Bienvenue dans The Debrief, une chronique de Sporever dans laquelle Adam Bate utilise un mélange de données et d’opinions pour réfléchir à certaines des histoires clés des derniers matchs de Premier League. Cette semaine:
- Man Utd avance à deux chiffres
- Les sensations de Sunderland en seconde période
- Le record de Brighton a raté des occasions
La puissance de feu supplémentaire de Man Utd est à la hauteur
Matheus Cunha et Bryan Mbeumo ont tous deux porté leur total de buts en Premier League pour la saison à 10 lors de la victoire 3-2 de Manchester United contre Nottingham Forest. Les deux hommes se joignent à une autre recrue estivale, Benjamin Sesko, pour réaliser un chiffre à deux chiffres pour la campagne.
La dernière fois que United a vu trois joueurs atteindre cette marque au cours d’une saison de Premier League, c’était il y a cinq ans, lorsqu’ils avaient terminé deuxième sous Ole Gunnar Solskjaer. C’est la saison au cours de laquelle ils ont marqué le plus de buts depuis le départ de Sir Alex Ferguson.
La puissance de feu fait la différence. Il a assuré la troisième place à United et a assuré le retour du football en Ligue des champions. Leur bilan défensif a été similaire à celui de l’année précédente, mais c’est ce nombre de buts qui les a propulsés de 12 places au classement.
Après un minimum de 44 buts en Premier League la saison dernière, United en compte 66 avec un match à jouer – une augmentation de 50 pour cent pour la première fois dans une saison de haut niveau depuis la Seconde Guerre mondiale. Cet objectif a été atteint même si les nouvelles recrues ne sont que des succès mitigés.
Cunha a tenu ses promesses lors des grands matchs après que des blessures mineures l’aient gêné dans la première moitié de la saison. Mbeumo a bien commencé mais a un peu baissé après la Coupe d’Afrique des Nations. Le parcours de Sesko est particulièrement impressionnant étant donné qu’il a lutté pendant quelques minutes. Mais United est la seule équipe avec trois joueurs à deux chiffres.
Les trois hommes n’ont débuté que sept matches de Premier League ensemble. Mais après le retour de Bruno Fernandes à sa position naturelle de numéro 10, il devrait y avoir un certain optimisme pour l’avenir car il s’agit d’une ligne avant qui peut se compléter.
Mbeumo et Sesko se classent tous deux parmi les cinq premiers de la Premier League pour les courses sans ballon toutes les 90 minutes. Le meilleur travail de Cunha est sur le ballon, tentant plus de 100 dribbles – ce qu’aucun joueur de United n’a fait la saison dernière. Lui et Fernandes peuvent faire bouger les choses.
Michael Carrick et United auront du travail à faire cet été car le retour du football européen ajoute de plus grandes exigences. Le milieu de terrain doit être reconstruit, la défense rafraîchie. Mais les postes les plus difficiles à pourvoir ont sans doute été pourvus.
Senne Lammens a été une révélation dans le but et ils possèdent le meilleur meneur de jeu de la Premier League en la personne de Fernandes. On attendra davantage des trois premiers pour la deuxième fois, mais ce que montre cette saison, c’est que Manchester United a désormais la puissance de feu.
Les spécialistes de Sunderland en seconde période
Sunderland a manqué d’avantage lors de la première mi-temps de son match contre Everton dimanche après-midi avant de renverser la situation avec force après la pause pour gagner 3-1 et se mettre en position de force pour assurer le football européen la saison prochaine.
Peut-être qu’Everton aurait dû s’y attendre. Bien qu’il s’agisse d’un retour remarquable en Premier League pour les Black Cats dirigés par Régis Le Bris, aucune équipe de la compétition n’a marqué moins de buts dans les 45 premières minutes des matches. Ils attendent avant d’ouvrir.
Les remplacements de Le Bris ont été un triomphe. L’introduction précoce de Luke O’Nien pourrait être incluse dans cela, le défenseur ayant sans doute son meilleur match à ce niveau après avoir remplacé Omar Alderete, blessé, mais ce sont les changements offensifs qui ont fait pour Everton.
Chemsdine Talbi pour Trai Hume a été un changement positif à l’heure. Une triple substitution a ensuite ajouté un élan. Wilson Isidor, l’un des trios à entrer en jeu, a marqué le troisième. Aucune équipe n’a gagné plus de matchs alors qu’elle était menée à la pause. Les ajustements de Le Bris ont fonctionné.
« À la mi-temps, nous avons convenu qu’il était important de prendre plus de risques, même si le jeu est devenu un peu plus déséquilibré avec les transitions. Cela s’est bien passé. Il est vraiment important de mentionner les remplaçants, ils ont donné plus d’énergie, plus de pressing et un peu plus de sang-froid. »
Avoir des « finisseurs » si engagés est la marque d’une équipe soudée. Et bien qu’il existe deux manières d’examiner une statistique montrant que Sunderland marque 70 % de ses buts en Premier League en seconde période, cela fonctionne clairement pour eux.
Brighton écrit une histoire indésirable
La seule équipe à avoir récolté plus de points que Sunderland après avoir perdu des positions à la mi-temps cette saison est Brighton. En effet, l’équipe de Fabian Hurzeler occupe la troisième place du classement de la Premier League en seconde période. Mais ils ont été frappés lors d’une défaite dans le temps d’arrêt à Leeds.
Le but vainqueur de Dominic Calvert-Lewin à la 96e minute était le premier tir cadré de l’équipe locale à Elland Road. Brighton a réalisé 19 tentatives, son total de buts attendus de 2,76 étant le plus élevé d’une équipe à l’extérieur sans marquer lors d’un match de Premier League cette saison.
En fait, il faut revenir au match nul et vierge de Manchester City de Pep Guardiola contre Crystal Palace à Selhurst Park il y a plus de quatre ans pour trouver un exemple d’une équipe à l’extérieur ayant de meilleures chances de marquer sans le faire que Brighton dans ce match.
« Nous n’avons pas terminé efficacement », a déclaré Hurzeler. « Il s’agit avant tout de se créer des occasions et c’est ce que nous avons fait, surtout en seconde période. Nous devons rester très rationnels. Quand on voit les choses d’un point de vue rationnel, nous aurions dû gagner le match. » Néanmoins, cela pourrait leur coûter cher.
La victoire aurait mis les Seagulls en bonne forme pour assurer au moins la sixième place – et éventuellement le football de la Ligue des champions. Toute erreur contre Manchester United pourrait désormais leur faire rater complètement la qualification européenne. Et laissé à la rue les occasions manquées.