« Rendez notre équipe à nouveau formidable », pouvait-on lire sur une banderole affichée à l’extérieur de Manchester United lors du coup d’envoi contre Ipswich. Des conseils simples mais efficaces pour Ruben Amorim.
Amorim a pris la relève dans un club où les attentes sont plus élevées que dans n’importe quel autre club du football mondial.
Vous devez gagner. Si vous ne le faites pas, on vous montre la porte, comme les six managers permanents avant lui.
Alors que le premier coup de sifflet annonçait une nouvelle ère à Portman Road pour United, on pouvait sentir l’anticipation à l’extérieur. Le football, c’est pouvoir rêver. Des jours meilleurs pourraient bientôt arriver.
Il suffit de regarder Ipswich Town : il y a deux ans, ils faisaient match nul 1-1 contre Fleetwood Town en League One.
Ils sont allés à Fleetwood à Hollywood.
Et Amorim n’aurait pas pu planifier un meilleur départ puisque Marcus Rashford n’a mis que 81 secondes pour faire monter en flèche ces espoirs à l’extérieur.
United était de retour. Déplacez-vous sur Man City.
Mais ces 81 secondes étaient vraiment aussi bonnes que possible.
United n’a pas profité de sa parfaite introduction.
Les visiteurs ont été passifs au milieu de terrain avec l’axe de Christian Eriksen et Casemiro dépassé, la créativité était faible dans les zones avancées et le gardien Andre Onana a dû venir à leur secours pour prendre un point alors qu’ils faisaient match nul 1-1. Cela vous semble familier ?
Amorim avait parfois l’air frustré dans l’abri.
Ipswich a confortablement remporté la bataille des buts attendus 1,75 contre 0,81 alors que Liam Delap a été contrecarré par quelques arrêts de classe mondiale du joueur du match de United dans le but.
Gagner ce qui était probablement un point immérité indique alors des petits pas, plutôt qu’un pas de géant, mais il convient de rappeler que Jurgen Klopp a commencé par un nul 0-0 à Tottenham alors que le patron de Liverpool et Mikel Arteta ont fait match nul 1-1 contre Arsenal. avec Bournemouth.
Quelque chose auquel s’accrocher, peut-être.
Le bon côté : Amad s’épanouit dans son nouveau rôle
Amorim a opté pour ce qu’il connaît en termes de structure, en choisissant un arrière trois/cinq fluide qu’il a utilisé lors de ses 188 derniers matchs en tant que patron du Sporting. United n’avait plus débuté avec trois défenseurs en Premier League depuis avril 2022, lorsqu’ils avaient perdu 4-0 à Liverpool sous la direction de Ralf Rangnick.
La tactique clé et l’objectif de cette structure est de rendre le terrain aussi grand que possible en jouant les latéraux très larges, ce qui encourage donc les trois premiers – en l’occurrence Alejandro Garnacho, Bruno Fernandes et Rashford – à jouer très étroit et à jouer dans la largeur des poteaux là où ils peuvent être le plus efficaces.
Le service d’un duo de milieu de terrain quelque peu lourd faisait défaut à ces trois-là puisque c’est l’arrière droit Amad Diallo qui s’est imposé dans ce système.
Il avait l’air d’avoir joué là-bas toute sa carrière, tant il était facile de trouver l’équilibre entre l’attaque et la défense, tout en affrontant un client très dangereux, Leif Davis d’Ipswich.
Le jeune de United a été le catalyseur d’un départ parfait, faisant preuve d’un grand dynamisme et d’une grande intensité avec le ballon pour renvoyer Ipswich vers son but avant de délivrer la passe décisive pour que Rashford rentre à la maison.
C’était une performance pleine d’un désir d’impressionner. Direct et dynamique avec le ballon, mais également diligent et assuré lorsqu’il est sollicité défensivement. Rien de plus que lorsqu’il a battu Davis sur un ballon libre au deuxième poteau à la manière d’un arrière latéral accompli à la 20e minute et, à la fin, il a réussi cinq dégagements dans le match – aucun joueur n’en a fait plus.
