Il n’y a rien dans la boxe qu’Oleksandr Usyk n’a pas gagné.
Il a unifié les quatre principaux titres du monde pour devenir le champion du monde incontesté de Cruiserweight.
L’Ukrainien a accompli le même exploit chez les poids lourds. Lorsqu’il a surmonté Tyson Fury de la Grande-Bretagne lors de leur premier combat en mai, il a réuni, bien que brièvement, les championnats WBC, WBA, WBO et IBF.
Cela a fait de lui le premier champion des poids lourds incontestable au cours des 25 années depuis le règne de Lennox Lewis et la première de l’ère à quatre celanges.
Il n’a jamais perdu un combat professionnel.
Revenez à sa carrière amateur et il a remporté l’or olympique, ainsi que les médailles d’or du championnat du monde et du championnat d’Europe.
Mais il y a un rêve qu’il croit qu’il ne pourra jamais réaliser. Il ne pense pas qu’il pourra se battre dans son pays d’origine en tant que champion du monde.
L’USYK, 38 ans, ne croit pas que la guerre se soit stabilisée dans son pays avant qu’il ne se retire du sport.
« Maintenant je pense que ce n’est pas possible », a-t-il dit Sporever. « La Russie se bat avec l’Ukraine, beaucoup de fusées. Je parle avec ma fille, 14 ans. » Hé, comment vas-tu? » «Oh Papa, cette nuit était terrible.
« Ma famille peut vivre dans un abri à la bombe, j’ai [that]. «Hé papa, aujourd’hui je vais à Bomb Shelter, oh mon dieu, j’ai peur. J’ai dit: « Hé écoute, ne t’inquiète pas s’il te plait, demain je rentre chez moi. »
« Écoutez, je pense que c’est un gros problème, beaucoup. »
La carrière de boxe d’Usyk comporte sûrement la signification la plus politique de tout champion des poids lourds depuis Muhammad Ali. (L’USYK a également le même anniversaire que « The Greatest », 17 janvier)
Lorsque la Russie a lancé une invasion à grande échelle de l’Ukraine il y a trois ans, l’USYK s’est enrôlé dans la Force de défense territoriale dans sa patrie. Depuis qu’il a repris sa carrière de boxe, il a cherché à représenter l’Ukraine.
Il a non seulement porté le drapeau et les symboles de l’Ukraine dans le ring, mais il a également prêté son autorité à des campagnes spécifiques.
Au cours de ses affrontements monumentaux avec Tyson Fury, il soutenait DTEK, la plus grande entreprise d’énergie privée d’Ukraine et leur «combat pour la lumière».
« Ce n’est pas un contrat de parrainage, c’est juste une collaboration. C’est notre combat conjoint pour l’Ukraine, donc en Ukraine, nous tenons les lumières », a déclaré le PDG de DTEK, Maxim Timchenko Sporever. «Il est notre ambassadeur clé de cette campagne.
« Nous sommes au milieu de cette guerre énergétique », a-t-il poursuivi. «L’ensemble du pays et des millions de personnes dépendent de notre fonctionnement, de la façon dont nous pouvons nous protéger, comment nous pouvons restaurer la production d’électricité à quelle vitesse nous pouvons réagir à ces dommages massifs que nous obtenons depuis 2022.
« Bien sûr, pour rester en vie et garder les lumières allumées en Ukraine, nous avons besoin d’un soutien externe. Avec de tels défis et de telles destructions, aucune des entreprises ne peut faire face seule.
« Nous utilisons tous les moyens pour transmettre ce message, pour parler de la situation dans le secteur de l’énergie ukrainien et les infrastructures énergétiques, pour montrer comment les Russes détruisent les infrastructures civiles. Ce n’est rien lié à la ligne de front militaire ou à l’équipement militaire … ils détruisent les infrastructures civiles afin que des millions de personnes restent sans électricité et lumière et chaleur. »
Cette semaine, USYK a visité une usine d’énergie dévastée dans le centre de l’Ukraine pour parler aux travailleurs et mettre en évidence la lutte auxquelles le secteur est confronté.
