Les Rangers ont signé Lawrence Shankland de Hearts, rivaux de la Premiership écossaise.
Le joueur de 30 ans a mis la plume sur un premier contrat de deux ans chez Ibrox jusqu’à l’été 2028, avec la possibilité de le prolonger de 12 mois supplémentaires.
Shankland a marqué 20 buts pour les Hearts la saison dernière, dont 16 en Premiership écossaise, alors qu’ils ont raté la victoire d’un titre de champion historique lors de la dernière journée de la saison.
Sa sortie de Tynecastle Park sera confirmée le 15 juin, à l’ouverture de la fenêtre de transfert, et intervient seulement 12 mois après la signature d’un contrat de trois ans à Hearts en tant que capitaine.
Bien qu’il ait été annoncé que le montant de cette décision n’a pas été divulgué, on pense que le club d’Ibrox a profité d’une clause de l’accord qu’il a signé l’année dernière.
L’attaquant écossais s’envolera désormais pour les États-Unis pour la Coupe du Monde, avant de revenir plus tard dans l’été pour rejoindre l’équipe de l’entraîneur-chef des Rangers, Danny Rohl.
« Le rêve de Shankland devenu réalité »
Parler à Télévision des RangersShankland a déclaré : « Je suis ravi d’être ici et d’avoir cette opportunité. Les Rangers sont mon club d’enfance et cela a toujours été un rêve de jouer ici, donc j’avais vraiment hâte d’y parvenir.
« Il y a eu beaucoup de travail acharné pour en arriver là et je suis vraiment très heureux. Pour être honnête, cela me semble long à venir, le nombre de fois où j’ai entendu des rumeurs à ce sujet. Le club est dans une position où il veut revenir à gagner de l’argenterie plus régulièrement et je veux y participer en grande partie, c’est donc ce que je suis venu faire ici. »
L’entraîneur-chef Röhl a ajouté : « Nous sommes ravis que Lawrence rejoigne les Rangers. C’est un joueur doté d’une qualité, d’un leadership et d’une éthique de travail éprouvés, et son bilan de buts en Écosse parle de lui-même.
« Il comprend les exigences et les attentes qui accompagnent le fait de jouer pour les Rangers, et nous pensons que son caractère et son expérience seront un atout majeur pour le groupe. Je lui souhaite bonne chance à la Coupe du Monde cet été et j’ai hâte de l’accueillir de nouveau à Glasgow pendant la pré-saison. »
Le parcours de Shankland depuis Ibrox jusqu’à l’équipe
Shankland a grandi en tant que fan des Rangers, mais sa carrière de footballeur a débuté à Queen’s Park aux côtés d’Andy Robertson.
Son déménagement à Aberdeen en 2013 lui a valu des périodes de prêt à Dunfermline, St Mirren et Morton alors qu’il cherchait à faire sa marque.
Cela a pris du temps, mais cette marque a été faite en 2017. Il a rejoint Ayr United en tant qu’agent libre, dans le cadre d’un contrat à court terme, et a marqué 29 buts toutes compétitions confondues lors de sa première saison.
Au cours de la campagne suivante, il a marqué 34 buts et a fini par rejoindre Dundee United, où il les a renvoyés dans l’élite avec 28 buts lors de sa première saison.
Deux saisons plus tard, il rejoint le club belge de Beerschot, où il connaît des difficultés, le club étant relégué de l’élite.
Cela l’a conduit à un retour en Écosse alors qu’il signait un contrat de trois ans avec Hearts et impressionnait, marquant 24 buts en championnat au cours de ses deux premières saisons.
Lorsque son contrat a pris fin l’été dernier, il y a eu des offres de l’étranger mais pas d’Ibrox. Après des mois de discussions, il a choisi de rester à Hearts et a marqué 20 fois toutes compétitions confondues la saison dernière, ce qui a presque propulsé le club vers la gloire en championnat.
Cependant, après une saison qui a attiré l’attention des chefs des Rangers et au-delà, l’attaquant qui a grandi en soutenant le club a maintenant rejoint Ibrox et sera sans aucun doute un joueur clé pour Röhl.
Le leader dont les Rangers ont besoin ?
La décision de Shankland pourrait surprendre certains.
Après tout, il y a à peine 12 mois, les Rangers n’ont pas réussi à le signer alors qu’il était en fin de contrat. En gardant à l’esprit que certains fans le voulaient même en janvier dernier pour booster une candidature au titre, il semblait que le navire « Shankland to Rangers » avait navigué.
Cependant, un peu plus d’une semaine après une campagne au cours de laquelle il a failli renvoyer Hearts vers son premier titre de premier plan en 66 ans, le joueur a écourté ses vacances et a accepté de partir à Glasgow.
