Moses Itauma vient tout juste d’avoir 20 ans mais il est déjà l’un des espoirs les plus terrifiants de la division poids lourds.
Demsey McKean était un prétendant au niveau mondial qui n’avait perdu qu’une seule fois avant de rencontrer Itauma, et cette défaite est survenue contre Filip Hrgovic qui était à l’époque le challenger obligatoire pour le titre IBF.
McKean a duré jusqu’au 12e tour avec Hrgovic mais n’a pas pu passer le premier avec Itauma.
Le jeune Britannique a brillé à travers McKean, ses feintes et sa vitesse de main trop pour l’Australien alors qu’il a terminé McKean avec un centre gauche dévastateur avant même d’avoir atteint la barre des deux minutes dans leur combat sur la sous-carte d’Oleksandr Usyk-Tyson. Rematch de fureur.
Itauma est impatient de maintenir ses progrès rapides et accueillerait favorablement un combat pour le titre mondial avec le champion IBF des poids lourds Daniel Dubois.
« Si le combat devait m’être présenté, je le prendrais à 100 pour cent », a déclaré Itauma. Sports aériens.
Il pense cependant qu’à mesure qu’il gravira les échelons du classement, il devra probablement attendre 12 mois ou plus pour obtenir une chance au titre mondial, notant : « À partir de maintenant, vous devez être en mesure de vous battre pour les ceintures. »
« En fait, j’ai demandé à Ben [Davison, his trainer] à ce sujet », a-t-il révélé. « Si l’opportunité se présentait et que nous devions nous battre pour un titre mondial dans un an et demi, deux ans, la saisiriez-vous ? Il m’a dit « ouais, bien sûr ». J’avais besoin de savoir que nous sommes tous sur la même longueur d’onde ici. »
Itauma pense également qu’il est peu probable qu’il croise la route d’Oleksandr Usyk ou de Tyson Fury, tous deux âgés de plus de 16 ans son aîné.
« Je ne pense pas que ce combat aurait vraiment du sens pour qui que ce soit, mais on ne sait jamais. Le monde pourrait changer dans un an et peut-être que je serai en mesure de participer à ces combats. Mais je ne le sais pas vraiment », a-t-il déclaré. dit.
« Tyson, Usyk et Joshua ont eu trois parcours complètement différents et ont tous réalisé la même chose, champion du monde des poids lourds. Vous devez leur tirer votre chapeau et simplement admirer puis tout prendre de chacun d’eux, combattants et puis mettez-le en un seul. C’est exactement ce que j’essaie de faire.
« Il y a quelques années, je n’aurais pas pu occuper ce poste sans ces gars qui ont ouvert la voie. Anthony Joshua, il a été le premier gars à percer à nouveau la scène de la boxe britannique. J’ai je dois juste être reconnaissant.
« J’admire en quelque sorte tous les meilleurs. Mais je suis ici aussi pour tracer ma propre voie. »
Même s’il n’a fêté ses 20 ans que le 28 décembre, Itauma a longtemps été en avance sur son temps.
Quand il était encore écolier, il combattait des champions du monde, comme Lawrence Okolie et Anthony Joshua, soulevant les sourcils lorsqu’il arrivait dans des gymnases d’élite encore en uniforme scolaire pour montrer des compétences de boxe bien au-delà de son âge.
Après avoir passé un GCSE, il est allé directement affronter Joe Joyce, le médaillé d’argent olympique qui allait remporter le titre intérimaire des poids lourds WBO.
« Ils se sont tous regardés pour savoir ce que ce gamin faisait sur le ring avec lui. Mais quand la cloche a sonné, c’était une histoire complètement différente », se souvient Itauma.
Bien qu’il ait ajouté : « Pour moi, je suppose que vous pouvez retirer un peu du sparring, mais lorsque vous impliquez la foule, les gants de 10 onces, pas de casque, c’est une histoire complètement différente. J’enlève un peu du mais pas beaucoup. »
Son entraîneur Ben Davison, qui a déjà travaillé avec Fury et actuellement avec Joshua, est convaincu qu’Itauma a tous les outils pour laisser un héritage dans le sport.
« Il y a toujours des mais et des peut-être, il y a beaucoup de choses à faire en cours de route », a déclaré Davison. Sports aériens.
« Y arriver est difficile, y rester est encore plus difficile. Garder son esprit sur la bonne voie, rester concentré et garder l’essentiel, l’essentiel est également très important.
« Mais s’il fait les bonnes choses, je pense qu’il a un potentiel de carrière historique en plein essor. »