Matthijs de Ligt est devenu le joueur le plus important de Ruben Amorim à Manchester United cette saison.
Pilier en défense, le défenseur central est le seul joueur à avoir joué chaque minute de la campagne de United en Premier League jusqu’à présent cette saison.
Amorim étant un bricoleur connu, notamment lors des matchs, notamment en défense centrale, la présence constante de De Ligt témoigne de son influence croissante à Old Trafford.
Lorsque De Ligt a signé pour United en août 2024, Old Trafford avait acquis un joueur alors âgé de 24 ans qui avait eu du mal à être à la hauteur de la haute facture de son début de carrière.
Après avoir été capitaine de l’Ajax à 18 ans, De Ligt était pressenti pour devenir l’un des meilleurs défenseurs du match. Il devient le premier défenseur à remporter le Golden Boy en 2018, le trophée décerné au meilleur joueur U21.
C’était avant son rôle principal en Ligue des champions alors que l’Ajax atteignait la demi-finale en 2019, où ses performances au cours de cette campagne ont propulsé sa valeur.
Le défenseur a ensuite rejoint la Juventus, avec le monde à ses pieds, et le Bayern Munich a également suivi. Cependant, malgré un bon retour du trophée au cours de cette période, le rythme de son développement initial avait ralenti et De Ligt était devenu une déception sujette aux blessures.
Aujourd’hui, il semble que De Ligt ait vécu une renaissance personnelle. A 26 ans, les choses commencent à s’arranger pour le Néerlandais. Il est souvent utilisé comme défenseur central droit dans les trois arrières souvent évoqués d’Amorim, mais il est plus que capable de remplacer centralement.
Lors de la première journée, une performance colossale, malgré la défaite contre Arsenal, a vu De Ligt s’occuper de Viktor Gyokeres dans une performance qui a ouvert la voie à la suite.
En championnat, ses performances se sont maintenues, se plaçant comme l’une des options exceptionnelles de United en défense. Parmi les défenseurs du club, De Ligt est en tête pour les duels aériens gagnés et les interceptions.
De Ligt fait également partie des meilleurs plaqueurs et passeurs de United, en tenant compte des défenseurs du club. Ce sont des performances qui ont été récompensées par un rappel dans l’équipe nationale des Pays-Bas par le patron Ronald Koeman.
Pour le Néerlandais, son regain de forme est le reflet d’une maturité croissante et d’une diminution des blessures.
« J’ai 26 ans maintenant et j’entre dans les meilleures années de ma carrière, tant physiquement que mentalement », a déclaré De Ligt au média néerlandais. SAI.
« J’ai changé d’état d’esprit. Au départ, je ne voulais pas faire d’erreurs ; maintenant, je veux faire autant de bonnes choses que possible. »
Interrogé sur sa forme, De Ligt a ajouté : « Il y a plusieurs explications à cela. J’ai eu pas mal de blessures ces dernières années, ce qui a mis à mal ma confiance en mon corps.
« Cette année, j’ai pu participer à toute la pré-saison. Je connais mieux le club et la ligue, et on se sent plus en confiance et on peut être plus dominant.
« En fait, je fais à nouveau plus de musculation maintenant. Tout comme avant. Donc je ne me soucie plus de ce genre de critiques. Même si je l’avais fait il y a quelques années. Mais j’ai traversé beaucoup de choses et je sais maintenant ce qui est bon pour moi. Je ne m’en écarterai pas de sitôt. »
L’objectif de De Ligt de faire match nul à United à Tottenham juste avant la trêve internationale semblait être le point culminant de mois de performances assurées. Cependant, malgré son histoire de leader, De Ligt n’a pas été nommé dans le groupe de direction d’Amorim.
Bruno Fernandes, Lisandro Martinez, Harry Maguire, Diogo Dalot, Tom Heaton et Noussair Mazraoui ont été proposés par Amorim comme son groupe pour superviser le vestiaire en début de saison.
« Parfois, il y a des joueurs qui mènent dans leur manière de jouer », a déclaré Amorim après le match nul contre les Spurs.
« Ensuite, il y a des joueurs qui ont une implication différente dans tout ce qui se passe à Carrington.
« J’essaie simplement de mettre différents styles dans le groupe de direction. Mais en fin de compte, tout le monde doit être un leader et s’entraider. »
La dépendance croissante d’Amorim à l’égard de De Ligt pourrait inciter l’entraîneur portugais à repenser sa décision. Cependant, malgré la forme de De Ligt, Amorim pense que nous n’avons pas encore vu le Néerlandais à son meilleur niveau.
« Il se débrouille très bien, il est très agressif, il défend bien », a ajouté Amorim après le match contre les Spurs.
« Il a plus de qualité avec le ballon qu’il n’en montre. Il est toujours sur le point de ne pas vouloir commettre d’erreurs avec le ballon. C’est une chose intelligente pour un joueur.
« Mais quand nous atteindrons un très bon point, nos trois défenseurs centraux contrôleront le rythme et la qualité du match. »
Les paroles d’Amorim doivent à son désir de voir un jour United être l’équipe dominante alors qu’ils sont également l’équipe qui domine la possession. De son propre aveu, United est actuellement loin de là.
Cependant, avec le domaine dans lequel il s’est établi jusqu’à présent cette saison, le pilier qu’est De Ligt pourrait être le point d’ancrage des plans défensifs de United pour l’avenir.
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