Leeds est revenu au sommet de la table du championnat Sky Bet avec une victoire étroite de 1-0 contre Middlesbrough.
Daniel James a marqué son deuxième but en autant de matchs avec une finition à bout portant quelques minutes seulement après le coup d’envoi au Riverside, son 12e de la campagne de championnat.
Les deux équipes ont vu des buts en première mi-temps exclus pour le hors-jeu – Leeds controversé, et malgré un affichage dominant des visiteurs, Boro a déclenché la vie après la pause, se rapprochant de Finn Azaz et Delano Burgzorg.
Leeds a eu un deuxième but de la soirée interdite pour le hors-jeu après que Patrick Bamford ait trouvé le filet contre son ancien club, mais ils ont réussi à voir le jeu à retourner au sommet du championnat, tandis que Boro reste dans le mélange pour un lieu de barrage.
Les visiteurs n’ont frappé que deux minutes lorsque Manor Salomon a brisé le flanc gauche avant de jouer une passe basse à travers la zone de six verges, où James a réussi à repousser Samuel Iling-Junior pour poignarder à la maison alors que le ballon frappait le bras du gardien Mark Travers avant de rebondir sur la ligne.
Un début énergique a vu James se rapprocher de nouveau après que Brenden Aaronson ait fait un grand tour au milieu de terrain et a joué le ballon à l’international du Pays de Galles, mais Travers a pu repousser la frappe.
James a continué à impressionner alors qu’il entrait dans une autre position dangereuse et enroula un tir sur la barre transversale.
Boro a commencé à se glisser dans le territoire de l’opposition, où Azaz a eu un effort puissant versé largement et le coin qui en résulte a vu Tommy Conway trouver le filet, mais l’objectif a été interdit pour le hors-jeu.
Leeds a également eu le ballon dans le filet lorsqu’un croisement de curling de Salomon a atteint Ao Tanaka pour se casser à la maison au poteau arrière, mais le drapeau de hors-jeu a été soulevé – les rediffus ont clairement montré que le milieu de terrain du Japon était à côté.
Quelques instants plus tard, une chance prometteuse pour Middlesbrough a vu un Kelechi Iheanacho non marqué souffler un coup de feu sur le bar.
Visant à porter un autre coup précoce, Leeds s’est rapproché du début de la seconde moitié avec une bonne pause provenant de la course Mazy de James, mais l’effort à rapports de Joel Piroe a été bloqué par Travers.
Le rythme de James a à nouveau causé des problèmes alors que l’ailier a brisé la droite et a déclenché une croix menaçante que personne n’a pu atteindre.
Boro a ensuite eu une excellente occasion lorsque Iling-Junior a couru dans l’aile et a choisi un Azaz non marqué à droite, mais il a lancé ses efforts sur les boiseries.
Un soudain explosion d’énergie a vu les hôtes menacer à nouveau alors que Burgzorg éraforait un tir large du montant avant que la volée de Hayden Hackney à distance ne soit tenue par Karl Darlow.
Hackney a transformé le fournisseur après avoir enfilé une grande balle à Burgzorg, qui a forcé Darlow à un bas sauvegarde à son poste proche.
Le gardien de Leeds a ensuite frappé le coup franc d’Azaz, permettant à son équipe de se rompre et Bamford a frappé une finition basse, qui a été rapidement repliée pour le hors-jeu – une autre décision qui semblait discutable.
Boro a continué à pousser dans les étapes finales alors que Morgan Whittaker a fait exploser un effort sur la barre avant que Leeds ne nettoie une dangereuse croix de junior enrichissant en temps d’arrêt.
Les gestionnaires
Michael Carrick de Middlesbrough:
«Nous sommes déçus parce que c’est le résultat et je pense que cela montre où nous pensons que nous sommes en équipe.
« Il ne peut pas nous faire dérailler, il ne peut pas nous frapper, cela ne peut pas affecter la saison.
« Cela ne change pas la saison à bien des égards, la saison est vivante, il y aura des hauts et des bas chaque semaine. Nous ne pouvons pas nous attendre à une course de toujours remporter chaque match jusqu’à la fin de la saison.
« Tout est à laquelle jouer, nous sommes là et rien ne change de ce soir. »
Daniel Farke de Leeds:
« Je suis toujours du côté des arbitres parce que je sais que c’est un travail vraiment difficile, mais je me débat aujourd’hui. Deux buts interdits, quand c’est un objectif serré – peut-être que le deuxième but pour Patrick était serré.
« Ce que j’ai vraiment du mal à trouver des mots appropriés, pour lesquels nous avons le même arbitre adjoint qui a exclu au cours des huit dernières semaines trois buts réguliers hors-jeu pour nous.
« S’ils étaient difficiles à voir, je pourrais peut-être vivre avec les incidents de score, mais si c’est toujours deux, trois, quatre mètres – pourquoi continuons-nous à envoyer cet arbitre adjoint à des jeux pour Leeds?
«Je ne dis rien, mais s’il y a peut-être une coïncidence avec les erreurs contre nous, à un moment donné, vous devriez le protéger au moins et l’envoyer à un match différent.
«Je ne sais pas pourquoi il est toujours l’assistant pour nous et je ne sais pas pourquoi dans chaque jeu, il gouverne les buts clairs qui devraient nous tenir pour nous.
« Je lutte pour les mots parce que nous jouons ici pour une si grande récompense, en allant à la Premier League, il s’agit de millions de livres, puis nous nous permettons d’avoir ce niveau – pas l’arbitre, je suis toujours du côté de l’arbitre – des performances assistantes, je lutte avec cela pour être honnête.
« Je veux toujours être compréhensif. Je pourrais faciliter ma vie en disant que nous avons gagné le match, tout va bien. Contre Coventry, nous avons gagné le match, contre Millwall … mais si vous devez toujours lutter contre l’adversité, c’est difficile. C’est difficile à accepter. »