Les Rangers ont finalisé la signature de l’ailier Daisuke Yokota de Hanovre 96.
Le joueur de 26 ans a rejoint Ibrox pour un montant initial de 2,75 millions de livres sterling plus les frais supplémentaires, et a signé un contrat de trois ans, avec l’option de 12 mois supplémentaires.
Yokota – qui a marqué cinq buts et fourni quatre passes décisives en deuxième division allemande la saison dernière – pourrait être inclus dans l’équipe des Rangers de la Ligue Europa alors qu’ils se préparent à affronter Jagiellonia Białystok lors du match aller du troisième tour de qualification jeudi.
Il s’agit de la neuvième recrue estivale des Rangers, après Ivor Pandur, Vanja Dragojevic, Olwethu Makhanya, Ross McCrorie, Dan Neil, Lawrence Shankland, Cammy Devlin et Ben Godfrey.
S’exprimant après avoir signé pour le club, Yokota a déclaré : « Je suis vraiment ravi de rejoindre les Rangers. C’est un club immense avec une histoire fantastique, des supporters passionnés et de grandes ambitions, c’est donc un moment de fierté pour moi.
« Mon objectif est d’aider l’équipe à réussir cette saison et j’espère que nous pourrons créer des souvenirs spéciaux ensemble. J’ai hâte de rencontrer mes coéquipiers, le staff et de commencer. »
Le voyage de Yokota à Ibrox
Débutant sa carrière à Tokyo, Yokota a déménagé en Allemagne à l’âge de 18 ans, rejoignant d’abord l’académie du FSV Francfort puis du FC Carl Zeiss Jena.
En 2021, il a signé pour le club letton de Valmiera et les a aidés à remporter leur tout premier titre de champion en 2022 avec huit buts et 10 passes décisives cette saison-là.
Yokota a passé une saison en Pologne avec Górnik Zabrze avant de rejoindre Gand en 2024. Il a ensuite bénéficié d’un prêt réussi à Hanovre 96, avant que l’accord ne devienne permanent la saison dernière.
Le manager Derek McInnes a ajouté : « Nous sommes vraiment heureux d’accueillir Daisuke au club. C’est un joueur que nous connaissons depuis un certain temps et il apporte des qualités qui, selon nous, renforceront réellement nos options offensives.
« A 26 ans, il a acquis une expérience précieuse dans plusieurs championnats européens. Il est rapide, direct et a la capacité de faire bouger les choses dans le dernier tiers.
« Nous continuons à renforcer l’équipe dans des domaines clés, et j’ai hâte d’accueillir Daisuke chez les Rangers et de travailler avec lui. »