Les coéquipiers de Mercedes, Lewis Hamilton et George Russell, se heurtent lors du premier tour du Grand Prix du Qatar.
Mercedes a perdu l’occasion de remporter un nombre important de points lorsque Lewis Hamilton et George Russell sont entrés en collision dans le premier tour du Grand Prix du Qatar, mais l’équipe aurait-elle pu empêcher l’incident de se produire ?
Avec Russell partant deuxième et Hamilton troisième, derrière la Red Bull du nouveau champion du monde Max Verstappen, les deux Britanniques se sont retrouvés au premier virage.
Hamilton, qui s’est excusé et a accepté la responsabilité à « 100 % » de l’incident par la suite, a tenté de dépasser son coéquipier par l’extérieur, laissant Russell, qui avait Verstappen à l’intérieur, sans nulle part où aller.
Hamilton s’est retrouvé dans une situation encore pire en perdant un pneu et en s’échouant dans le gravier, tandis que Russell a eu la chance de ne pas subir de dégâts majeurs, rejoignant l’arrière du peloton après une tête-à-queue.
Russell a mené une course brillante pour revenir à la quatrième place, mais la solide performance du pilote de 25 ans a également amené Mercedes à réfléchir à ce qui aurait pu se passer sans l’incident.
Lewis Hamilton affirme qu’il assume la responsabilité de la collision avec son coéquipier, tandis que George Russell insiste sur le fait qu’ils surmonteront l’incident.
Même s’il n’est pas clair s’ils avaient suffisamment de rythme pour défier Verstappen, ils semblaient en avoir largement assez en main pour assurer un double podium derrière le Néerlandais.
Dans l’état actuel des choses, Ferrari a gagné du terrain au classement des constructeurs, réduisant l’avantage de Mercedes, deuxième, sur l’équipe italienne à 28 points à cinq courses de la fin.
Bien que Hamilton ait assumé la responsabilité de la collision, Ted Kravitz a suggéré sur le podcast Sporever F1 que Mercedes aurait pu, et peut-être dû, prendre des mesures avant la course pour se prémunir contre ce qui s’est finalement produit.
Ted : Différentes stratégies représentaient une opportunité pour Mercedes
Ted Kravitz de Sporever F1 explique pourquoi il a été surpris par l’incapacité de Mercedes à mettre en œuvre les ordres de l’équipe au début du GP du Qatar :
« On pourrait peut-être dire cela s’ils avaient utilisé les mêmes pneus au début de la course, mais ce n’était pas le cas. Et c’est ce qui souligne probablement la frustration chez Mercedes, c’est qu’ils avaient des stratégies différentes. »
S’exprimant sur le podcast Sporever F1, Ted Kravitz explique si la collision avec Mercedes a tardé à venir et comment les coéquipiers auraient pu éviter l’accident.
« Au milieu ou à la fin de la course, les pilotes sont très heureux d’échanger leurs positions car ils ont évidemment des stratégies différentes et cela ne les affectera pas. Ce n’est pas une mesure de leurs capacités de course si vous ordonnez à l’équipe de laisser passer. l’un passe l’autre, c’est simplement une saine gestion.
« Alors pourquoi cela ne se serait-il pas produit dès le premier virage du premier tour ? Parce qu’ils avaient sûrement discuté du fait que Lewis avait une stratégie différente. Sur les pneus tendres lors du premier relais. Et sa course en dépendait vraiment, car il a fait si peu de tours avec ses pneus médium et ses pneus durs, pour passer devant Max et faire fonctionner ce pneu tendre pour lui, peut-être ralentir le rythme avec ce pneu tendre et obtenir une bonne longueur de relais avec le pneu tendre.
« Parce que si vous incluez les pneus tendres, il avait en fait une bonne durée de relais dans son allocation. Mais ensuite George qui l’a combattu a annulé tout cela. Et je ne dis pas que c’est la faute de George, a admis Lewis s’être déplacé sur lui.
Il semblerait que tout va bien entre George Russell et Lewis Hamilton, après que les deux Mercedes se soient embrassés après leur collision au GP du Qatar.
