C’est une course qui a permis à Lando Norris de grimper d’un ou deux échelons dans le classement des pilotes de Formule 1.
Sa pole position en qualifications a été l’un de ces moments où l’on se demande « d’où vient ce temps au tour », et il était bien placé pour le court trajet jusqu’au premier virage.
Max Verstappen a également réalisé un excellent tour pour éviter une première ligne entièrement McLaren, avec Oscar Piastri terminant troisième dans la McLaren sœur. Nous savons maintenant à quel point Piastri est bon, et cela n’a fait que souligner à quel point Norris était à l’aise dans sa McLaren encore améliorée.
On nous a dit que cette amélioration valait environ 30 pour cent de l’amélioration réalisée à Miami, ce qui avait changé la donne pour l’équipe à l’époque. Donc non seulement cela en valait la peine en théorie, mais contrairement à certaines équipes, cela se mesurait aussi positivement au chronomètre.
Le week-end a été étrange en termes de météo, avec beaucoup de pluie et des vents violents qui ont perturbé les préparatifs de la course. Cela a laissé de nombreux pilotes et équipes perplexes alors que leur rythme fluctuait. Et s’ils prenaient une rafale de vent au mauvais virage ou modifiaient un peu trop leur équilibre de conduite vers l’avant ou vers l’arrière, leurs performances en piste pourraient être complètement bouleversées.
Nous avons constaté de grandes différences entre les coéquipiers sur la grille, et des pilotes comme Carlos Sainz et Lewis Hamilton ont particulièrement souffert de ne pas avoir atteint le top 10 de la Q3.
Hamilton aurait été encore plus pénalisé en étant rétrogradé de trois places sur la grille pour avoir gêné Sergio Perez. Étant donné la nature courte et sinueuse du circuit, c’était un peu malheureux et il n’aurait pas pu faire grand-chose d’autre, mais au final, c’était une pénalité juste et cohérente.
« Un week-end douloureux pour Williams »
Sa douleur n’était pas comparable à celle de Williams. Logan Sargeant a détruit sa voiture de la manière la plus coûteuse possible samedi matin, tôt lors des essais libres, avec un étrange accident alors qu’il avait gardé le pied dans la voiture alors qu’il s’était aventuré sur l’herbe mouillée. Cela a également coûté à tous les autres pilotes un temps de piste précieux en raison de la longue période de drapeau rouge qui a suivi pour réparer les barrières.
Puis, après une belle qualification d’Alex Albon dans une Williams mise à jour pour terminer huitième sur la grille, ses nouvelles pièces se sont avérées être trois millimètres trop larges à un endroit et il a été dûment disqualifié et envoyé à l’arrière de la grille, l’équipe étant obligée de sortir sa meuleuse et son papier de verre.
En ce qui concerne la piste, en raison de la façon dont mon calendrier de 16 courses par saison s’est déroulé, c’est la première fois que je me rends à Zandvoort depuis son retour au calendrier en 2021. Nous savons tous pourquoi il y a eu une forte demande pour un GP des Pays-Bas, mais en parcourant le circuit pour Sporever F1 Lors de la deuxième séance d’entraînement vendredi après-midi, j’ai été surpris de constater à quel point les choses étaient vieilles.
Je connais bien la piste pour y avoir couru en F1 dans les années 1980, mais l’adhérence, la vitesse et la masse des voitures les plus récentes défieront quelques-unes de ces barrières en cas d’accident, et il n’y a pas de routes de service à certains endroits, ce qui rend la récupération de la voiture difficile.
Mais c’est pareil sur les circuits urbains et la nature old school pose des défis uniques. Les virages en dévers dans le premier Tarzan, le troisième Hugenholtz et le dernier virage ajoutent définitivement du caractère.
« Norris pourrait avoir besoin de sa propre punchline à damier »
Le jour de la course, le temps serait sec mais le vent resterait présent. La principale préoccupation des médias était de savoir si Norris pouvait mener le premier tour depuis la pole position et utiliser son rythme pour remporter la course. Cette question a trouvé une réponse presque immédiate, alors qu’en fait, les deux McLaren ont pris du retard au départ et ont chacune perdu une place.
Verstappen a mené la course et a immédiatement pris une avance de plus d’une seconde, ce qui a permis à Norris de se retrouver hors de portée de l’aileron arrière DRS. Le DRS est particulièrement puissant ici parce que les équipes utilisent des niveaux d’aileron et d’appui très élevés, comme elles le feraient sur un circuit urbain en raison de la nature sinueuse, et donc plus de traînée est éliminée étant donné qu’elles peuvent ouvrir l’aileron dans le dernier virage relevé et prolonger efficacement la ligne droite des stands.
Un fort vent arrière dans cette ligne droite a atténué une partie de cet avantage, mais en roulant suffisamment près et en ayant une vitesse fondamentale plus élevée que la voiture devant, un dépassement était hautement probable même s’il fallait le terminer sur les freins dans le premier virage légèrement incliné.
