Le patron de McLaren, Andrea Stella, a déclaré que Lando Norris et Oscar Piastri traversaient un « moment difficile » après le début de saison difficile de l’équipe, mais il est convaincu que les pilotes ont la mentalité nécessaire pour rebondir après les premiers revers de 2026.
La défense du titre des doubles champions des constructeurs en titre a commencé de manière décevante, avec la cinquième place du champion du monde Norris lors de l’ouverture de la saison en Australie, son seul résultat en course sur un maximum de quatre jusqu’à présent.
Oscar Piastri a chuté avant la course lors de son Grand Prix d’Australie, tandis que les deux pilotes McLaren n’ont pas pu prendre le départ le week-end dernier en Chine en raison de problèmes électriques distincts avec les groupes motopropulseurs de leurs voitures.
Cela laisse McLaren loin troisième derrière les premiers leaders Mercedes et Ferrari au classement. Au classement des pilotes, Norris est sixième avec 15 points et Piastri est 12e avec seulement les trois points qu’il a récoltés au Shanghai Sprint.
« C’est un moment difficile, c’est sûr », a déclaré Stella, directeur de l’équipe McLaren, lorsqu’on lui a demandé comment il trouvait la gestion des pilotes.
« Si l’on considère qu’Oscar n’a pas pu prendre le départ d’une course au début de la campagne 2026, c’est assez difficile à gérer pour Oscar.
« Mais en même temps, et cela a été attesté lors de la conversation avec Lando et Oscar après la course, tous deux restent plutôt positifs.
« Je pense que ce que nous avons vécu chez McLaren en termes de parcours à partir de 2023 a été un très bon parcours de développement d’une culture, d’un état d’esprit, ce que nous appelons en interne un état d’esprit de gagnant. Juste une attitude positive, qui nous concentre sur ce que nous pouvons contrôler. »
« Dans ce cas [in China]il n’y avait pas grand-chose que nous aurions pu contrôler, alors nous prenons tout ce qui est possible et nous recommençons.
Stella a déclaré que ce sont les leçons tirées des difficultés des saisons précédentes qui leur permettraient de s’en sortir.
« Même en regardant l’année dernière, lorsque nous avons remporté le double championnat, nous l’avons dit, et je l’ai dit publiquement, mais nous l’avons clairement dit en interne, la victoire n’était pas à Abu Dhabi », a-t-il ajouté.
« La victoire était au Qatar [when a strategy error cost both drivers] et à Vegas [when both cars were disqualified]pour la façon dont nous avons résisté aux difficultés. C’est là qu’on devient vraiment un champion.
« Cela fait donc partie de la même partie du voyage, qui est le jour où vous devez résister à la difficulté, vous devez la traiter et vous devez l’utiliser pour devenir encore plus un champion valable à l’avenir et acquérir les qualités nécessaires pour être un champion.
« C’est notre état d’esprit et je l’ai vu complètement jouer avec Oscar, avec Lando et avec l’équipe. »
« Attention à Miami » : dans combien de temps McLaren réduira-t-elle l’écart avec Mercedes et Ferrari ?
Stella a admis que la plus grande conséquence de leur double DNS à Shanghai a été la perte de points au championnat du monde.
Les champions en titre sont désormais déjà à 80 points du leader Mercedes après le deuxième doublé consécutif des Silver Arrows.
McLaren, comme Red Bull, ont été à la traîne de Mercedes et de Ferrari lors des deux premières manches de la saison. L’équipe de Woking a déclaré que s’il était possible de tirer le meilleur parti de son moteur Mercedes, elle devait également améliorer sa voiture MCL40.
S’exprimant sur la dernière édition de Le salon F1 podcast, Sporever F1 Le commentateur David Croft a déclaré que le Grand Prix de Miami, du 1er au 3 mai, pourrait être important pour les améliorations de McLaren.
« Avoir deux problèmes distincts qui arrêtent leurs voitures est une grande inquiétude, mais cela montre à quel point ces voitures sont fragiles », a déclaré Croft.
« Beaucoup de gens ont des difficultés ; quatre voitures n’ont pas démarré à Shanghai et ce n’est pas ce que nous voulons voir. La fiabilité a été brillante ces dernières années, au fil du temps, cela n’a pas toujours été le cas, mais nous ne voulons pas voir des voitures ne pas démarrer. »
« McLaren sait qu’une grosse mise à jour est à venir, potentiellement pour Miami, qui devrait résoudre beaucoup de problèmes où elle n’est pas compétitive par rapport à Mercedes.
« Ils savent que ce n’est pas seulement une question de puissance ; ils savent qu’ils peuvent faire mieux sur le plan aérodynamique, alors faites attention à Miami.
« C’est pourquoi il est important pour Ferrari et Mercedes de faire du foin alors que McLaren et Red Bull ont un peu de mal. »
La Formule 1 se rendra ensuite sur l’emblématique circuit de Suzuka pour le Grand Prix du Japon du 27 au 29 mars en direct sur Sporever F1. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment