Liverpool a confirmé la signature du défenseur Ronald Araujo de Barcelone.
L’accord est un premier prêt pour le joueur de 27 ans, qui a signé l’année dernière un nouveau contrat avec le Barça jusqu’en 2031, et comprend également une option d’achat pour environ 47,14 millions de livres sterling (55 millions d’euros).
Liverpool ne paie pas de frais de prêt à Barcelone et couvrira l’intégralité du salaire d’Araujo pendant la durée du prêt d’une saison. Il est entendu qu’Araujo a accepté une réduction de salaire pour faciliter le déménagement.
Araujo, qui portera le maillot n°33, a déclaré Liverpoolfc.com : « J’ai hâte de commencer. Je suis très, très heureux.
« Je suis ravi d’être ici dans ce grand club avec beaucoup d’histoire. Je suis impatient de rencontrer mes coéquipiers, excité de commencer à jouer, et je suis très motivé et vraiment prêt à y aller.
« Je pense que c’était la décision idéale pour moi à ce stade de ma carrière. Je pense que c’était une décision que je devais prendre. Dès que j’ai entendu cet intérêt de Liverpool, tout s’est mis en action très, très rapidement.
« Comme je l’ai dit, je suis très heureux d’être ici et excité de commencer. Je suis heureux de l’intérêt et c’était la bonne décision au bon moment. »
L’international uruguayen, qui n’a pas participé à la Coupe du monde en raison d’une blessure, devrait s’entraîner avec ses nouveaux coéquipiers cette semaine.
Araujo ajoutera aux options d’Andoni Iraola au cœur de sa défense suite au départ d’Ibrahima Konate pour le Real Madrid et aux problèmes de forme physique concernant l’inexpérimenté Jeremy Jacquet, 21 ans.
Jacquet, recrue estivale de Rennes, a disputé moins de 100 matches seniors en carrière et n’a pas encore participé à la pré-saison après avoir raté la seconde moitié de la saison dernière suite à une opération à l’épaule.
Joe Gomez a subi une blessure musculaire lors du premier match de pré-saison de Liverpool, tandis que le défenseur central adolescent Giovanni Leoni se remet encore d’une blessure au LCA, laissant le capitaine Virgil van Dijk comme le seul défenseur central senior de Liverpool en pleine forme.
Araujo, qui peut jouer à l’arrière droit et à l’arrière central, a quitté son Uruguay natal en 2018 et a fait ses débuts à Barcelone en octobre suivant, disputant plus de 200 matchs pour l’équipe de Liga.
Il a été nommé l’un des capitaines du club après le départ de Marc-André ter Stegen en janvier, mais n’a débuté que 11 matches de Liga pour les géants catalans la saison dernière après une longue pause du football en novembre 2025 pour se remettre de ce qu’il a révélé plus tard être une dépression.
Pourquoi l’accord Araujo fonctionne pour Liverpool…
Liverpool n’avait pas activement recherché des renforts défensifs, sa priorité étant résolument d’ajouter un attaquant large, mais il s’agissait d’une opportunité de marché qui avait du sens pour un certain nombre de raisons.
Ronald Araujo peut jouer au poste d’arrière central ou d’arrière droit et, surtout, il était disponible en prêt. Cela offrait une solution appropriée aux problèmes de blessures considérés comme étant à plus court terme.
Liverpool a déjà engagé 60 millions de livres sterling pour recruter Jeremy Jacquet de Rennes, en vue de l’associer à Virgil van Dijk au poste de défenseur central.
Cependant, il reste à voir s’il sera en forme pour le début de la saison, alors que Liverpool fait preuve de prudence quant à sa réintégration dans la compétition suite à une blessure à l’épaule qui l’a tenu à l’écart depuis février.
Un problème musculaire de Joe Gomez, qui l’empêchera de participer au match d’ouverture de la Premier League contre Newcastle, a aggravé le problème du nouvel entraîneur-chef Andoni Iraola, qui, de son propre aveu, a peu d’options à l’arrière.
L’arrivée temporaire d’Araujo atténue ce mal de tête dû à une blessure et ajoute une couche d’expérience à la ligne arrière de Liverpool qui manque cruellement. Après tout, il a joué plus de 200 matchs pour Barcelone.
Il existe des inquiétudes compréhensibles quant à savoir si Araujo peut remédier à ses difficultés de forme et de forme physique. Liverpool ne manque pas de défenseurs avec un bilan de blessures inégal.
Liverpool conclut un accord comportant un élément de risque à cet égard. Mais il y a aussi une récompense potentiellement importante si Araujo retrouve sa meilleure forme grâce à l’option d’achat insérée dans la transaction d’une valeur d’environ 47 millions de livres sterling.
Au sommet de ses pouvoirs, Araujo était évalué à environ le double de ce chiffre. Liverpool espère faire de son mieux en Premier League, une division qui semble convenir à ses atouts.
Comment Liverpool a réussi à obtenir Araujo
Il s’agit d’un accord qui convient à toutes les parties. Liverpool a besoin d’une couverture défensive face aux inquiétudes concernant les blessures d’un certain nombre de joueurs, tandis qu’Araujo ne fait pas partie des plans de Hansi Flick à Barcelone et a besoin d’un nouveau départ.
Araujo a signé un nouveau contrat avec Barcelone l’année dernière en janvier, ce qui le placerait parmi les salariés les mieux rémunérés du club. Six mois plus tôt, il avait été nommé vice-capitaine de Barcelone.
Cependant, le défenseur uruguayen n’a pas pu atteindre les sommets qui lui ont valu un statut aussi élevé à Barcelone, en raison de blessures et de problèmes de santé mentale.
Araujo portait le brassard de capitaine alors que Barcelone célébrait son titre de champion d’Espagne en mai, mais il n’avait joué que 24 fois au cours de la saison.
Flick a admis lors de la confirmation de l’accord qu’Araujo n’était pas adapté à la façon dont il souhaite jouer et a déclaré que le défenseur était ravi d’avoir la chance de passer à un nouvel environnement.
Barcelone peut désormais recruter un défenseur avec lequel Flick souhaite travailler, et Araujo a l’opportunité de reconstruire sa carrière en Premier League. S’il joue, soit ils gagneront une rémunération décente de Liverpool, soit sa valeur augmentera.