où les comparaisons sont attirées par cet incident, est de s’en tenir au pilote principal sur piste en premier.
Cela s’appuiera généralement dans un tampon supplémentaire de temps gagné sur de nouveaux pneus, et garantit que seul un arrêt de stand considérablement retardé pourrait entraîner un changement de position, auquel cas – en supposant qu’aucune autre voiture ne s’était obtenue entre leurs pilotes – ils pouvaient raisonnablement s’en tenir à l’ensemble précédent à Monza.
Le fait que McLaren soit sur le point de terminer le titre des constructeurs – et le fera presque certainement en Azerbaïdjan ou à Singapour – devrait réduire toute pression sur l’équipe pour hiérarchiser le deuxième conducteur sur la bonne voie, il est maintenant en train de le faire dans un territoire inconfortable en Hongrie l’année dernière et Monza cette fois-ci.
Norris a-t-il un avantage après la misère de Zandvoort?
L’autre facteur atténuant à Monza a été ce qui s’était passé une semaine plus tôt au Grand Prix néerlandais, lorsqu’un DNF pour Norris causé par un problème de fiabilité a massivement incliné la bataille du titre en faveur de Piastri.
Un écart qui aurait été 16 points si Norris avait terminé deuxième, où il était au moment de sa retraite, a plutôt passé à 34 points, faisant de Piastri un favori écrasant pour remporter un titre de jeune fille.
Il est certainement raisonnable de se demander si l’incident précédent a eu un impact sur la décision de Stella de restaurer Norris au deuxième rang à Monza.
Ayant déjà subi une balançoire de 18 points sans faute de sa propre faute à Zandvoort, Norris aurait été cette fois du mauvais côté d’un swing de six points dans la course au titre si Piastri ne l’avait pas laissé reculer.
De l’extérieur en regardant, l’optique n’aurait pas été bonne. Il est également raisonnable de supposer que Norris peut avoir été plus en colère contre l’injustice perçue de la situation que Piastri par ce qui s’est finalement joué.
La question est maintenant de savoir si la culpabilité de l’équipe face à ce qui s’est produite à Zandvoort est susceptible d’avoir un impact plus loin. Cela a-t-il appelé 50-50.
Ou, l’équipe verra-t-elle cela comme une situation où Norris a obtenu la priorité sur Piastri, et se méfiera de la colère de l’Australien et de son camp en étant vu à nouveau en faveur de la faveur du Britannique?
Rosberg: les chauffeurs chanceux de McLaren ne sont pas encore des assassins
L’autre élément qui pourrait changer est la conformité des conducteurs alors que la bataille continue de s’intensifier.
Piastri et Norris ont tous deux déclaré après la course à Monza qu’ils continueraient à suivre les ordres de l’équipe dans les dernières étapes de la saison.
Le champion du monde 2016 Nico Rosberg, qui a été impliqué dans ses propres batailles intra-équipe mémorables à Mercedes avec Lewis Hamilton, n’est pas convaincue que les conducteurs de McLaren resteront aussi obéissants qu’ils l’ont fait à ce stade.
Rosberg a raconté le dernier épisode de Sporever ‘The F1 Show: « Je pense que McLaren a eu un peu de chance que leurs deux pilotes ne soient pas encore des assassins appropriés.
«Ils y arrivent mais ne sont pas encore arrivés. Je pense que c’est ce qui a tenu toute la situation jusqu’à présent.
« Mais l’intensité nous attend toujours parce que le championnat du monde, c’est tellement grand. C’est votre rêve d’enfance qui est en jeu là-bas. C’est tellement énorme et ils vont se battre chaque week-end, donc il y a encore beaucoup d’action devant nous. »
« Ce sont des situations horribles. Ce que je demanderais vraiment à McLaren, c’est de vous asseoir, de prendre le temps de planifier autant de situations possibles que possible et de les définir clairement parmi vos chauffeurs. C’est vraiment ce qu’ils doivent faire.
« Même si certaines situations comme celle-ci sont vraiment difficiles à planifier, c’est vraiment leur devoir de le faire. »
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