Max Verstappen a averti Oscar Piastri qu’il peut « se qualifier de pilote numéro deux » s’il sacrifie ses propres espoirs de championnat pour aider son coéquipier McLaren Lando Norris à remporter le titre.
Norris mène Verstappen et Piastri de 24 points avant les deux dernières manches de la saison, dont la première est un week-end de sprint au Qatar qui débute vendredi.
Piastri a déclaré jeudi que McLaren avait eu une « brève discussion » sur la possibilité qu’il aide le Britannique Norris, au cours de laquelle il avait clairement indiqué qu’il n’était pas disposé à le faire.
Le patron de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a réitéré dans une séance de questions-réponses écrite publiée jeudi matin que l’équipe n’avait pas l’intention de mettre en œuvre les ordres d’équipe au Qatar, tandis que Norris a également déclaré qu’il ne s’attendait pas à l’aide de Piastri tant que son coéquipier conservait une chance de remporter le titre.
Interrogé sur l’approche de McLaren, le quadruple champion du monde a déclaré : « C’est parfait.
« Je pense que vous ne pouvez pas faire un meilleur travail que de leur permettre de courir également, car pourquoi diriez-vous soudainement maintenant qu’Oscar ne serait plus autorisé à courir ? [race].
« Je veux dire, si on me disait ça, je n’aurais pas bercé [shown] en haut. Je leur aurais dit de se faire foutre.
« Si vous êtes un vrai gagnant et un coureur, en tant que pilote, alors vous foncez – même si vous êtes derrière. Je veux dire, à quoi ça sert sinon d’arriver ?
« Sinon, vous pouvez facilement vous qualifier de pilote numéro deux, ce que je pense qu’il ne veut pas être.
« Je sais que je suis à égalité de points avec Oscar. Il reste encore beaucoup de choses à faire, mais je pense que cela devrait être ainsi, qu’ils soient libres de courir, et j’espère que nous pourrons en faire une grande bataille jusqu’à la fin. »
« Mon expérience m’aide dans la bataille pour le titre »
Verstappen insiste sur le fait que sa plus grande expérience peut l’aider dans la bataille pour le titre.
Le Néerlandais a remporté les quatre derniers championnats du monde, mais n’a pas eu de bataille pour le titre jusqu’au bout depuis qu’il a remporté son premier triomphe après avoir affronté Lewis Hamilton en 2021.
« Je vais le faire à ma manière », a déclaré Verstappen. « Bien sûr, (l’expérience) aide un peu.
« Si je me regarde en 2021 et maintenant, par exemple, c’est sûr, avoir de l’expérience aide à aborder une semaine de course.
« Même si vous dites que ce n’est pas le cas ou que cela ne devrait pas aider, cela aide. »
Verstappen a réalisé un retour improbable après avoir été à 104 points de la tête – alors détenue par Piastri – après le Grand Prix des Pays-Bas fin août.
Sa deuxième place à domicile a marqué le début d’une série de huit podiums successifs – dont quatre victoires – qui ont entretenu ses espoirs de cinq titres successifs.
Il a ajouté : « En fin de compte, la chose la plus importante est que vous ayez une voiture rapide. Nous devons donc nous assurer que nous sommes plus rapides qu’eux, ou au moins à égalité. »
« Mais avec ça, il nous faut encore un peu de chance.
« Même s’ils se tendent et terminent P2 et P3, ça va toujours (pour eux).
« De notre côté, il faut que tout se passe très bien, et alors nous aurons peut-être besoin d’un peu d’aide. »
Le calendrier du GP du Qatar de Sporever F1
vendredi 28 novembre
11h05 : Essais F2
13h00 : Essais du GP du Qatar (début de la séance à 13h30)*
15h30 : Conférence de presse des chefs d’équipe
16h05 : Qualifications F2*
16h50 : Qualifications Sprint du GP du Qatar (début de la séance à 17h30)*
samedi 29 novembre
13h00 : préparation du Qatar GP Sprint*
14h00 : GP DU QATAR SPRINT*
15h30 : Le carnet de sprint de Ted*
16h15 : F2 Sprint
17h15 : préparation des qualifications du GP du Qatar
18h00 : QATAR GP QATAR
20h : Carnet de qualification de Ted
dimanche 30 novembre
11h55 : Dossier F2
14h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP du Qatar
16h : LE GRAND PRIX DU QATAR
18h00 : Drapeau à damier : réaction du GP du Qatar
19h : Le carnet de Ted
*également sur le Main Event de Sporever
Le triple rendez-vous de fin de saison de Formule 1 se poursuit avec le week-end du Grand Prix Sprint du Qatar en direct sur Sporever F1 à partir de vendredi. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment