Le retrait étonnant de Max Verstappen à la victoire au Grand Prix italien a non seulement vu le pilote Red Bull battre un certain nombre de records notables de Formule 1 pour une vitesse pure et simple, mais a également prouvé l’un des triomphes les plus inattendus de la saison 2025 jusqu’à présent.
Le champion du monde en titre et l’équipe de Red Bull avaient fait huit grands-grands et près de quatre mois sans se tenir sur la première étape du podium, avec George Russell de Mercedes au Grand Prix canadien de juin, le seul pilote depuis la précédente visite de la F1 en Italie à May’s Emilia Romagna Grand Prix pour refuser les chefs deanie Dominant, McLaren un dimanche.
Mais cette course sans victoire s’est terminée par la mode catégorique et surprenante – à Monza.
Verstappen a d’abord battu superbement les chasseurs de titres McLaren Lando Norris et Oscar Piastri à la pole position dans une fin passionnante pour se qualifier samedi, tracant le tour le plus rapide de la Formule 1 par vitesse moyenne (164,466 mph), dans le processus.
Puis, après avoir finalement dépassé Norris dans un début passionnant de la course de 53 tours, le Néerlandais est entré au loin et a gagné de 19 secondes.
Impressionnant, il représentait la plus grande marge de la saison vainqueur de la saison.
Cet écart a conduit le patron de Mercedes, Toto Wolff, dont l’équipe a terminé 32 secondes derrière le vainqueur de la course en cinquième, pour admettre: « Vous pouvez clairement voir qu’il n’y a qu’un seul gars qui rend tout le monde un peu stupide. »
Verstappen aide à diriger le revirement Monza de Red Bull
Monza n’a pas traditionnellement été l’une des pistes les plus fortes de Red Bull.
Bien que Verstappen ait récemment remporté le Temple de la Speed, en 2022 et 2023, ces victoires sont survenues au cours de ses deux saisons les plus dominantes du titre.
Sinon, les seuls succès de Red Bull dans le Grand Prix italien au cours de leurs 17 années précédentes dans le sport étaient venus en 2011 et 2013, avec Sebastian Vettel.
En outre, l’édition 2024 de la course avait facilement prouvé la démonstration la moins compétitive de Red Bull de la saison dernière.
Verstappen s’est qualifié septième, 0,7 s plus lent que le temps de pole de position de Norris, et a terminé plus d’une demi-minute derrière la Ferrari gagnante de Charles Leclerc à la sixième place.
Ensuite, le Néerlandais a qualifié sa voiture de « monstre ».
Les attentes, ou du moins ceux à l’extérieur, n’étaient donc pas particulièrement élevées autour de Red Bull sur le retour de F1 sur son circuit le plus rapide, en particulier avec McLaren apparaissant de plus en plus imbattable et les favoris de la maison, Ferrari économisant souvent quelque chose de spécial pour les lignes droites fidèles de Monza.
Mais après que leur week-end ait commencé de manière prometteuse par rapport à leurs rivaux dans la pratique, Verstappen est sensiblement optimiste sur la façon dont son RB21 s’était manipulé, le quadruple champion du monde a pu intensifier les choses quand cela importait le plus.
Parler à Sporever F1 Sur la grille avant la course de dimanche après que son chauffeur l’ait mis sur le poteau, le directeur de l’équipe Laurent Mekies a crédité Verstappen pour son influence dans la mise en place de la voiture.
« Il a vraiment fait de la magie [in qualifying] Nous en sommes donc conscients « , a déclaré Mekies.
« Non seulement dans la voiture mais aussi hors de la voiture, il nous a vraiment poussés dans une direction d’installation plutôt inhabituelle, et cela a fonctionné. Il a donc fait un très, très bon travail vraiment dans la voiture et à l’extérieur de la voiture. »
Ces remarques ont été présentées à Verstappen par Sporever Quelques heures plus tard après sa victoire en fuite.
Lorsqu’on lui a demandé quelle était sa contribution, Verstappen a déclaré: « Je viens d’expérimenter en même temps mais d’essayer de trouver des solutions.
