Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, dit qu’il n’essaie plus de signer Max Verstappen de Red Bull.
Wolff a fait une poursuite très publique de Verstappen à différentes étapes de la saison dernière alors qu’il demandait un remplacement de Lewis Hamilton après que le sept fois champion du monde a décidé de rejoindre Ferrari.
Mercedes a finalement signé l’adolescente italienne Andrea Kimi Antonelli pour conduire aux côtés de George Russell, que Wolff insiste sur le fait que fait partie du plan à long terme de l’équipe malgré son expiration actuelle à la fin de la saison 2025.
« Nous devons nous concentrer sur notre gamme de pilotes », a déclaré Wolff jeudi avant le Grand Prix australien d’ouverture de la saison.
«Je ne flirte pas dehors si je suis dans une bonne relation, et c’est vrai pour cette année aussi.
« Donc pour le moment que [a move for Verstappen] n’est sur aucun radar.
« Je n’ai pas l’intention de détourner ma concentration de ces gars et de m’assurer que George a une certaine visibilité très bientôt, ou a un contrat très bientôt. »
Verstappen est contracté à Red Bull jusqu’à la fin de 2028, mais est connu pour avoir des clauses de rupture dans son accord qui pourraient déclencher une sortie antérieure.
Le Néerlandais a remporté un quatrième titre de pilote successif en 2024, mais il y a eu des spéculations sur son avenir Red Bull au milieu de plusieurs problèmes hors piste dans l’équipe, y compris une querelle entre son père Jos Verstappen et le directeur de l’équipe Christian Horner.
Wolff s’attend à ce que le contrat de Russell parle « avant l’été »
Russell a été impressionnant depuis qu’il a rejoint Mercedes en 2022, terminant devant Hamilton dans deux de leurs trois saisons en tant que coéquipiers et remportant trois victoires de course ainsi que cinq positions pôles.
Malgré cette forme, l’avenir de Russell avec l’équipe semblait être dans un doute dans leur intérêt pour Verstappen, mais Wolff dit que les discussions sur les contrats avec le Britannique sont maintenant en vue.
Il a déclaré: « Nous avons eu une conversation il y a quelques semaines sur ce que serait le bon timing pour assurer la liaison et je suis – naïvement ou non – quelqu’un qui s’en tient à ce qu’il dit et à ces trois [Russell, Antonelli and reserve driver Valtteri Bottas] sont la combinaison que je veux aller de l’avant avec Mercedes.
« Je n’ai pas d’autres raisons de douter que, au contraire. Et nous allons trouver du temps, je suppose que avant l’été. Nous le ferons en temps opportun sans perturber la saison. »
Russell, qui était assis aux côtés de Wolff lors de l’événement de Melbourne, a déclaré qu’il était à l’aise avec l’attention de remettre l’équipe dans les affirmations du championnat plutôt que de son propre avenir.
« Nous avons eu une relation aussi à long terme et tellement de confiance entre les autres et nous nous concentrons sur le retour de Mercedes et essayons de gagner des courses et des championnats », a déclaré Russell.
« Les performances parlent, donc de mon côté, il n’y a pas de pression. Je n’ai aucun doute sur moi et tout se met en place lorsque le timing est juste. Nous avons plus de poissons à faire frire en ce moment, ce qui nous ramène au sommet. »
Sporever F1 en direct australien GP Horaire
Jeudi 13 mars
- 21h45: F3 Pratique
- 22h55: F2 Pratique
Vendredi 14 mars
- 1h du matin: la pratique du GP australienne (session commence à 1h30) *
- 2 h 55: F3 Qualify *
- 3h40: Conférence de presse des directeurs d’équipe
- 4h45: Australian GP Practice deux (la session commence à 5h du matin *
- 6h25: F2 Qualification *
- 7h15: le spectacle F1 *
Samedi 15 mars
- 12h10: F3 Sprint *
- 1h10: Australian GP Practice Three (Session commence à 1h30) *
- 3h10: F2 Sprint *
- 4h15: accumulation de qualification australienne GP *
- 5h du matin: Australian GP Qualify *
- 7h du matin: le carnet de qualification de Ted *
7h30: Relette de qualification australienne GP * (9h sur Sky Showcase) - 21h55: F3 Race Feature *
Dimanche 16 mars
- 12h25: F2 Race Feature *
- 2h30: Australian GP Build-up: Grand Prix Dimanche *
- 4h du matin: le Grand Prix australien *
- 6h du matin: Réaction australienne GP: drapeau à damier *
- 7h du matin: le cahier de Ted *
- 7h55: relecture australienne GP Race
- 10h: Australian GP Faits saillants (également sur Sky Showcase)
- 19h: Villeneuve Pironi – Trady inédite de la course
* Également sur l’événement principal de Sporever
Regardez les 24 week-ends de course à partir de la saison de Formule 1 2025 en direct Sporever F1à commencer par le GP australien du 14 au 16 mars. Stream Sporever avec maintenant – aucun contrat, annulez à tout moment