Ipswich a fait de son mieux pour cibler sa prétendue faiblesse sans le ballon, mais il est resté fort.
Quand Amorim a annoncé les changements en seconde période, Amad est resté sur le terrain. Un énorme vote de confiance de la part de son manager.
Le mauvais : où était la ligne d’arrivée ? La créativité ?
L’un des traits clés d’une équipe d’Amorim est la ligne haute agressive. Il n’y en avait cependant aucun signe à Portman Road.
United, en particulier au cours des dernières étapes de la première mi-temps où Ipswich a fait payer sa domination, a défendu en profondeur, ce qui a suscité la pression de la ligne de front agressive de Town.
Dans les principales ligues européennes, seuls Man City, Benfica et Porto ont joué une ligne défensive plus élevée (mesurée par la distance de départ moyenne) que le Sporting depuis le début de la saison dernière – en moyenne 3,5 m plus haut sur le terrain que les chiffres de Man Utd sous Erik ten Hag. .
Instaurer une telle cohésion et une telle alchimie dans la ligne arrière prend du temps, alors peut-être n’était-il pas surprenant qu’en seulement quelques jours de travail, le piège agressif du hors-jeu ne soit pas visible, d’autant plus qu’Amorim pouvait souligner qu’il n’avait pas le personnel adapté à ce style.
Jonny Evans aura 37 ans en janvier et il était un maillon faible jouant à gauche d’un trio de défense – quelque chose qu’il n’avait pas fait depuis une décennie. En regardant Amorim dans l’abri, il était clair qu’il était frustré pendant les 45 premières minutes de la façon dont Ipswich se frayait constamment un chemin sur le flanc droit à travers Omari Hutchinson et Wes Burns, jetant ses bras en l’air à chaque fois que cette paire déplaçait Ipswich dans un dangereux position.
Le défi téméraire d’Evans contre Hutchinson au milieu de la première mi-temps a résumé son jeu.
Lorsque Luke Shaw est revenu à la 56e minute, United s’est grandement amélioré en limitant la pression de ce côté-là au fur et à mesure que le match avançait.
Mais même dans ce cas, le manque de créativité dans les zones avancées a empêché United de véritablement mettre la pression sur Ipswich dans les phases finales. Il s’agit bien sûr d’une attaque très docile de Manchester United qui n’a marqué que 19 buts lors de ses 17 derniers matchs de Premier League, soit une moyenne de 1,13 but par match.
Parmi les équipes de Premier League toujours présentes pendant cette période, seul Everton marque en moyenne moins de buts par match.
Ipswich les a limités à très peu de grands moments, soulignés par le chiffre dérisoire de seulement enregistrer 16 touches dans leur surface. A la mi-temps, ce chiffre n’était que de quatre. Une seule fois au cours du règne de Ten Hag, ils en ont eu moins dans la première moitié d’un match de Premier League et c’est à ce moment-là qu’ils ont eu une touche à Liverpool en 2023.
Les progrès étaient difficiles à voir, mais il s’agit évidemment d’un long match pour United. De toute évidence, il n’existe pas de solution miracle.
Si Amorim ne connaissait pas la tâche qui l’attendait, il la connaît désormais.
Les prochains matchs d’Amorim
- 28 novembre : Bodo/Glimt (h) 20h, Ligue Europa
- 1er décembre : Everton (h), 13h30, Premier League
- 4 décembre: Arsenal (a), 20h15, Premier League
- 7 décembre : Nottingham Forest (h), 17h30, Premier League – en direct sur Sporever
- 12 décembre : Viktoria Plzen (a), 17h45, Ligue Europa
- 15 décembre : Man City (a), 16h30, Premier League – en direct sur Sporever
- 17 décembre : Tottenham (a), 19h45, Coupe Carabao – en direct sur Sporever