« Bien sûr, tout au long de cette saison, nous avons été un peu partout dans la boutique et je pense que maintenant nous semblons enfin trouver une direction qui convient à la voiture, donc j’espère qu’à partir de maintenant, ce sera un peu plus cohérent – voyons-le comme ça. »
Élaborant sur l’amélioration de l’équilibre du RB21, Verstappen a déclaré lors de la conférence de presse: « La voiture faisait un peu plus ce que j’ai aimé. Il semble que ce week-end ait été un autre pas en avant avec le comportement de la voiture et cela montre aussi dans la course, je pense.
« Donc, c’était un grand positif pour nous. Ensuite, bien sûr, nous avons fait un peu plus une stratégie normale, vous savez, moyen. Bien sûr, McLaren est restée en dehors pour essayer de jouer pour la voiture de sécurité, et je pense que c’est pourquoi l’écart est un peu plus grand qu’il n’aurait dû l’être.
« Mais toujours pour nous, un week-end incroyable. »
L’effet mekies?
La victoire de dimanche représentait le 125e de l’histoire de Red Bull mais le premier sans Christian Horner en charge.
Mekies, le remplacement de Horner en tant que directeur de l’équipe et chef de la direction, supervisait son quatrième week-end de course à la barre.
Mis à part une victoire pour Verstappen dans le Sprint court-court en Belgique lors de son premier week-end en juillet, Red Bull n’avait pas particulièrement semblé menaçant la suprématie de McLaren, bien qu’une course au podium la semaine précédente à Zandvoort ait au moins pointé du progrès depuis la pause estivale après un week-end particulièrement châtiment un mois avant en Hongrie.
Dans son interview Sky sur la grille, Mekies n’a pas tardé à jouer sa propre implication dans le pas en avant de l’équipe – « Absolument pas, il n’y a pas d’individu, c’est un effort d’équipe fantastique » – mais Verstappen a ensuite réservé des éloges pour le Français de 48 ans, un ancien ingénieur de course F1.
Dans leur quête de longue date pour apporter plus de cohérence à leur voiture, Verstappen a déclaré: « Jusqu’à présent, nous avons eu beaucoup de courses où nous tirions un peu à gauche et à droite avec la configuration de la voiture.
« Des changements assez extrêmes, ce qui montre que nous n’étions pas en contrôle. Nous ne comprenons pas pleinement quoi faire.
«Avec Laurent ayant une formation en ingénierie, il pose les bonnes questions aux ingénieurs – des questions de bon sens – donc je pense que cela fonctionne très bien.
« De plus, vous essayez de comprendre à partir des choses que vous avez essayées, qu’à un moment donné, certaines choses vous donnent un peu d’idée de direction, et c’est ce sur quoi nous avons continué à travailler.
« J’ai vraiment senti qu’à Zandvoort, nous avons déjà fait un pas qui semblait fonctionner assez bien, puis ici une autre étape qui se sentait un peu mieux. »
Verstappen et Red Bull sont-ils donc «arrière»?
Alors que Verstappen a devancé le leader du championnat Piastri, qui a terminé derrière Norris en troisième, de 10 points dimanche, le champion en régnant de la F1 reste bien hors du titre réaliste avec huit week-ends de course à faire.
Le déficit des Néerlandais envers l’Australien est encore 94 points, ce qui est l’équivalent de près de quatre victoires de course.
Mais quelle chance Verstappen et Red Bull ajoutant au moins des victoires supplémentaires à leurs trois triomphes de 2025 à Suzuka, Imola et maintenant Monza sur les événements qui restent?
« Je pense que c’est encore un peu dépendant de la piste », a averti Verstappen.
« Ici, vous conduisez une faible force d’appui. Il semble toujours que notre voiture soit un peu plus compétitive quand elle est faible et moyenne.
« Mais le positif est que nous semblons comprendre un peu plus ce que nous devons faire avec la voiture pour être plus compétitif. J’espère donc que cela se poursuivra également dans les prochains tours, et certaines pistes seront un peu meilleures que d’autres. »
La Formule 1 se rend à Bakou pour le Grand Prix d’Azerbaïdjan le 19 au 21 septembre, en direct sur Sporever F1. Stream Sporever avec maintenant – aucun contrat, annulez à tout moment