Max Verstappen a riposté de son sprint sans point à Upstage McLaren à nouveau dans les qualifications et dirigeait la grille du Grand Prix de Miami de dimanche de Lando Norris.
Le champion du monde, qui est devenu père pour la première fois plus tôt cette semaine, a reproduit ses héroïques du premier trimestre de Suzuka et de Jeddah pour livrer sa troisième pole position de l’année quelques heures après avoir échoué à marquer des points dans la course de samedi à court terme après avoir été pénalisée lorsqu’il est entré en collision avec Kimi Antonelli après une défilé de tire-bouche sur le bull red Bull.
Une erreur de Norris sur le dernier tour du conducteur de McLaren au tour 17, lorsque sa voiture est devenue instable sur le trottoir, peut lui avoir coûté au moins les 0,065s que Verstappen l’a battu à Pole.
Le Britannique, cependant, avait encore deux endroits d’avance sur le coéquipier du championnat, Oscar Piastri, qui est tombé au quatrième rang sur les derniers tours après avoir touché plus le lendemain qu’il ne l’a fait pour établir un rythme boursouflé au deuxième trimestre.
C’est parce que Sprint Poleitter Antonelli a poursuivi son week-end de déclaration pour prendre la troisième place.
En rebondissant de son propre sprint déception après avoir terminé ce qui est devenu septième d’un poteau record, l’adolescent italien a terminé à seulement 0,002 s moins de Norris en deuxième et 0,067 s du poteau de Verstappen.
Antonelli a désormais dépassé le coéquipier George Russell dans les deux formats de qualification pour la première fois, le chauffeur de Mercedes le plus expérimenté a de nouveau déçu de son rythme et avec un dixième plus lent qu’Antonelli pour prendre cinquième sur la grille.
Mais les qualifications ont représenté une nouvelle déception pour la sous-performance Ferrari.
Quelques heures seulement après avoir terminé dans le top trois pour le deuxième sprint successif cette saison, les malheurs de LEWIS Hamilton sont revenus alors qu’il se qualifiait 12e pour faire monter la première sortie du deuxième trimestre de sa carrière de Ferrari à six courses.
Charles Leclerc a atteint la dernière étape du troisième trimestre, mais n’a pu gérer le huitième plus rapide à partir de là.
Cela signifiait que Ferrari était non seulement dépassé par leurs trois rivaux habituels, mais aussi Williams – qui ont pris les sixième et septième places impressionnantes avec Carlos Sainz et Alex Albon respectivement.
Esteban Ocon a emmené Haas dans le top 10 avec le neuvième effort le plus rapide, terminant devant Yuki Tsunoda en 10e dans le deuxième Red Bull – le conducteur japonais accrochant 0,739 plus lent que Verstappen dans la voiture principale.
Le nouveau papa Verstappen offre «un tour maximum» pour nier Norris
Alors que le sprint antérieur à la pluie ne s’est peut-être pas prévu, le quadruple champion de F1 a regardé à la chasse au premier rang dès le départ en se qualifiant alors qu’il a de nouveau pris le combat aux McLarens de rythme.
En fixant le rythme au Q1, Verstappen n’a été que cinquième le plus rapide au Q2 – 0,374 s de la référence impressionnante de Piastri à ce stade de la session – mais a trouvé 0,4 s sur cet effort pour maintenir le pôle provisoire à la fin des premiers tours de la fusillade décisive du Q3.
Les chances de Verstappen de s’améliorer sur sa référence lors de sa dernière tentative semblaient avoir été compromises lorsqu’il a obtenu un cliché de sur-dépassement au premier tour, mais a fini par apporter une amélioration de 0,288 grâce à un tour de 1: 26,204 que ni Norris ni Piastri ne pouvaient égaler.
« Félicitations à Max, surtout être papa maintenant. J’espérais que cela le ralentirait !! J’ai plaisanté Norris après la session.
« Max a encore fait un tour maximum et je ne peux pas le reprocher. Je suis heureux et excité pour demain. »
Réfléchissant sur une « grande qualification » après avoir apporté des améliorations de configuration à son Red Bull après le sprint, Verstappen a déclaré: « J’ai eu un petit moment dans mon dernier tour en premier tour, donc j’ai perdu un peu de temps là-bas. Mais ici, je suis très compliqué avec les pneus.
« Je veux dire que vous pouvez en retirer, mais c’est qualifié pour que vous deviez essayer de le corriger, et juste le caler du coin. »
Horaire de Miami GP de Sporever F1
Dimanche 4 mai
- 18h: F1 Academy Race 2
- 19h30: Grand Prix Dimanche: Miami GP Build-up *
- 21h: le Grand Prix de Miami *
- 23h: drapeau à damier: réaction de Miami GP *
- Minuit: le cahier de Ted
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