Max Verstappen a suggéré que Red Bull avait raté une occasion de battre George Russell en Autriche et de remporter sa première course de la saison 2026 de Formule 1.
Après un premier combat avec Lewis Hamilton, Verstappen s’est retrouvé à seulement une seconde de Russell avant la dernière phase d’arrêt au stand dans la bataille pour la tête de la course de dimanche.
Cependant, Mercedes a opposé Russell en premier à 28 tours de la fin, ce qui a forcé Red Bull à prolonger le relais de Verstappen, avant qu’il ne s’arrête à 22 tours de la fin pour avoir un avantage en pneus pour le dernier relais.
Verstappen avait un déficit de 11 secondes après son dernier arrêt au stand, mais a finalement terminé à 1,6 seconde de Russell.
Interrogé par Sporever F1 Si Red Bull aurait dû s’arrêter en premier pour battre Russell, Verstappen a déclaré : « Avec le recul, c’est plus facile à dire mais nous y reviendrons. »
« Cela allait encore être un long relais avec les pneus, mais en même temps, ma dégradation était un peu meilleure que celle de George, donc je suis assez confiant que j’aurais pu le garder derrière.
« C’est toujours un très bon résultat après des moments difficiles, je me suis amélioré ces derniers temps et je me bats pour la première fois pour la victoire. C’est une bonne étape. »
Red Bull a apporté une amélioration majeure à sa voiture et cela semble avoir fait une différence immédiate sur les performances de la voiture.
Avant dimanche, Verstappen n’avait qu’un seul podium – une troisième place au Grand Prix du Canada – et était souvent loin du rythme brut des meneurs Mercedes.
« Cela a vraiment été très bien pour nous. J’espère que la semaine prochaine [at Silverstone] c’est similaire mais c’est un tracé de piste très différent », a-t-il déclaré.
« Aussi la gestion de la batterie, nous devons attendre de voir ce que nous pouvons faire là-bas, donc nous y reviendrons week-end après week-end. »
Mekies : Impressionnant, nous sommes si près de gagner
On s’attendait généralement à ce que le groupe motopropulseur de Red Bull soit leur point faible à l’approche de la saison, car ils ont construit leur propre groupe motopropulseur pour la première fois, en collaboration avec Ford.
Cependant, c’est le châssis et l’aérodynamisme de la RB22 qui ont constitué le plus gros problème, Verstappen étant mécontent de l’équilibre de la voiture et d’un manque général d’adhérence.
Le directeur de l’équipe Red Bull, Laurent Mekies, admet que la mise à niveau de l’Autriche était « un pas dans la bonne direction ».
« L’élément le plus satisfaisant était le rythme. Pour la première fois cette saison, nous avions un rythme très serré pour avoir suffisamment de victoires, donc un grand honneur à tout le monde à Milton Keynes », a-t-il déclaré. Sporever F1.
« Ce n’est pas quelque chose qui arrive très souvent, qu’on puisse trouver plus d’une seconde de rythme sur quelques courses, et la saison est très longue.
« Nous savons que nous avons besoin de plus car nos concurrents continueront à apporter des mises à jour, mais c’est certainement très impressionnant que nous soyons maintenant dans les derniers dixièmes nécessaires pour monter sur le podium. »
La prochaine étape de la saison 2026 de Formule 1 est la grande, un week-end de sprint à Silverstone pour le Grand Prix de Grande-Bretagne – en direct sur Sporever F1 et Sky One avec une couverture de la course de jeudi à dimanche à 15 heures. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment