Hull a produit une démonstration clinique à Millwall pour gagner 2-0 au match retour et atteindre la finale des barrages du championnat.
Après un match aller vierge et vierge, l’impasse a finalement été dénouée par Mohamed Belloumi au milieu de la seconde période à The Den. Le remplaçant Joe Gelhardt en a ensuite ajouté une seconde pour diriger les Tigers à Wembley – avec la finale le samedi 23 mai.
Cela continue une campagne remarquable pour Hull City, qui est devenu la première équipe classée sixième en sept ans à remporter sa demi-finale.
Ils ne sont restés éveillés que le dernier jour de la saison dernière et sont sous embargo sur les transferts cette saison sous Sergej Jakirovic.
Ayant également débuté la dernière journée de la saison en dehors des barrages, ils ne sont plus qu’à un match de revenir en Premier League pour la première fois depuis 2017. Depuis, ils sont également en baisse en League One depuis une saison.
Il a fallu attendre la 64e minute du match retour pour que l’impasse soit enfin dénouée. Belloumi a été trouvé par Matt Crooks et il a coupé à l’intérieur de la surface pour marquer un brillant premier match.
Et 15 minutes plus tard, l’égalité était scellée. Cette fois, un compteur clinique. Une fois de plus Belloumi au cœur de l’action, alors qu’il courait vers l’avant avant de déraper un ballon à travers la surface pour Gelhardt.
Il venait d’être présenté comme remplaçant, mais a fait preuve d’un sang-froid incroyable pour frapper un tir bas qui s’est tortillé entre les mains d’Anthony Patterson et au-delà de la ligne.
Le côté extérieur derrière le but a éclaté. Les trois maisons sont dévastées. Mais dans l’ensemble du jeu, notamment lors du match retour, Hull méritait largement la victoire.
Jakirovic : Peut-être la meilleure chose qui me soit arrivée dans le football
Le patron de Hull, Sergej Jakirovic, sur Sports aériens :
« C’est un sentiment incroyable. Nous avons été fantastiques aujourd’hui. C’était un match très difficile et exigeant.
« Nous savions qu’ils commenceraient bien, mais nous avons bien répondu et maintenant nous allons à Wembley.
« J’ai eu beaucoup de succès en tant qu’entraîneur jusqu’à présent, en remportant des championnats et tout, mais c’est peut-être le numéro un à cause de tous les problèmes que nous avons eu tout au long de la saison, avec tant de blessures et, comme je l’ai dit, l’embargo.
« C’est peut-être la meilleure chose qui me soit arrivée dans le football de ma vie. »
Neil rejette une erreur de substitution pour le premier match de Hull
Le patron de Millwall, Alex Neil, a rejeté l’idée selon laquelle l’introduction d’Alfie Doughty aurait pu leur coûter l’égalité.
L’arrière gauche a été remplacé par Zak Sturge au milieu de la seconde mi-temps, et quelques instants plus tard, il a laissé Belloumi le battre pour marquer le premier but crucial.
« Que fais-tu, sans impliquer personne ? » le patron de Millwall a dit Sports aériens lorsqu’on lui a demandé si Doughty était ou non à la vitesse du jeu lorsqu’il a été présenté.
« Vous voyez ce que je veux dire ? Votre travail en tant que joueur est d’entrer en scène, d’être à la hauteur du rythme du jeu et de faire votre travail correctement.
« Vous ne faites pas l’inverse, n’est-ce pas ? S’ils entrent en jeu et marquent immédiatement, vous ne dites pas : ‘Eh bien, il n’aurait pas été à la hauteur du rythme du match.’
« Cela ne me vient pas à l’esprit. Les gars qui entrent sur le terrain et ceux qui commencent le match doivent être en forme, prêts et disponibles. »
Le « magnifique » Hull mérite sa journée à Wembley
Andy Hinchcliffe de Sporever à The Den :
« Beaucoup d’observateurs auraient pensé que c’est Millwall à domicile, c’est évident qu’ils vont gagner et arriver à Wembley.
« Mais avec la façon dont Hull joue, il ne s’agit pas de dominer le ballon, il s’agit d’individus qui peuvent changer le cours des matchs.
« Ils l’ont fait toute la saison, c’est pourquoi ils ont participé aux barrages et c’est pourquoi ils ont réussi ce match retour. Ils ont été magnifiques ce soir.
« Ils ont eu une période un peu délicate en première mi-temps mais je pense simplement qu’ils contrôlaient le milieu de terrain, ils ont été dévastateurs lorsque les remplaçants sont entrés en jeu et ils méritent pleinement leur journée à Wembley.
« Southampton et Middlesbrough feront leurs devoirs à Hull, mais il faut se méfier d’eux. Ils l’ont montré toute la saison, si vous les sous-estimez ou ne planifiez pas leur façon de jouer, vous vous retrouverez coincé. »
« C’était l’année la plus ouverte – les gens ne prendront pas Millwall pour acquis la saison prochaine »
Curtis Davies sur Sporever Football :
« C’est Millwall et ils seront toujours réalistes. Si vous recevez une offre de 15 à 20 millions de livres sterling pour Femi Azeez, il y va. Vous devez l’accepter, à mon avis.
« Si vous voulez construire avec cet argent, c’est bien mais, malheureusement, nous parlons d’équipes qui descendent déjà de la Premier League – les Wolves et Burnley descendent et potentiellement les Spurs ou West Ham – avec de gros budgets et nous ne savons pas où cela va nous mener. Millwall va-t-il pouvoir rivaliser avec eux ? Non.
« C’était la meilleure année pour tout le monde. C’était l’année la plus ouverte. Vous n’allez pas avoir un Sheffield United aussi mauvais que cette année, Norwich sera meilleur l’année prochaine. Toutes ces équipes vont s’améliorer.
« Ce n’est pas une opportunité manquée parce qu’ils pourraient revenir, mais vous devrez ajouter cette qualité car la saison prochaine, les gens auront un œil sur Millwall. Ils ne les prendront pas pour acquis. »