Mikel Arteta a révélé qu’il avait été inspiré par un appel téléphonique avec Pep Guardiola avant la victoire des agrégats 5-1 de la Ligue des champions d’Arsenal contre le Real Madrid.
Les Gunners ont largué les titulaires de la compétition alors qu’une étonnante victoire 2-1 au Bernabeu a scellé une célèbre victoire pour établir une cravate en demi-finale contre le Paris Saint-Germain.
Arteta a qualifié la victoire l’une des « meilleures nuits de sa carrière » et a également révélé qu’il avait parlé avec Guardiola – son ancien mentor à Manchester City, où il a travaillé comme assistant – le matin du match retour.
Il a dit: « Je l’ai appelé ce matin. Parce que si je suis ici, c’est grâce à lui dans une large mesure.
« Il a été une grande inspiration pour moi. J’ai vécu quatre années incroyables avec lui et je lui serai toujours reconnaissant. Sans lui, je ne serais pas là. »
Le mot à la mode avant le deuxième étage de mercredi était «Remontada» – l’espagnol pour le retour – avec Jude Bellingham insistant sur le fait que le Real Madrid était convaincu qu’ils pouvaient renverser l’avance d’Arsenal 3-0.
Cependant, ce fut une nuit confortable pour Arsenal, qui a ouvert le score à Bukayo Saka et a ajouté une seconde via Gabriel Martinelli trois minutes après le temps d’arrêt.
Lorsqu’on lui a demandé s’il s’était déjà senti fou de ses joueurs lors de sa conférence de presse, Arteta a déclaré: « Probablement pas.
« Non seulement parce que nous sommes en demi-finale pour la troisième fois de notre histoire, mais aussi pour la manière et la façon dont nous l’avons fait, avec les circonstances, la quantité de blessures que nous avons eues.
«Je pense que dans l’ensemble, je pense que cela montre le personnage de cette équipe, de ce club, et c’est une nuit dont il est très fier.
« Ce que cela montre, c’est que le sentiment que nous avons est une réalité. Et le sentiment que j’avais avant l’égalité, avec ce que les joueurs transmettaient et à quel point je pouvais se sentir préparé, était que nous sommes prêts à rivaliser avec quiconque.
« Maintenant, nous devons continuer à le faire parce que je pense que nous avons un certain élan. »
Arteta a salué la maturité de ses joueurs dans la gestion de l’atmosphère hostile à l’intérieur du Bernabeu.
« C’est certainement une autre étape massive », a-t-il déclaré. « Là où nous avons terminé l’année dernière et la façon dont nous l’avons fait cette année contre l’équipe avec les plus hauts honneurs de la compétition, c’est incroyable.
« Mais je veux aussi leur être un crédit. C’était ma première fois en tant qu’entraîneur dans cette pirogue et aujourd’hui j’ai réalisé après trois minutes que dans ce stade, tout est possible.
« Ce sont des spécialistes de la création d’un tel chaos, une telle croyance, et il est très difficile de comprendre vraiment ce qui se passe dans le jeu et d’avoir une certaine certitude sur la façon dont nous le contrôlons. Mais je pense que les joueurs ont montré leur propre maturité. »
Arteta ajouté à TNT Sports: Ce n’est que la troisième fois de notre histoire que nous allons aussi loin, nous devons donc nous y construire.
«Nous avons faim. Nous sommes une jeune équipe qui est déterminée. Toutes ces expériences, y compris pour moi-même, nous aideront à essayer de réaliser quelque chose de grand.
« Nous avions pleinement cru que nous pouvions battre cette équipe et les dominer, mais vous devez le faire et les joueurs l’ont fait. »
ANCELOTTI: Je pourrais être fini au Real Madrid demain
Carlo Ancelotti a admis son avenir à Real Madrid est en doute, affirmer que son temps pourrait être au club dès « demain », mais insister sur le fait qu’il sera toujours reconnaissant au club malgré tout.
Madrid avait l’air de l’ombre de l’équipe qui a remporté la compétition au cours de deux des trois dernières saisons alors qu’ils ont été surpassés par Arsenal sur les deux jambes.
L’équipe d’Ancelotti a également quatre points derrière Barcelone à Laliga avec sept matchs à jouer.
Le contrat d’Ancelotti au Bernabeu se déroule jusqu’en 2026.
Interrogé sur son avenir à long terme en tant que patron du Real Madrid, Ancelotti a déclaré: « Ce pourrait être cette année, l’année prochaine lorsque mon contrat s’épuise …
« Il n’y a aucun problème à ce sujet. Mais quand j’aurai fini ici, je serai reconnaissant à ce club. Cela pourrait être demain, dans un an ou dans 10 ans, mais je serai reconnaissant à ce club. Et c’est tout. Arrêt complet. »