Martin O’Neill fera le point alors que son avenir en tant que patron du Celtic fait l’objet d’un examen plus approfondi après la défaite 1-0 contre les Rangers à Parkhead.
Les Light Blues ont remporté une victoire 3-0 en Coupe de la Ligue contre les Hoops à Ibrox dimanche dernier et, lors du match revanche de la Premiership écossaise, une frappe de Ryan Naderi en première mi-temps a amené l’équipe de Derek McInnes à deux points des Hoops en tête du classement avant la trêve internationale.
Lors de son deuxième passage en tant qu’entraîneur permanent après deux passages en tant qu’entraîneur par intérim la saison dernière, O’Neill était sous une pression croissante avant le match après la défaite 3-1 contre Ferencvaros à Parkhead jeudi soir.
Après une autre contre-performance, l’homme de 74 ans a parlé d’entrer dans une période de réflexion personnelle.
« Je vais vraiment réfléchir et voir », a déclaré le Nord-Irlandais. « Il s’agit de savoir si je peux aider l’équipe. Le manager est censé être capable de le faire. Je vais examiner cela cette semaine.
« Je pense qu’à chaque fois que quelque chose arrive et que les choses ne se passent pas très bien, l’âge joue un rôle. Et vous savez quoi, ils ont peut-être raison. J’aurai 110 ans dans deux ans, donc il est peut-être temps d’en finir.
« Je vais réfléchir aux matchs et parler au conseil d’administration. On ne sait jamais, ils voudront peut-être me parler. Je vais essayer de m’absenter quelques jours et voir comment ça se passe. »
Lorsqu’on lui a demandé ce qui se passerait s’il réfléchissait, puis décidait qu’il ne pouvait pas améliorer l’équipe, O’Neill a répondu : « À ce moment-là, je vous le promets, je vous le ferai savoir.
« Je ne sais pas. Je vais y jeter un œil. »
O’Neill a abordé la négativité croissante au sein du soutien des Hoops, en disant : « Eh bien, je pense qu’ils ont tout à fait le droit.
« Je vous en ai parlé vendredi, avec tout à fait mon droit, bien sûr.
« Et je ne suis pas à l’abri des critiques. Loin de là. Absolument et totalement loin de là.
« Je pense qu’il y a toutes les raisons de se demander : « Pouvez-vous inverser la tendance ? Pouvez-vous tout changer ? »
« Nous avons, comme je l’ai dit, deux points d’avance, donc je dois en quelque sorte regarder la situation dans son ensemble à ce moment-là.
« Mais je savais que nous étions de toute façon dans un gros, gros combat, avec nous-mêmes, les Rangers et les Hearts encore, qui sont loin d’être à court de quoi que ce soit.
« C’est une longue saison qui nous attend. Ce n’est pas la première fois qu’on me questionne sur mon mandat de manager. Alors oui, je vais y jeter un œil. Je vais réfléchir et voir. »
« Les Celtics ont de gros problèmes »
L’ancien manager du Celtic Neil Lennon sur Sporever :
« Il est [Martin O’Neill] a changé de formation, il a effectué quatre changements en milieu de semaine. Il essaie de trouver une recette pour avoir un peu de fluidité.
« Les Rangers étaient une équipe de loin supérieure, non seulement en termes de qualités physiques et de puissance de course, mais aussi en termes de football.
« Ils ont joué tout le football. Le Celtic était bien meilleur qu’en première mi-temps, sans être brillant.
« Mais la seconde mi-temps, totalement décousue, totalement dominée. Dépassée, ce qui est la pire chose que l’on puisse qualifier dans une équipe. Vraiment décousue, battue, réellement battue.
« Tous les meilleurs joueurs portaient un maillot bleu aujourd’hui. Le Celtic a beaucoup de choses à réfléchir et beaucoup à travailler.
« Ils ont une trêve internationale, ce qui arrive probablement à un bon moment pour eux. Je sais que beaucoup d’entre eux sont peut-être absents pour jouer pour leur pays, mais il faut une remise à zéro totale car les trois dernières performances en l’espace d’une semaine ont été très mauvaises. »
Chris Sutton de Sporever :
« Connaissant Martin, il sera très inquiet. Je n’aime pas être en désaccord avec lui mais ce n’était pas un match serré. Il y avait un énorme fossé entre les équipes.
« Je ne me souviens pas vraiment qu’une équipe du Celtic ait fait un tel travail au Celtic Park de la part d’une équipe des Rangers, ce qui s’est produit aujourd’hui.
« Il semblait que le Celtic inventait au fur et à mesure. Les Rangers étaient meilleurs dans tous les départements.
« Les Celtics ont de gros problèmes. Ils ont été écrasés par les Rangers et c’est préoccupant. »