« Donc, je ne comprends pas pourquoi la stratégie de Mercedes n’aurait pas été de dire ‘ok les gars, c’est ce que nous allons faire. Lewis est en douceur, il va vous contourner. George, vous nous ne allons pas le combattre, et il va essayer d’attraper Max, et c’est ce que nous allons essayer de faire.
« Et donc George aurait compris qu’ils ne couraient pas l’un contre l’autre et que Lewis allait faire le tour. Lewis l’aurait su, donc il aurait peut-être pris une ligne plus large de toute façon. »
« C’est pourquoi cela semblait si frustrant, parce que nous n’avons jamais vu ce qui allait se passer, et Lewis avait une stratégie complètement différente. »
Karun : Le changement de premier virage est trop difficile
Karun Chandhok de Sporever F1 affirme qu’il y a trop de risques pour qu’une équipe planifie un changement de position au début d’une course :
« Je pense qu’il est très difficile d’orchestrer cela dès le départ de la course. En fin de compte, vous dépendez tellement de la façon dont les différentes personnes quittent la ligne.
Karun Chandhok de Sky F1 examine de plus près la collision du premier tour de Mercedes entre George Russell et Lewis Hamilton.
« Vous ne pouvez pas arriver au premier virage de la course et vous regarder dans vos rétroviseurs en vous disant : ‘oh, je suis là au premier virage, où est mon coéquipier ? Je dois reculer, le laisser passer.’ ‘
« George, et il l’a dit, il regarde vers l’avant parce qu’au début de la course, il faut regarder vers l’avant, il faut regarder où se trouvent les autres voitures autour de soi.
« Même si vous avez une certaine conscience spatiale, bien sûr, mais l’accent est mis sur l’avenir et sur l’avenir.
« J’étais heureux de voir Lewis admettre 100 pour cent de faute parce que, comme je l’ai dit dans un commentaire à l’époque, George était pris en sandwich au milieu, un peu comme Nico Hulkenberg la veille, trois en un ne marche pas, et en fait la voiture en le milieu est celui qui ne peut rien faire.
Lewis Hamilton insiste sur le fait qu’il entretient toujours une « excellente » relation avec son coéquipier George Russell, malgré leurs récentes bagarres en piste.
« Ils ne peuvent pas bouger vers la droite, ils ne peuvent pas bouger vers la gauche. Ils doivent juste maintenir une ligne cohérente, et George l’a fait. Le problème était que Lewis arrivait évidemment, Lewis était celui qui avait plus d’espace sur la gauche pour se donner un peu plus de répit. Il ne l’a pas utilisé.
« Je comprends parfaitement la mentalité, Ted, dans ce que vous dites. Si vous démarrez avec des pneus tendres, vous voulez faire du foin pendant que le soleil brille et capitaliser sur les deux premiers tours. À cent pour cent, c’est ça. Je pense que la mentalité de Lewis était celle de plonger par l’extérieur. Mais tout cela était vraiment malheureux pour l’équipe car ils avaient une voiture rapide. «
Mercedes a « réfléchi » aux implications d’une scission stratégique
Dans son débriefing de course, Mercedes a confirmé que le choix des pneus et ses implications avaient été discutés avec les deux pilotes dimanche matin avant la course.
Le directeur de l’ingénierie de Mercedes, Andrew Shovlin, a déclaré que la seule instruction donnée au duo britannique était d’éviter de perdre du temps en s’affrontant.
S’exprimant sur le podcast Sporever F1, l’entraîneur de F1 Sam Village explique ce qui arrive aux pilotes confrontés à des conditions météorologiques extrêmes pendant une course.
« Nous avons discuté du choix des pneus de départ avec les deux pilotes dimanche matin et il y avait toujours une chance que Lewis avec les pneus tendres prenne un meilleur départ et dépasse George avant le virage 1. »
« Cela a toujours été pris en compte, mais ils étaient conscients de leurs stratégies différentes. Il était important qu’ils ne perdent pas de temps en course les uns contre les autres et c’était clair, mais nous n’imposions pas d’ordres d’équipe pendant la course.
« Ce qui s’est passé au virage 1 était simplement une erreur. »
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