Max Verstappen a rejeté les critiques concernant sa récente conduite contre son rival pour le titre de Formule 1 Lando Norris comme étant « ennuyeuses » et « partiales » avant le Grand Prix de Sao Paulo de ce week-end.
Verstappen a reçu deux pénalités distinctes à la suite de deux incidents avec Norris lors du Grand Prix de Mexico le week-end dernier, survenu une semaine après que les deux hommes aient été impliqués dans un autre moment controversé d’action roue contre roue lors du Grand Prix des États-Unis.
Verstappen de Red Bull, qui vise un quatrième titre de pilote consécutif, devance Norris de McLaren de 47 points à quatre manches de la fin de la saison 2024.
Interrogé spécifiquement sur les commentaires faits cette semaine par le champion du monde 1996 et Sporever F1 l’expert Damon Hill, Verstappen a répondu : « Je n’écoute pas ces individus. Je fais juste mon truc.
« Je suis triple champion du monde. Je pense que je sais ce que je fais. »
Au cours d’un 10e tour spectaculaire à Mexico, Verstappen a fait sortir Norris de la piste alors que la McLaren tentait un dépassement par l’extérieur au virage 4, mais, se retrouvant derrière, il a ensuite tenté de replonger vers l’intérieur quelques virages plus tard. Norris le qualifierait de « dangereux ».
Verstappen a écopé d’une pénalité de 10 secondes pour avoir repoussé Norris au virage 4, et une autre pour avoir quitté la piste et pris l’avantage alors qu’il reprenait sa position sur la piste sur son rival lors du deuxième incident.
Sporever F1 Martin Brundle a qualifié le deuxième geste de Verstappen de « choquant », tandis que Hill a comparé la tactique du Néerlandais à celle du méchant du dessin animé Dick Dastardly et a suggéré qu’il était de la responsabilité des patrons de Red Bull de maîtriser leur pilote.
Lorsqu’on lui a demandé d’expliquer qui il écoute et accepte les conseils, Verstappen a répondu : « Des gens objectifs et proches de moi. Et pas seulement là pour remuer. »
« Certaines personnes sont tout simplement très ennuyeuses, et je sais qui sont ces gens. De toute façon, je n’y prête pas vraiment attention. Et je pense que j’en suis arrivé à ce stade de ma carrière avec les bonnes personnes qui me soutiennent. et prendre mes propres décisions. Donc, je pense que je sais ce que je fais. »
Lorsqu’on lui a demandé une fois de plus qui sont ses conseillers de confiance, Verstappen a ajouté : « De bonnes personnes, avec un bon cœur.
« Je sais, c’est le plus important. Certaines personnes sont juste un peu biaisées. Je comprends, c’est bien. Mais ce n’est pas mon problème en fin de compte. Je continue simplement ma vie et je continue de jouer. »
Verstappen fait se moquer la FIA de ses jurons
Au cours de l’une de ses réponses, Verstappen a également semblé critiquer la FIA pour le traiter différemment des autres pilotes en ce qui concerne les sanctions pour jurons.
Verstappen a reçu l’équivalent de travaux d’intérêt général en F1 pour avoir prêté serment lors d’une conférence de presse au Grand Prix de Singapour en septembre, ce qui l’a amené à refuser de donner des réponses complètes lors de plusieurs apparitions officielles dans les médias qui ont suivi.
Alors que jeudi à Sao Paulo Verstappen semblait de nouveau donner des réponses complètes aux questions, il a souligné que la FIA n’avait pris aucune mesure officielle après que Charles Leclerc de Ferrari ait juré lors de la conférence de presse d’après-course à Mexique.
En donnant une réponse sur un autre sujet, Verstappen s’est abstenu d’utiliser un juron avant d’expliquer : « Je ne peux pas prononcer le mot parce que j’en aurai probablement un autre…
« De toute façon, apparemment, cela ne compte que pour moi, car après la course au Mexique, quelqu’un a juré, je n’en ai rien entendu, donc c’est mieux que je ne jure plus. »
Verstappen confirme la prochaine pénalité sur la grille
Verstappen a confirmé qu’il encourrait une pénalité sur la grille d’ici la fin de la saison pour avoir choisi un nouveau moteur, mais a déclaré qu’aucune décision n’avait encore été prise quant à savoir si ce serait au Brésil ce week-end.
Helmut Marko, conseiller en sport automobile de Red Bull, avait suggéré plus tôt dans la semaine que Verstappen tirerait la pénalité à Sao Paulo, étant donné que le circuit offre de nombreuses opportunités de dépassement.
« Je n’ai encore rien entendu », a déclaré Verstappen. « Ce n’est pas [been] discuté.
« Mais je sais que je devrai en prendre un à un moment donné, alors nous verrons. »
Lorsqu’on lui a demandé si Interlagos était le meilleur circuit sur lequel tirer le penalty, Verstappen a ajouté : « Honnêtement, c’est quelque chose qui est toujours inconnu.
« Vous pensez qu’une piste particulière est le meilleur endroit pour prendre un moteur ou une pénalité quelconque, mais ce n’est jamais garanti. C’est une possibilité. »
Calendrier en direct du GP de Sao Paulo de Sporever F1
vendredi 1er novembre
14h00 : Essais 1 du GP de Sao Paulo (début de la séance à 14h30)
16h30 : Conférence de presse des Team Principals
18h00 : Qualifications sprint du GP de Sao Paulo (début des qualifications à 18h30*)
samedi 2 novembre
13h00 : préparation du GP Sprint de Sao Paulo
14h00 : GP Sprint de Sao Paulo
15h30 : Le carnet de sprint de Ted
17h00 : préparation des qualifications de Sao Paulo
18h00 : Qualifications du GP de Sao Paulo
20h : Carnet de qualification de Ted
dimanche 3 novembre
15h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP de Sao Paulo
17h : LE GRAND PRIX DE SAO PAULO
19h : Drapeau à damier : réaction du GP de Sao Paulo
20h : Le carnet de Ted
*également en direct sur le Main Event de Sporever
Le triple rendez-vous de la Formule 1 pour les Amériques se termine ce week-end avec le Grand Prix de Sao Paulo, avec chaque séance en direct sur Sporever F1. Diffusez chaque course de F1 et bien plus encore avec un abonnement NOW Sports Month – Pas de contrat, annulez à tout moment