Eddie Howe a clairement déclaré son engagement envers Newcastle suite aux commentaires du directeur général du club qui ont semé le doute sur l’avenir de l’entraîneur-chef.
Newcastle se lance dans le voyage de dimanche à Crystal Palace – qui est en direct Sports aériens – sous le choc des défaites cauchemardesques consécutives contre Barcelone et son principal rival Sunderland qui ont eu lieu avant la trêve internationale.
Mais après que David Hopkinson ait déclaré aux médias : « Je n’ai pas de position sur [Howe’s] futur » et « nous parlerons de l’avenir quand le moment sera venu », Howe a insisté sur le fait qu’il était toujours aussi dévoué à Newcastle.
« Pour moi, rien n’a changé. Je suis absolument engagé à 100 pour cent dans mon travail », a déclaré Howe.
« Cet engagement n’a jamais faibli de ma part. J’ai travaillé pendant la pause pour m’assurer que nous revenions avec une équipe plus forte.
« De nos jours, il est difficile de voir trop loin sur le long terme. Je ne peux que me tourner vers ces sept [remaining Premier League] matchs et assurez-vous que nous jouons à notre meilleur niveau.
On a demandé à Howe s’il avait demandé des assurances sur son avenir et il a répondu sans détour : « Je n’ai besoin d’assurances de personne. Je dois faire mon travail et m’assurer que l’équipe réussit. »
À propos de sa relation avec Hopkinson et le directeur sportif Ross Wilson, Howe a ajouté : « Il n’y a certainement pas eu de brouille. J’ai de très bonnes relations avec Ross et David. Nous complotons pour essayer de faire avancer le club de la manière la plus intelligente possible.
« J’ai reçu un très bon soutien de la part d’eux deux, qui sont les personnalités clés avec lesquelles je travaille au quotidien au club de football. Nous sommes tous totalement d’accord sur ce que nous devons faire. »
Il a déclaré plus tard : « Bien sûr, nous avons parlé, mais pas de ces commentaires. »
On a également demandé à Howe ce dont il avait besoin pour rester heureux et en sécurité dans son rôle. « De quoi ai-je besoin ? J’ai juste besoin de soutien, de bonnes relations de travail avec les gens autour de moi, du sentiment de pouvoir m’exprimer de la meilleure façon possible pour que vous voyiez la meilleure version de moi-même. Et je pense que si je ressens cela et que le club le sent, alors ils obtiennent de moi le meilleur manager possible.
« Évidemment, si cela ne fonctionne pas pour une raison quelconque des deux côtés, alors c’est mieux pour le club de football… la chose la plus importante dans tout cela est Newcastle United, pas moi, ni personne d’autre. Je refléterai toujours cela dans ma prise de décision. Je ferai passer le club avant tout le monde. »
« Les attentes doivent être gérées si les grands noms vendent »
Hopkinson a également évoqué la possibilité de vendre des noms de stars cet été – ce qui pourrait devenir une exigence si l’équipe ne parvient pas à se qualifier pour l’Europe via la Premier League.
Howe dit que si des joueurs clés partent, le club doit alors gérer les attentes.
« Si telle est la réalité – et je ne dis pas que c’est le cas – alors c’est la réalité. Je n’ai aucun problème à travailler avec les conditions fixées par le club et les finances. Je n’ai jamais eu de problème avec cela tout au long de ma carrière », a-t-il déclaré.
« Tant que cela est clair pour tout le monde à l’extérieur et que les attentes sont alignées en conséquence. Parce que je ne pense pas que vous puissiez avoir des attentes qui déforment la réalité. Tout doit être aligné pour que les joueurs entrent sur le terrain et jouent dans leur meilleur endroit, où ils sont détendus et sans pression excessive. C’est fondamentalement important. »
Howe pense que les perspectives globales de Newcastle restent positives, mais affirme qu’ils devront être « intelligents » lors de la prochaine fenêtre de transfert pour s’améliorer.
« Les perspectives à long terme du club de football sont vraiment solides, mais il est certain que ces saisons que nous avons connues auparavant… toutes les forces ne sont pas avec nous et nous allons devoir agir très intelligemment et essayer de dépasser le budget, etc. pour essayer d’atteindre les niveaux que tout le monde souhaite », a-t-il déclaré.