Les négociations entre Chris Eubank Jr et Conor Benn ont atteint un stade crucial, le promoteur Ben Shalom espérant que leur combat britannique à succès pourra être signé et scellé cette semaine.
La perspective qu’Eubank Jr et Benn règlent enfin leur rivalité sur le ring a retrouvé un espoir en novembre lorsque le Comité national antidopage a levé la suspension provisoire de Benn, se disant « pas confortablement convaincu » que l’UKAD ait prouvé que le joueur de 28 ans avait commis un délit de dopage.
La décision a vu la reprise des négociations entre les camps d’Eubank Jr et de Benn, mais le combat n’a pas encore été annoncé avant la date proposée début 2025.
Parler à Sports aériensle promoteur de Boxxer, Shalom, qui représente Eubank Jr, était optimiste quant au fait que le combat pouvait encore avoir lieu, attribuant le retard dans la signature des contrats à l’ampleur de la compétition.
« Si un accord doit être conclu, il le sera cette semaine », a déclaré Shalom. « Nous voulons faire le combat ; ils veulent faire le combat, mais maintenant c’est le moment critique.
« Cela peut être difficile dans un combat de cette ampleur, surtout quand il y a tant de tensions. Ce n’est pas comme la première fois, il y a une véritable rivalité maintenant.
« Nous avons eu une situation similaire avec Amir Khan et Kell Brook. Il ne semblait pas que ce combat allait avoir lieu, mais nous y sommes parvenus et nous espérons pouvoir faire de même pour Eubank Jr contre Benn.
« C’est l’un des plus grands combats de boxe britannique aux côtés de Fury contre Joshua. Je pense que cela fait salle comble dans n’importe quel stade du pays. »
Shalom a révélé à Sporever en décembre que son combattant Eubank Jr avait accepté un partage de la bourse de 55 à 45 pour cent pour le combat proposé contre Benn.
« Nous avons fait un travail incroyable pour que Chris accepte des honoraires de 55 pour cent. Nous avons fait des merveilles », a déclaré Shalom.
« Ce n’est même pas proche d’un combat 50-50, donc le fait que Chris parvienne à faire des compromis là-dessus est extrêmement généreux de sa part. J’ai fait mon travail, et maintenant il est temps pour eux d’être raisonnables.
« Le fait qu’ils nous aient déjà amenés à cela montre à quel point nous avons bien fait. Si le combat n’a pas lieu maintenant, alors nous savons de quoi il s’agit. »
Benn : Toutes les chaînes sont levées
Une date potentielle de combat avait été ciblée par Benn le mois prochain, même s’il reste à voir si un accord pourra être conclu à temps.
« Février, si Dieu le veut », a déclaré Benn. « Nous visons février.
« Je pensais que je serais innocenté. Je ne voulais pas être pris au dépourvu. Je ne voulais pas me dire ‘oh, j’ai besoin de six mois pour me préparer’. Je ne voulais pas perdre beaucoup de poids. Je voulais être prêt.
« Je me sens rajeuni, plein de vie, excité, vicieux, motivé. Maintenant que je suis innocenté, les chaînes sont levées. »