Sur le terrain, ce qu’il peut faire est clair. Il suffit de demander aux fans des Rangers, car il a marqué quatre buts en championnat en trois matchs contre le club d’Ibrox au cours de la campagne. Cependant, ce ne sont pas seulement ses objectifs qui enthousiasmeront les supporters, mais aussi ses qualités de leader.
Après tout, le président Andrew Cavenagh a déclaré que le club devait recruter des joueurs qui ont la bonne mentalité pour jouer pour le club, après les avoir vus terminer troisièmes de la ligue.
L’homme d’affaires américain souhaitait également que le recrutement ait un « parti pris pour la Premiership écossaise » et a déclaré que les Rangers auraient également « un parti pris envers les joueurs écossais » cet été.
Eh bien, Shankland met le doigt sur la tête dans tous les aspects.
C’est un leader, il connaît le championnat, il marque des buts et il est écossais.
Les Rangers ont besoin d’un nouveau capitaine après le départ de James Tavernier à la fin de son contrat. Shankland pourrait-il être l’homme qui remplira ces bottes et ramènera le club à l’argenterie après une autre saison sans trophée ?
Qui d’autre les Rangers pourraient-ils signer au milieu de l’intérêt de Graham et Neil ?
L’une des cibles des Rangers est le défenseur de Dundee Luke Graham. L’équipe d’Ibrox a vu le joueur de 22 ans impressionner à Dens Park la saison dernière et a eu des premiers entretiens avec ses représentants.
Cependant, il n’y a eu aucune discussion formelle entre les clubs pour le joueur qui présente également un intérêt du championnat anglais et des clubs d’Europe et des États-Unis.
Dundee a refusé une offre de Portsmouth en janvier, mais se prépare à recevoir d’autres offres cet été.
Graham s’entraîne avec l’équipe d’Écosse cette semaine pour aider l’équipe à se préparer pour un match de préparation contre Curaçao.
Les Rangers ont également parlé aux représentants du milieu de terrain Dan Neil, le joueur de 24 ans étant en fin de contrat à Sunderland cet été.
L’équipe d’Ibrox tenait à recruter le joueur en janvier qui a rejoint Ipswich en prêt, et il est de retour sur le radar de Rohl.
Cependant, les clubs de Premier League et de championnat anglais suscitent l’intérêt et on pense que le joueur évaluera ses options.
Le milieu de terrain très demandé de Motherwell, Elliot Watt, est également une cible potentielle pour les Rangers.
Cependant, il n’y a eu aucune discussion sur un accord avec le club de Fir Park, qui voudra garder le joueur de 26 ans au club après avoir impressionné lors de ses 42 apparitions la saison dernière.
Hearts peut-il combler le vide laissé par Shankland ?
Pour tout ce que les Rangers gagnent, les Hearts perdent.
Il est juste de dire que Shankland était le meilleur attaquant d’Écosse la saison dernière. S’il n’avait pas raté deux mois de campagne en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, ces retours en termes de buts auraient été encore meilleurs.
Shankland repart avec 88 buts en 171 matchs pour le club. De plus, il était le leader du groupe vers lequel tant de personnes se tournaient.
Remplacer un capitaine est déjà assez difficile. Combler le vide de plus de 20 buts par saison ajoute au défi auquel est confronté l’entraîneur-chef des Hearts, Derek McInnes.
Malgré toute la puissance de Jamestown Analytics et la connaissance du marché de McInnes, Hearts devra peut-être trouver quelques ajouts estivaux pour intensifier et remplacer l’homme qui portait le maillot n°9 à Tynecastle.
Quelle est la prochaine étape ?
Vous pensez déjà à la saison 2026/27 de Premiership écossaise ?
Il y a d’abord une Coupe du Monde à intégrer – suivez les blogs en direct de chaque match sur l’application Sporever – mais les dates clés sont verrouillées pour la saison prochaine, quand Sports aériens vous montrera une fois de plus le meilleur de l’action.
Voici votre agenda d’été :
11 juin : début de la Coupe du monde – calendrier jour par jour
14 juin : match d’ouverture de l’Écosse contre Haïti (2h du matin)
15 juin : ouverture du mercato estival
18 juin : publication du calendrier de la Premiership écossaise (midi)
19 juillet : finale de la Coupe du monde
1er et 2 août : week-end d’ouverture de la Premiership écossaise
1er septembre : date limite de transfert (la fenêtre ferme à 23 heures, heure du Royaume-Uni)
10 et 11 avril 2027 : derniers matchs pré-séparés de la Premiership écossaise
15-16 mai 2027 : dernière journée de la Premiership écossaise