Max Verstappen dit qu’il a « perdu tout respect » pour George Russell suite au rôle du pilote Mercedes dans sa rétrogradation de la pole position du Grand Prix du Qatar.
Verstappen, qui a été sacré champion du monde le week-end dernier à Las Vegas pour une quatrième saison consécutive, a dominé les qualifications de samedi au Qatar, mais a fait l’objet d’une enquête après la séance pour « conduite inutilement lentement » alors que les pilotes se préparaient pour les derniers tours lancés.
Les commissaires sportifs, à la suite d’une audience samedi soir à laquelle ont participé les deux pilotes, ont décidé que Verstappen avait gêné Russell et ont appliqué une pénalité d’une place rarement vue sur la grille qui a inversé leurs positions sur la première ligne.
Verstappen de Red Bull a dépassé Russell au premier virage avant de remporter la course de dimanche, le Britannique devant se contenter de la quatrième place après qu’un arrêt au stand bâclé ait ruiné ses espoirs de podium.
« Je ne pouvais pas croire que j’avais réussi. Mais d’une certaine manière, je n’étais plus surpris par le monde dans lequel je vis », a déclaré Verstappen après sa victoire.
« Je ne suis pas content, mais à un moment ou à un autre, il faut tourner la page.
« Ce n’était pas très agréable de voir cela se produire parce que je pense que c’est la première fois que, dans un tour lent, quelqu’un est pénalisé.
« En fait, j’ai juste essayé d’être gentil, alors peut-être que je ne devrais pas l’être. Je ne voulais tromper personne pour préparer son tour. Et en faisant ça, en étant gentil, en gros, vous obtenez une pénalité.
« Et c’est ce que j’ai essayé d’expliquer aussi, mais j’avais juste l’impression de parler à un mur de briques, donc il n’y avait pas grand chose de possible pour une raison quelconque.
« Il était clair qu’autour de moi, différents scénarios se produisaient également, avec des gens ayant des pneus plus froids et tout ça, donc ils devaient attaquer de toute façon. Je ne voulais pas ensuite provoquer une scène dans le dernier virage et pour personne. faire un tour. »
Russell a confirmé à Sporever F1 Dans une interview d’avant-course, Verstappen avait clairement indiqué qu’il n’était pas satisfait de lui, tandis que le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a déclaré sur la grille que le Néerlandais était « remonté ».
Verstappen a poursuivi : « J’ai été assez surpris, assis là dans la salle des commissaires, de ce qui se passait.
« C’était honnêtement très décevant, parce que je pense que nous tous ici, nous nous respectons beaucoup.
« J’ai été dans cette salle de réunion plusieurs fois dans ma vie et dans ma carrière avec des gens avec qui j’ai couru. Et je n’ai jamais vu quelqu’un essayer de baiser quelqu’un aussi durement. Pour moi, j’ai perdu tout respect. »
Horner : Russell a senti la colère de Verstappen
Parler à Sporever F1 Après la course, Horner a suggéré que Russell avait abordé le départ avec appréhension après que Verstappen ait exprimé ses griefs lors du défilé des pilotes.
Bien qu’il soit parti du côté le plus sale de la grille, Verstappen a bondi à l’intérieur de Russell, qui a également perdu contre Lando Norris pour tomber à la troisième place.
« Il était ennuyé par George et par la façon dont les choses se sont déroulées devant les commissaires sportifs hier. Et il a porté cette motivation dans la course », a déclaré Horner.
« Il était clairement évident qu’il était super motivé pour cette course. Il a pris un départ incroyable et pendant toute la phase de première, deuxième et troisième vitesse du départ, il allait être la seule voiture qui allait sortir. du virage 1 en tête.
« Je pense que vous pouviez sentir que George a également ressenti cela. Je pense qu’il y a eu un petit moment entre eux deux sur la caravane alors qu’ils parcouraient le circuit, que Max a senti que les choses allaient un peu trop. loin hier. »
Kravitz : Verstappen « bouillonne » contre Russell et ses « camarades de la FIA »
Ted Kravitz de Sporever F1 :
« La rumeur est, et je pense que vous la découvrirez lors de la diffusion de Drive to Survive en février, que dans la salle d’attente du défilé des pilotes, Max a confronté George, toujours bouillonnant, et a dit quelque chose du genre ‘vous et vos amis de la FIA, je j’espère que vous êtes satisfait de ce que vous avez fait.
« Je pense que la citation réelle était plus grossière que cela, mais je ne vais pas dire de quoi il s’agissait.
« Cela semble être la confrontation à laquelle Horner faisait référence, et tout est devenu un peu savoureux entre eux. »
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