Mohamed Salah insiste sur le fait que Liverpool « en ruine » doit redécouvrir son identité, appelant au retour de « l’équipe d’attaque du heavy metal » qui les faisait craindre sous Jurgen Klopp.
Ce fut une autre soirée difficile pour Liverpool sous Arne Slot puisqu’ils ont perdu 4-2 à Villa Park, laissant leurs espoirs en Ligue des champions toujours en jeu. L’équipe de Slot a succombé à une 12e défaite en championnat de la saison, ce qui signifie que l’équipe de Slot n’a pas remporté de match à l’extérieur de Premier League contre une équipe du top neuf de toute la saison.
Dans ce que certains considéreront comme une attaque à peine voilée contre l’entraîneur-chef Slot, Salah – qui jouera le dernier match de sa carrière à Liverpool le week-end prochain – a déclaré que la défaite à Villa vendredi soir était « très douloureuse » et que les Reds devaient redevenir « une équipe qui remporte des trophées ».
Liverpool a remporté la Premier League la saison dernière après que Slot ait succédé à Klopp, connu pour jouer au « football heavy metal ».
Le verdict accablant de Salah sur une saison « douloureuse »
Dans une évaluation cinglante de la forme de Liverpool cette saison, Salah a déclaré dans un communiqué sur les réseaux sociaux : « J’ai vu ce club passer de sceptiques à croyants, et de croyants à champions.
« Cela a demandé beaucoup de travail et j’ai toujours fait tout ce que je pouvais pour aider le club à y arriver. Rien ne me rend plus fier que cela.
« Nous avons subi une nouvelle défaite cette saison, ce qui a été très douloureux et ce n’est pas ce que nos fans méritent. Je veux voir Liverpool redevenir l’équipe offensive de heavy metal que craignent ses adversaires et redevenir une équipe qui remporte des trophées. C’est le football que je sais jouer et c’est l’identité qui doit être récupérée et conservée pour de bon.
« Cela ne peut pas être négociable et tous ceux qui rejoignent ce club devraient s’y adapter. Gagner des matchs ici et là n’est pas la raison d’être de Liverpool. Toutes les équipes gagnent des matchs.
« Liverpool sera toujours un club qui compte beaucoup pour moi et pour ma famille. Je veux le voir réussir longtemps après mon départ. Comme je l’ai toujours dit, se qualifier pour la Ligue des Champions la saison prochaine est le strict minimum et je ferai tout ce que je peux pour y parvenir. »
Salah a déclaré après le match nul 3-3 de décembre à Leeds qu’il avait été « jeté sous le bus » et qu’il n’avait aucune relation avec Slot.
L’attaquant égyptien de 33 ans a marqué plus de 250 buts pour Liverpool et s’est imposé comme l’un des plus grands joueurs du club depuis son arrivée en provenance de la Roma en 2017.
Liverpool a annoncé en mars que Salah – qui a remporté deux titres de Premier League ainsi qu’une couronne de Ligue des champions, une FA Cup et deux trophées de la Coupe Carabao, alors qu’il est le troisième meilleur buteur de tous les temps du club – quitterait Anfield à la fin de la saison avec un transfert gratuit.
Salah avait signé un nouveau contrat de deux ans avec Liverpool en avril 2025.
Neville : On ne peut jamais faire taire un joueur avec ce genre de stature
Gary Neville de Sporever :
« Il a dégainé une grenade en plein milieu de la pièce. Et il sort de la pièce. Mo n’est pas content là-bas.
« Ce n’est pas génial. S’il était un joueur de Manchester United, je serais furieux. Mais ce que vous ne pouvez jamais faire avec ce genre de joueur, avec ce genre de stature et de personnalité, c’est de le faire taire. S’ils ont quelque chose à dire, ils le diront. Et ils le diront au point où vous ne voulez pas l’entendre.
« C’était un commentaire révélateur. Arne Slot ne l’appréciera pas du tout. Mais il voudra juste arriver à la fin de la saison, sortir de là, faire sortir tous ceux qui ne seront pas là la saison prochaine, et essayer de construire.
« La signature de Xabi Alonso ce matin m’a dit que Liverpool allait garder son entraîneur. Ce dont je suis heureux. Un entraîneur qui a remporté le championnat il y a 12 mois mérite une autre chance de réussir, après avoir connu une saison plus difficile cette fois. Il est toujours en Ligue des champions. Mais le commentaire de Salah ne sera d’aucune utilité. »
Slot insiste sur le fait que Liverpool sera une meilleure force la saison prochaine
Pendant ce temps, Slot, le patron de Liverpool, sous pression, a promis que la saison prochaine serait meilleure.
La saison sans trophée de Liverpool se termine à domicile contre Brentford le 24 mai. En fonction des résultats de Bournemouth et Brighton au cours des prochains jours, Liverpool pourrait avoir besoin d’un résultat positif pour se classer parmi les cinq premiers et se qualifier pour la Ligue des champions.
Les supporters néerlandais ne trouvent peut-être pas de raisons d’être optimistes après une campagne difficile, mais il s’attend à mieux de son équipe la saison prochaine.
« Je peux comprendre à ce moment-là qu’ils n’ont pas beaucoup de confiance ou beaucoup de sentiment que les choses peuvent être bien meilleures la saison prochaine », a déclaré Slot.
« Mais je pense qu’ils sous-estiment ce qu’une fenêtre peut faire, ce qu’un nouveau départ peut faire, et je pense que nous savons très bien quoi améliorer.
« Je pense que l’une des choses que nous devons améliorer est également très, très, très évidente, et j’aurais préféré ne pas en parler ici, mais en fait, vous m’y obligez presque.
« Si vous manquez neuf joueurs capables de débuter un match de football, et que presque tous sont titulaires pour nous ou l’ont été pendant une grande partie de la saison, alors si vous ajoutez cela à ce que vous pouvez améliorer dans une fenêtre et que vous ajoutez cela aux joueurs qui jouent pour la deuxième saison en Premier League, cela mènera automatiquement à beaucoup plus.
« Je ne pense pas que les différences soient si grandes, seulement en faisant ce qu’il faut dans quelques situations, on peut déjà avoir une meilleure possibilité de hausse massive. »
Carra : Liverpool a trop de joueurs faibles
Jamie Carragher pense que Liverpool a beaucoup trop de joueurs « faibles » dans son équipe après qu’ils aient été « emportés chez les nettoyeurs » par Aston Villa lors de leur défaite 4-2 contre Football du vendredi soir.
Leurs faiblesses défensives se sont poursuivies contre l’équipe d’Unai Emery et Liverpool a désormais inscrit 52 buts en championnat cette saison, soit le plus grand nombre qu’ils aient jamais encaissé en une saison de 38 matchs.
« Cela se produit depuis le premier jour de la saison, un vendredi soir contre Bournemouth », a déclaré Carragher. Sports aériens devoir de co-commentaire.
« Liverpool a beaucoup trop de joueurs faibles – physiquement et mentalement – et cela doit être réparé. Il semble qu’Arne Slot sera l’homme qui devra réparer cela la saison prochaine.
« Mais ce résultat ne change rien aux sentiments actuels des partisans autour de sa position.
« Liverpool n’excelle dans rien. Ils ressemblent à une équipe vraiment moyenne. Ils ont été mis au pressing. »