Chelsea a finalisé la signature de Morgan Rogers d’Aston Villa dans le cadre d’un accord record de 117 millions de livres sterling.
Rogers a signé un contrat de sept ans à Stamford Bridge et devient le joueur britannique le plus cher de tous les temps, battant le record établi plus tôt cet été lorsqu’Elliot Anderson a rejoint Manchester City pour 116 millions de livres sterling.
« Je suis tellement excité », a déclaré Rogers. « Pour moi, Chelsea est le plus grand club de Londres et un club que j’ai toujours admiré depuis que je suis enfant.
« Je suis vraiment enthousiasmé par le projet avec le nouveau manager, les joueurs que nous avons et la direction que prend le club. C’est pourquoi je suis ici et j’ai hâte de commencer.
« J’ai eu quelques conversations avec lui [Chelsea boss Xabi Alonso] et je pense qu’il est important pour moi d’être ici et de comprendre à quoi ressemble le manager, comment il est et comment il veut fonctionner.
« Cela correspond tout à fait à la façon dont je vois le jeu, à la façon dont je veux jouer et à la façon dont je veux être moi-même, être libre et m’exprimer. Le fait qu’il fasse partie de cela a été un facteur énorme pour ma présence ici. »
Rogers a également déclaré qu’il était « vraiment excité » à l’idée de retrouver son ancien coéquipier de Man City, Cole Palmer.
« Je connais Cole depuis l’âge de 14 ans environ, d’abord en Angleterre [youth] équipes, puis quand nous étions tous les deux ensemble à Man City. Nous en parlons depuis un moment ; nous aurions toujours adoré jouer ensemble. Donc, pour que cela se produise, nous sommes tous les deux excités.
« Il appelle sans arrêt mon téléphone, m’envoie des SMS et j’ai hâte. Je pense que c’est probablement la chose la plus spéciale, jouer avec l’un de tes meilleurs amis et être avec lui tous les jours. C’est quelque chose qui me passionne vraiment. »
Arsenal avait précédemment identifié Rogers comme sa principale cible cet été, mais les Gunners n’étaient pas disposés à égaler les honoraires acceptés par Chelsea.
L’attaquant de 23 ans quitte désormais la Ligue des Champions avec Villa pour rejoindre l’équipe de Xabi Alonso, qui sera privé du football européen lors de la saison 2026/27.
Le polyvalent Rogers « une excellente signature » pour Chelsea
L’ancien milieu de terrain de Chelsea, Jody Morris, à Sporever :
« C’est une excellente signature pour Chelsea. Et peut-être une petite surprise – simplement à cause du fait qu’il vient d’une équipe qui jouera la Ligue des champions l’année prochaine, et évidemment en regardant les rapports selon lesquels [the champions] Arsenal était très attaché à sa signature.
« C’est une signature énorme. Je suis fan de Morgan Rogers depuis qu’il était à Man City quand il était enfant. Je me souviens de lui là-bas, puis il a vraiment excellé sous Michael Carrick à Middlesbrough et est ensuite passé à un autre niveau avec Unai Emery à Aston Villa. C’est donc une signature énorme, mais dire que j’ai été surpris serait un euphémisme.
« En ce qui concerne l’endroit où il va jouer, je pense que tout dépendra de la façon dont Xabi Alonso veut jouer. Je pense qu’en ce moment, nous jouons peut-être tous un peu à un jeu de devinettes. Il a joué trois en défense à Leverkusen et ensuite pas tellement au Real Madrid, mais je pense que la beauté de quelqu’un comme Morgan Rogers est que c’est un garçon talentueux.
« Je pense qu’il peut jouer le rôle de numéro 10, je pense qu’il peut jouer des deux côtés des ailes et aussi – comme nous l’avons vu lors du dernier match contre l’Angleterre – il a presque joué comme un numéro huit.
« Il n’y a rien de mal à avoir des joueurs polyvalents et il en fait certainement partie. C’est un énorme talent et maintenant il rejoindra évidemment son ancien camarade Cole Palmer à Chelsea.
« Il est encore jeune mais il l’a prouvé en Premier League et est un international anglais à part entière. C’est une grosse signature. »
Que signifie Rogers pour Palmer ?
Kaveh Solhekol, correspondant en chef de Sporever :
« Je me souviens avoir assisté au match entre Aston Villa et Chelsea la saison dernière et cela était présenté comme un match entre Cole Palmer et Rogers. Qui était le meilleur numéro 10 ? Je pense que ce jour-là, Aston Villa a fini par gagner ce match et Rogers a très bien joué.
« Il faut donc se poser la question : Chelsea pourra-t-il avoir à la fois Rogers et Palmer dans la même équipe ? Les deux joueurs se connaissent bien. Ils étaient ensemble à Manchester City et la célèbre célébration « à froid » du but de Palmer a été inventée pour la première fois par Rogers. Ce sera à Alonso de voir comment il peut accueillir ces deux joueurs dans la même équipe.
« Rien n’indique que Chelsea veuille vendre Palmer, loin de là. Il est lié à un très long contrat et juste avant la fin de la saison, il a donné une interview dans un journal dans laquelle il a déclaré qu’il était heureux à Chelsea et qu’il était heureux de vivre à Londres.
« Il y a eu des rapports qui semblent suggérer qu’il voudrait peut-être retourner dans le nord-ouest, qu’un jour il voudrait jouer pour Manchester United, mais je pense que cela coûterait tellement cher qu’il n’y a pas beaucoup de clubs qui pourraient acheter Palmer si Chelsea voulait le vendre. »