Middlesbrough a glissé vers un troisième match consécutif de championnat Sky Bet sans victoire après avoir fait match nul 1-1 avec Leicester au Riverside.
Lors de son deuxième match à la tête des Foxes en difficulté, l’équipe de Gary Rowett a pris l’avantage lorsque Caleb Okoli a hoché la tête sur un coup franc, mais les hôtes ont égalisé juste avant la mi-temps grâce à Riley McGree.
Un match nul signifie que Boro, deuxième, reste à deux points du leader Coventry, qui est en action mercredi soir, tandis que Leicester, menacé de relégation, revendique des matchs nuls consécutifs en championnat.
Le coup franc de curling de Matt Targett a été repoussé par Asmir Begovic dès le début et Boro a mis la pression autour de la surface des Foxes, ayant une bonne opportunité lorsque Tommy Conway a été joué sur la gauche avec sa tentative regroupée par Okoli.
Bobby De Cordova-Reid a mené une charge soudaine pour les Foxes, forçant Callum Brittain à repousser son centre dans la surface.
Leicester a ensuite pris l’avantage 18 minutes après avoir remporté un coup franc sur la droite, qui a été fouetté dans la zone des six mètres par Divine Mukasa pour Okoli et la tête du défenseur a rebondi sous le plongeur Sol Brynn.
Conway a fait irruption sur la gauche, mais personne n’a pu répondre à sa passe basse à travers la zone et Boro s’est retrouvé encore plus frustré alors que Leicester jouissait d’un sort de contrôle.
Conway a eu une frappe basse loin du poteau par Luke Thomas et Leicester a semblé menacer lorsque le coup franc de De Cordova-Reid a rebondi dans le mur, le rebond étant tiré dans les mains de Brynn par Harry Winks.
Boro a ensuite égalisé dès la deuxième minute des arrêts de jeu de la première mi-temps après s’être accroché à une passe perdue. Conway a renvoyé le ballon à McGree, qui a tiré un tir bas devant Begovic.
Leicester a failli marquer quelques minutes seulement après le début de la seconde période lorsque Luke Ayling n’a pas pu dégager une livraison en haut du terrain et a dirigé le ballon vers le but, où Patson Daka a bondi en face-à-face avec Brynn mais n’a pu que hocher la tête devant le poteau.
Boro a été contraint de dégager ses lignes alors que les Foxes menaçaient et un coup franc rapide a joué Oliver Skipp sur la gauche, où son centre a été écrasé derrière par Adilson Malanda.
Les hôtes ont montré des éclairs de promesse à l’avenir, mais ont eu du mal à dissuader Leicester, qui a eu ses propres opportunités lorsque le corner profond de Winks vers l’embouchure du but a été dégagé par Brynn et le centre d’Abdul Fatawu de la droite s’est enroulé autour du deuxième poteau.
L’équipe de Kim Hellberg a continué à pousser lorsque le centre bas de Brittain vers David Strelec a été poignardé au premier poteau et McGree a tiré au-delà du montant avant de voir une tête bloquée.
Begovic a effectué deux arrêts pour refuser McGree et Brittain à la 84e minute et Jordan Ayew a ensuite obtenu un tir confortablement réclamé par Brynn.
Dans le temps additionnel, McGree a vu un autre tir bloqué et l’effort de Thomas a été retenu par Brynn alors que le butin était partagé.
Les gérants
Kim Hellberg de Middlesbrough :
« Vous voulez toujours gagner, donc à certains égards, à domicile, cela ressemble à une perte. D’un certain côté, revenir par derrière, c’est difficile dans cette ligue de marquer un point.
« Je pense que les 15 premières minutes ont été très bonnes, je pense que nous avons très bien commencé le match.
« Le but devient un problème pour nous, c’est un coup franc que nous n’avons pas besoin de (concéder). C’est un bon service, mais on a l’impression de venir de nulle part alors c’est 1-0 et ils en ont tiré beaucoup d’énergie.
« Vous voulez toujours gagner, il n’y a rien à cacher là-dessus, et vous êtes frustré d’avoir deux matchs à domicile où je pense que nous avons assez bien joué pour en tirer plus de deux points, mais le résultat est toujours juste.
« Cela fait deux points et nous continuons sur cette lancée. »
Gary Rowett de Leicester :
« Très content d’un point, c’est un endroit difficile à venir.
« Je l’ai dit à Kim (Hellberg) avant le match, j’ai été très impressionné par le travail qu’il a fait en venant d’une culture footballistique différente jusqu’au Championnat, nous savons à quel point le Championnat est un test.
« L’équipe est si bien entraînée. Cela vous cause beaucoup de problèmes dans la façon dont ils jouent, un positionnement très étroit et ils continuent de créer cet espace large, continuent d’essayer de vous ouvrir.
« Je pensais que nous étions vraiment diligents pendant la majeure partie du match. Une première mi-temps vraiment diligente, nous avons marqué un bon but où nous nous sommes installés sur le ballon, avons monté sur le terrain, créé et marqué sur un coup franc bien travaillé.
« Pour nous, concéder comme nous l’avons fait à une minute de la fin était décevant, nous avons peut-être une chance de jouer plus longtemps, de soulager la pression et nous essayons de trouver une passe à travers les lignes, ils l’interceptent et marquent exactement comme nous en avons parlé.
« C’est décevant à la mi-temps à certains égards, même s’ils avaient beaucoup de contrôle sur le jeu. Pour nous, pour le moment, c’est à ce moment-là que nous réagirons.
« Tout le monde a parlé de la mentalité de l’équipe pour différentes raisons, mais je pense que nous avons très bien réagi en seconde période. »