Les données limitées recueillies vendredi ont suggéré que la McLaren était plus douce avec ses pneus sur les longs relais que la Red Bull, et cela s’est avéré être le cas. Au moment où Verstappen a contacté par radio son équipe Red Bull pour lui dire qu’il avait du mal à faire tourner la voiture et à trouver de l’adhérence, Norris a commencé à le rattraper.
Ils ont persévéré pendant un certain temps, mais Norris a rattrapé et dépassé Verstappen relativement facilement, puis a pris l’avantage. Quel revirement par rapport à ce que nous avons vu ces deux dernières années et demie.
L’usure des pneus était meilleure que ce que la plupart des pilotes avaient pensé, et Lewis Hamilton le prouvait, ayant démarré avec des pneus tendres pour gagner quelques places depuis sa position de grille de départ, parvenant à terminer 23 tours en tête alors qu’on s’attendait à une place entre 15 et 18. Alex Albon s’était arrêté au stand pour chausser des pneus durs neufs dès le 12e tour et avait commencé à voler. C’était clairement un bon pneu pour la journée.
Verstappen s’est arrêté au 27e tour pour chausser un nouveau train de pneus durs, et Norris, qui le devançait désormais de 5,6 secondes, s’est arrêté au tour suivant pour combler ce retard. Il a conservé l’avantage sur Verstappen, mais avec ces pneus, il a ensuite pu s’imposer et remporter la course à sa guise. Il était incroyablement rapide et l’a démontré en réalisant le tour le plus rapide de la course lors du dernier tour pour prendre un point supplémentaire au championnat du monde et gagner avec une avance impressionnante de 22,9 secondes.
Pour rendre cela encore plus « Verstappenien », lors du tour de ralentissement à la radio, il a imité son pote Max en disant « tout simplement charmant ». Si Lando continue à faire comme ça, il va avoir besoin de sa propre punchline.
« Max envoie un message ferme à Red Bull »
Une fois que Max a su qu’il n’avait pas de réponse à apporter à Lando, je pense qu’il n’a pas complètement tordu le cou à Red Bull par la suite. C’était pour mieux envoyer à l’équipe un message ferme, en lettres capitales soulignées, qu’ils avaient un travail de performance sérieux et urgent à faire.
Derrière lui, Charles Leclerc a réalisé une très belle course et a offert à Ferrari un podium. Ferrari avait connu des difficultés pendant une bonne partie du week-end mais s’est bien comportée le jour de la course, notamment grâce à la remontée de Carlos Sainz à la cinquième place.
Entre les deux Ferrari se trouvait Piastri dans la deuxième McLaren. Il a passé beaucoup de temps coincé derrière d’autres voitures et son unique arrêt au stand au 33e tour n’a pas non plus été payant. Il était incroyablement rapide dans l’air clair mais il sera blessé d’avoir terminé à 27 secondes de son coéquipier vainqueur.
Mercedes a connu une journée décevante. George Russell a d’abord terminé troisième, mais une stratégie à deux arrêts avec des pneus medium-hard-soft lui a permis de terminer septième depuis la quatrième place sur la grille. Son coéquipier Hamilton est remonté de la quatorzième à la huitième place sur la grille, à seulement cinq secondes de Russell, pour une course frustrante.
L’une des performances les plus remarquables de la course a été l’attaque et la fougue de Pierre Gasly sur son Alpine. Il a terminé neuvième et a marqué deux points bien mérités au championnat du monde, après avoir réalisé de superbes dépassements.
Fernando Alonso a permis à Aston Martin de remporter le dernier point du championnat lors d’un week-end où ils avaient semblé plus compétitifs que cela.
Il n’y a pas le temps de reprendre son souffle, c’est Monza dans quelques jours.
Programme en direct du GP d’Italie de Sporever F1
Jeudi 29 août
14h00 : Conférence de presse des pilotes
Vendredi 30 août
8h30 : Essais F3
9h55 : Essais de la F2
12h00 : Premier essai du GP d’Italie (début de la séance à 00h30)
13h55 : Qualifications F3
14h50 : Qualifications F2
15h45 : Essais libres 2 du GP d’Italie (début de la séance à 16h)
17h15 : Le spectacle de la F1
Samedi 31 août
8h25 : F3 Sprint
11h15 : Essais libres 3 du GP d’Italie (début de la séance à 11h30)
13h10 : F2 Sprint
14h15 : Préparation des qualifications du GP d’Italie
15h00 : QUALIFICATIONS GP D’ITALIE*
17h : Le carnet de qualifications de Ted
Dimanche 1er septembre
7h30 : Course principale de F3
9h00 : Course principale de F2
11h00 : Porsche Supercup
12h30 : Grand Prix dimanche : préparation du GP d’Italie
14h00 : Le GRAND PRIX D’ITALIE
16h00 : Drapeau à damier : réaction GP d’Italie
17h : Le carnet de notes de Ted
*également en direct sur Sporever Main Event
La saison 2024 de Formule 1 se poursuit avec le Grand Prix d’Italie à Monza ce week-end, en direct sur Sporever F1. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel à NOW Sports – Pas de contrat, annulable à tout moment