Mansfield, en forme, a ajouté encore plus de misère à Plymouth avec une victoire 2-0 à domicile.
Stags, désormais cinq invaincus en League One, a marqué dans chaque mi-temps alors qu’Argyle s’effondrait vers une troisième défaite consécutive.
Will Evans a donné l’avantage à Mansfield après seulement six minutes.
Un long dégagement de Liam Roberts qui a effleuré la tête de Mathias Ross semblait prêt à être balayé par Brendan Wiredu ou Brendan Galloway.
Mais les deux n’ont pas réussi à dégager et Evans les a fait payer en les dépassant pour battre le gardien Conor Hazard.
Tyler Roberts aurait dû faire mieux avec sa tête franche à huit mètres d’un centre de Nathan Moriah-Gallois tandis que Lorent Tolaj a enroulé un coup franc de 25 mètres de peu pour les visiteurs.
Le ballon en profondeur de Deji Oshilaja a envoyé Rhys Oates au but après 48 minutes, mais Hazard a sauvé avec ses jambes et a ensuite vu Oates placer son suivi dans le filet latéral.
Moriah-Welsh s’est ensuite dirigé large sans marquer à six mètres d’un centre d’Evans après 61 minutes.
Argyle a presque égalisé après 77 minutes lorsque Jamie Paterson a volé Oshilaja sur la ligne de touche, mais Liam Roberts a bloqué de manière cruciale l’effort à bout portant de Tegan Finn.
Au lieu de cela, Stags menait 2-0 à six minutes de la fin, Joe Gardner centrait bas depuis la gauche et, après que Moriah-Welsh ait raté son arrivée, le ballon a bien couru pour que Jordan Bowery rentre à la maison à cinq mètres.
Cleverley : « Plymouth dans la bataille pour la relégation »
Tom Cleverley a admis que Plymouth était dans une bataille de relégation après qu’une troisième défaite consécutive lors d’une défaite 2-0 à Mansfield les ait laissés troisièmes de la Ligue 1.
« Nous sommes dans une bataille pour la relégation. Je ne pense pas que nos performances ou notre régularité suggèrent le contraire, alors regardons en face la situation dans laquelle nous nous trouvons », a déclaré Cleverley.
« Ce n’est pas quelque chose qui va se régler du jour au lendemain. Personne n’a de baguette magique pour faire disparaître ce problème. Nous réalisons des performances qui signifient que nous méritons d’être là où nous sommes. Ce club n’a jamais été limogé et il a été blessé par le départ des managers au premier succès.
« Cependant, cela ne me donne pas le droit d’avoir neuf vies et je dois renverser la situation très rapidement. Je n’ai jamais vu une équipe en encaisser autant sur jeu direct et c’est inquiétant. »
« Les supporters ont le droit d’être frustrés, c’est leur club. Nous devons reconnaître la distance qu’ils parcourent et combien d’argent ils dépensent pour nous soutenir. J’ai dit aux joueurs que ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort. J’ai été là en tant que joueur lorsque vos propres supporters se sont retournés et j’aiderai certainement les joueurs à traverser cela. Je peux le supporter, j’ai la peau épaisse. »
Clough : « Une performance professionnelle à Mansfield »
Nigel Clough, entraîneur de Mansfield :
« Je pensais que c’était une très bonne performance professionnelle et solide plus que tout. Nous avons travaillé dur sans le ballon et avons limité Plymouth à très peu d’opportunités et la seule chose était que nous n’avons pas marqué plus de buts.
« Nous avons eu trois occasions incroyablement bonnes de doubler notre avance et nous devrions en saisir une pour avoir un peu plus de confort avant que Deji, contrairement à lui, ne commette une erreur et que Liam Roberts nous sorte à nouveau du panier avec un brillant arrêt.
« Il l’a fait plusieurs fois cette saison et méritait sa cage inviolée. Des moments comme celui-là sont de belles marges. Si cela se produisait, le match aurait pu être différent. Nous ne pouvons pas nous permettre de donner ces chances aux gens.
« Notre rythme de travail a été exceptionnel et des relations se développent sur le terrain. »