West Ham a finalisé le transfert de Max Kilman des Wolves pour 40 millions de livres sterling, le défenseur central ayant signé un contrat de sept ans.
Kilman a travaillé sous les ordres du nouveau patron des Hammers, Julen Lopetegui, à Molineux et devient désormais sa troisième signature au London Stadium, après les arrivées de Luis Guilherme et Wes Foderingham.
Après avoir refusé l’offre initiale de 25 millions de livres sterling de West Ham, les Wolves ont demandé 40 millions de livres sterling pour leur capitaine, qui a signé un contrat à long terme l’été dernier après l’intérêt de Naples.
Kilman a déclaré sur le site Internet de West Ham : « C’est un sentiment incroyable d’être un joueur de West Ham United. Dès que j’ai été conscient de l’intérêt du club, c’était une opportunité que j’étais impatient de saisir, donc je ne pourrais pas être plus heureux d’être ici.
« J’ai vraiment apprécié travailler avec Julen pendant son séjour aux Wolves – c’est un entraîneur de haut niveau et quelqu’un dont j’ai beaucoup appris, et je suis convaincu que je continuerai à m’améliorer en tant que joueur sous sa direction ici.
« West Ham est un club immense et je pense que c’est la prochaine étape naturelle de ma carrière. Jouer devant une base de fans passionnés, avec 62 500 supporters remplissant le London Stadium toutes les deux semaines, est quelque chose qui me passionne énormément.
« Après avoir longuement parlé à Julen et à Tim [Steidten, sporting director]J’ai été très encouragé par l’ambition du club et ses projets pour l’avenir. Ils veulent faire beaucoup de bruit ici à West Ham et en tant que nouveau joueur qui arrive, c’est une chose incroyable à entendre.
« J’ai hâte de me mettre au travail et de me préparer pour une saison passionnante à venir. »
Kilman quitte les Wolves après six ans, après avoir rejoint Maidenhead pour 40 000 £ en août 2018. L’équipe de la National League recevra une indemnité de revente importante.
Steidten a ajouté : « Nous sommes ravis d’avoir obtenu la signature de Max – il était l’une de nos principales cibles dans la zone défensive centrale lors de cette fenêtre de transfert, nous ne pourrions donc pas être plus heureux d’avoir conclu l’accord pour l’amener à West Ham United.
« C’est un moment sérieux et notable pour West Ham United – la signature d’un défenseur central établi et éprouvé de la Premier League anglaise dans les meilleures années de sa carrière.
« Il a de grandes qualités en tant que défenseur. C’est un défenseur central fort et puissant, qui possède les qualités de leader qui sont si importantes dans ce secteur du terrain.
« Julen et moi avons longuement parlé du type de personnages que nous souhaitons amener à West Ham et Max correspond parfaitement à ce profil.
« L’arrivée de Max montre l’ambition du conseil d’administration d’attirer de grands joueurs au sein du club de football. Je suis sûr que les fans de West Ham sont aussi enthousiastes que nous à propos de cette signature. »
West Ham va-t-il recruter un autre défenseur central ?
West Ham pourrait être à la recherche de deux défenseurs centraux cet été, avec Nayef Aguerd l’avenir du club est incertain en raison du fort intérêt de l’Arabie saoudite et Angelo Ogbonna étant parti à la fin de son contrat.
Les discussions internes se poursuivent pour savoir s’ils vont revenir pour le défenseur niçois Jean-Clair Todibo après avoir vu une offre de 30 millions d’euros (25,4 millions de livres sterling) rejetée par le club français.
West Ham est également en pourparlers avec Lyon pour la signature du défenseur international irlandais Jake O’Brien.
Le mois dernier, les Hammers ont vu un accord pour signer le défenseur de Flamengo Fabrice Bruno se briser sur des bases personnelles.
« Les frais de vente de Kilman pourraient profondément changer Maidenhead »
Le président de Maidenhead, Peter Griffin, a déclaré Actualités de Sporever la clause de revente insérée dans l’accord qui a amené Kilman aux Wolves pourrait « profondément changer le cours du club ».
« Je suis extrêmement fier », a déclaré Griffin après le transfert de Kilman à West Ham. « Quand Max était avec nous, nous savions qu’il avait un vrai talent, mais je mentirais si je disais que je savais à quel point son talent était grand.
« Son attitude l’a aidé à progresser et nous sommes ravis pour lui.
« Il y a toujours une négociation sur le prix et nous mettons toujours une clause de revente. Parfois, cela s’avère payant. Il est juste de dire que c’est une affaire importante.
« C’est une somme qui pourrait changer profondément le cours du club. Nous sommes une équipe à temps partiel qui évolue en Ligue nationale, mais nous avons une équipe féminine, une équipe de développement pour les filles, une académie et un programme communautaire.
« L’argent qui arrive n’aura pas seulement un impact sur l’équipe première masculine, il aura également un impact sur l’équipe féminine, sur ce que nous faisons dans notre communauté et sur les infrastructures. »
Quand s’ouvre et se ferme la fenêtre de transfert d’été ?
Le Mercato d’été 2024 en Premier League et en Premiership écossaise est officiellement ouvert.
La fenêtre se fermera le 30 août à 23 heures, heure du Royaume-Uni, en Angleterre et à 23 heures 30 en Écosse.
La Premier League et la Premiership écossaise ont avancé la date limite pour s’associer aux autres grands championnats européens. Les dates de clôture ont été fixées à la suite de discussions avec les ligues d’Angleterre, d’Allemagne, d’Italie, d’Espagne et de France.