« La partie commerciale n’était pas un facteur de décision clé pour lui de s’entendre sur cette coopération », a déclaré Timchenko. «Il voit 55 000 personnes travailler pour notre entreprise, comment elles se battent et à quel point nous gagnons ce combat.
« Chaque jour que nous traversons est un autre combat », a-t-il noté, en particulier dans l’hiver ukrainien dur. « Donc, le pays n’est pas plongé dans l’obscurité. C’est ce que nous appelons la victoire. »
L’implication d’Usyk a « eu un impact énorme en Ukraine ».
« Tout le pays connaît l’entreprise 1742631534», A déclaré Timchenko. » Ce qui était important pour moi, c’est que nos partenaires internationaux étaient également conscients de ce combat.
« Pour faire appel à nos partenaires, à nos donateurs, à d’autres sociétés énergétiques, à expliquer ce qui se passe en Ukraine et quel type de soutien dont nous avons besoin. »
USYK a fait arborer la marque DTEK sur ses combats avec Fury et a passé du temps avec les anciens combattants de la guerre, maintenant employés par l’entreprise, qui avait été amenée pour le soutenir dans ces combats de championnat.
Prendre Fury pour décider du meilleur poids lourd du monde a été le combat le plus important de sa vie. Mais la veille de ces deux combats Fury, Usyk était avec ces anciens soldats.
« C’est un gars très, très ouvert et simple. C’est déjà une légende. Des gens de notre entreprise, des gens qui sont revenus de la ligne de front, ils voient ce type qui est bien connu du monde entier parle en un langage très simple de l’expérience de vie, de familles, de choses ordinaires, c’était très important. Je pense que c’est un souvenir pour le reste de leur vie », a déclaré Timchenko.
« Les gens disent qu’il est notre gars. Il est l’un de nous. C’est le plus important, je pense. Des gens qui ont vu toute cette horrible guerre, ils ont fait face à la mort en cours de première ligne; certains d’entre eux étaient un très court pas pour mourir et ils vous acceptent et disent que vous êtes l’un d’entre nous – c’est la plus grande appréciation que vous puissiez avoir de gens qui savent ce qui est une vraie guerre. »
En ce qui concerne le match de boxe lui-même, ils suivaient chaque coup de poing, chaque étape et chaque swing de l’action.
« Vous pourriez être assis dans l’arène et entendre les voix de nos anciens combattants », a ajouté Timchenko. « Pour le premier combat, si vous voulez entendre la voix de l’Ukraine que c’était de nos anciens combattants, ils étaient les supporters les plus actifs du combat. »
Les victoires d’Usyk sur le ring importaient.
« Il est très symbolique qu’il puisse, en quelque sorte, être une comparaison avec notre combat en Ukraine. Que quelqu’un de plus petit, plus intelligent avec un grand cœur peut vaincre quelqu’un de plus grand. C’est essentiellement quelque chose qui peut être traduit et fait parallèle avec ce qui se passe en Ukraine », a déclaré Timchenko. « Sa victoire est également très symbolique. »
Le combattant lui-même ne s’attarde pas trop sur ce qu’il a accompli dans le sport.
« La boxe est ma vie. Peut-être que beaucoup de gens [say:] « Oh ouais c’est un grand héritage », a déclaré Usyk. « Je n’y pense pas. Héritage. Mon héritage est mes enfants. Ce que je construis, ce que je fais maintenant pour l’Ukraine. «
Un petit poids lourd, brillamment qualifié, férocement engagé dans son entraînement et avec une volonté indomptable de gagner, Usyk aujourd’hui est devenu quelque chose de plus grand qu’un simple athlète.
« Sa réussite, ce n’est pas seulement la réalisation de lui en tant que boxeur, en tant que personnalité, c’est la réalisation de l’Ukraine. C’est très important. Nous devons avoir plus pour être fier », a déclaré Timchenko.
«Cette réalisation est très importante pour nous en tant qu’Ukrainiens, combattant chaque jour et une si grande réussite, une réalisation historique restera pour toujours dans l’histoire de la boxe.
« C’est important et il restera à jamais l’un des héros de l’Ukraine. »