Le patron de Williams, James Vowles, a déclaré qu’il y aurait « beaucoup de descente » à Mercedes signer Max Verstappen – et estime que même si le quadruple champion du monde est « absolument extraordinaire », essayant de l’attirer « n’est peut-être pas la bonne décision » pour son ancienne équipe.
L’avenir de Verstappen est à nouveau au centre de la spéculation au milieu du début incohérent de la saison de Red Bull et de ce qui est considéré comme la présence d’une clause en début de compte dans son contrat, qui se déroule jusqu’en 2028, qui pourrait être activé plus tard cette année dans certaines circonstances.
Si Verstappen quittent Red Bull, puis Mercedes a longtemps été considérée comme une destination alternative de premier plan pour lui, Toto Wolff ne faisant aucun secret pour son intérêt pour le Néerlandais jusqu’en 2024, lorsque les doutes sur le Red Bull Fuill du champion du monde ont émergé.
Mercedes, quant à elle, n’a pas encore décidé de leur alignement pour 2026 avec George Russell et son coéquipier recrue Kimi Antonelli n’a confirmé que pour cette saison.
Toute perspective que Verstappen soit disponible à court terme, transformerait inévitablement l’ensemble du marché des pilotes F1, mais Vowles, qui était le chef de stratégie de longue date de Mercedes avant de rejoindre Williams en tant que directeur de l’équipe en 2023, n’est pas sûr que la rupture de l’ancien patron de Russell-Antonelli pour s’adapter à Vowtapppen serait le meilleur coup par son ancien patron Wolff.
S’exprimant au Grand Prix saoudien, Vowles a été cité par Reuters: « Je ne suis pas toto, mais je pense qu’il a une très bonne gamme de pilotes pour l’avenir.
« [Verstappen winning in] Le Japon était pour moi à couper le souffle, bravo, mais il vient également avec beaucoup de inconvénients que vous devez reconnaître.
« Et je pense que ce que Mercedes a, c’est une grande culture avec deux pilotes qui livrent près du sommet de la voiture et avec un qui est en route.
« Donc je ne pense pas personnellement qu’il y a une place pour [Verstappen]. «
‘Mercedes a un très bon problème’
Vowles a ensuite été interrogé plus loin sur ces commentaires dans Jeddah par Sporever F1.
« Je veux dire que la première chose est, comme je l’ai dit, Max est absolument extraordinaire », a déclaré le directeur de l’équipe Williams.
«J’ai été époustouflé, par exemple, par le Japon par son [pole] genoux. Il n’y avait aucun doute de haut en bas sur la voie des stands à quel point il est rapide.
«C’est plus que Mercedes ait un très bon problème.
«Ils ont deux excellents pilotes et Mercedes va-t-il faire un changement à cet égard? C’est pour eux de vraiment commenter.
« Mais le morceau qu’ils ont en ce moment est un environnement stable, une culture qui fonctionne, deux pilotes qui travaillent ensemble, un environnement qui est en haut, et je pense que pour eux de hacher et de changer cela pour un pilote aussi rapidement que Max n’est peut-être pas la bonne décision.
« C’est à leur faire, mais c’était plus mon commentaire. »
Qu’est-ce que Mercedes a dit à propos de Verstappen?
Parlant également à Sporever F1 Au cours du week-end de GP saoudien, le chef de Mercedes Wolff a déclaré qu’ils n’avaient eu aucune discussion avec le quadruple champion du monde en titre.
« Je dis toujours que je ne flirte pas dehors si je suis heureux dans la relation au niveau professionnel », a déclaré Wolff.
« Je suis super satisfait de la programmation que nous avons, je ne pouvais rien souhaiter de mieux. Max est à Red Bull, nous n’avons pas eu de conversation, nous poursuivons notre trajectoire. »
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