Zhilei Zhang est le deuxième meilleur poids lourd du monde derrière Oleksandr Usyk et devrait gagner un combat contre l’Ukrainien en 2025, a déclaré le co-manager Terry Lane.
Le concurrent chinois affrontera Agit Kabayel pour le titre intérimaire WBC, le vainqueur tentant de remporter la ceinture mondiale WBC complète, actuellement détenue par le champion unifié Usyk.
Usyk a conservé ses ceintures WBC, WBO et WBA après une victoire par décision unanime contre Tyson Fury lors de leur match revanche ce mois-ci et n’a pas encore révélé ses plans pour son prochain combat.
« Zhilei a un combat difficile devant lui à Agit Kabayel le 22 février », a déclaré Lane, co-manager de Zhang. Sports aériens.
« S’il bat Kabayel, il aura encore une fois battu un autre poids lourd du top 10 et se consolidera comme le deuxième meilleur poids lourd de la planète derrière Usyk. Il ne fait aucun doute que cela devrait lui valoir une chance au titre mondial. »
Zhang s’est propulsé à nouveau dans la course au titre avec une superbe victoire par élimination directe contre Deontay Wilder, l’ancien champion WBC, en juin.
Kabayel, basé en Allemagne, fait obstacle aux plans de Zhang après avoir prolongé son invincibilité avec des victoires impressionnantes contre Arslanbek Makhmudov et Frank Sanchez.
Mais Lane a déclaré : « Etre champion du monde a été l’objectif de Zhilei depuis le premier jour. Nous travaillerons pour que cela se produise en 2025. »
Si le vainqueur Zhang-Kabayel doit attendre un combat pour le titre mondial, le Britannique Anthony Joshua pourrait même faire partie de leurs projets futurs.
Joshua est classé n°6 par la WBC et serait éligible pour se battre pour le titre intérimaire WBC.
« Absolument », a récemment déclaré le président du WBC, Mauricio Sulaiman, à Sporever.
« C’est une ouverture de possibilités pour que davantage de combats continuent d’avoir lieu. »