Manchester United a deux ans pour atteindre son objectif ambitieux de remporter le titre de Premier League d’ici 2028. Le directeur général Omar Berrarda a tenu cet engagement il y a un an après la « saison désastreuse » autoproclamée de Ruben Amorim.
« Nous venons de terminer 15ème et cela semble une tâche impossible. Mais pourquoi ne pas viser cet objectif ? Pourquoi ne pas faire tout ce qui est en notre pouvoir ? » Berrada a déclaré au fanzine United We Stand.
Michael Carrick n’était probablement pas l’entraîneur-chef qu’INEOS avait en tête lorsqu’il a présenté le Projet 150, un plan qui visait à propulser les équipes masculines et féminines au sommet du football anglais à temps pour le 150e anniversaire de la fondation du club sous le nom de Newton Heath.
Cependant, en accordant à Carrick un contrat de deux ans, qui comprend une option de prolongation jusqu’en 2029, les décideurs de United ont certainement donné l’impression qu’ils pensaient qu’il atteindrait cet objectif et remporterait le titre pour la première fois depuis 2012/13.
Peu de gens se sont opposés à la décision de confier le poste à Carrick. Pourtant, il n’y a pas beaucoup de confiance dans sa capacité à ramener United au sommet. Six ont essayé et échoué depuis Sir Alex Ferguson. Carrick a-t-il une chance et que doit-il aborder ?
Carrick est-il capable de remporter le titre à Man Utd ?
United a parlé à d’autres candidats avant d’embaucher Carrick, mais il ne faisait aucun doute qu’il obtiendrait le poste après les résultats qu’il a obtenus. Il a décroché une troisième place avec un match à jouer et un retour en Ligue des champions. Que devait faire United d’autre ?
D’un point de vue logistique, la Coupe du Monde aurait pu améliorer les chances de Carrick en réduisant le peloton et en éliminant quelques managers d’élite, ce qui aurait pu inciter United à repenser ses plans. L’Allemand Julian Nagelsmann n’aurait pu commencer à travailler qu’à la mi-juillet.
Carrick, quant à lui, a déjà participé aux discussions sur l’été et bénéficie du soutien écrasant du vestiaire. Il a du sens. Cela n’aurait peut-être pas été le cas une autre année.
Cet été avait été conçu comme un été au cours duquel des managers de classe mondiale seraient disponibles, mais cela ne s’est pas passé comme ça. Au lieu de cela, United a embauché l’homme limogé par Middlesbrough l’été dernier pour avoir raté la promotion du championnat.
Il y a, bien sûr, bien plus chez Carrick que cela. Il a un meilleur taux de victoire que n’importe quel autre manager de United depuis Ferguson, bien que sur un échantillon plus petit. Mais son manque d’expérience en Premier League est important à prendre en compte dans cette considération.
Mikel Arteta est le premier manager à remporter la Premier League qui n’avait jamais remporté de trophée majeur avant sa nomination. Vous pouvez faire tourner cela dans les deux sens pour Carrick, dont le parcours de milieu de terrain et capitaine de club à l’abri ressemble quelque peu à celui d’Arteta.
Décrire Carrick comme un « palliatif », ou l’entraîneur d’avant le L’entraîneur, peut s’avérer stupide s’il reproduit un jour le succès remarquable d’Arteta, mais il semble qu’il s’agisse d’un cas de « M. Right Now » plutôt que de « M. Right ».
Après tout, il a plus qu’assez de pain sur la planche pour garantir que United se qualifie à nouveau pour la Ligue des champions, et encore moins pour commencer à se battre pour le titre.
Faire face au calendrier de la Ligue des Champions
Le bilan de Carrick à United est remarquable. Lorsqu’il a obtenu son contrat de deux ans, United était la meilleure équipe de Premier League après avoir remporté 12 des 17 matchs de Carrick. Amorim avait remporté 15 matches de championnat au cours de ses 18 mois à la tête du club.
Le grand défi pour Carrick sera de reproduire cette forme lorsque United équilibrera ses engagements en Ligue des champions, car cette saison a été relativement facile.
Sans que ce soit de sa faute, Carrick a hérité d’une équipe disputant une campagne de 40 matchs, le moins en une seule saison à United depuis 1914/15, après avoir été éliminé dès la première fois dans les deux compétitions de coupe et sans se qualifier pour l’Europe.
Ainsi, même si United a surpassé Arsenal et Manchester City, ils ont également bénéficié d’une moyenne de huit jours entre les matchs, soit plus du double de celui de l’équipe d’Arteta toutes compétitions confondues. Arsenal (29 ans) a disputé 13 matchs de plus que United (16) sur cette période.
Tout le monde veut participer à la Ligue des champions, mais rares sont ceux qui parviennent à respecter le calendrier. En conséquence, Chelsea, Newcastle et Tottenham ont sous-performé massivement. Leur sort devrait servir d’avertissement.
United aura au moins huit matchs supplémentaires en plus des 40 qu’ils ont disputés cette saison et espère progresser davantage en Coupe Carabao et en FA Cup la prochaine fois. Pour ce qui est actuellement une équipe si mince, cela pose un gros casse-tête à l’entraîneur-chef.
Remodeler le milieu de terrain
Presque tous les domaines de l’équipe ont besoin de renforts – mais le milieu de terrain central est clairement la priorité. C’est une position que United n’a jamais abordée de manière adéquate après Ferguson. Mais il est difficile d’imaginer une époque où le milieu de terrain de United aurait nécessité une attention aussi urgente.
Casemiro s’en va et Manuel Ugarte le rejoindra probablement, United espérant pouvoir participer à une élimination estivale comprenant jusqu’à huit joueurs de la première équipe. Cela laisse Kobbie Mainoo, 21 ans, comme le seul milieu de terrain central reconnu de la première équipe.
Actualités Sporever Il semble qu’au moins deux milieux de terrain seront recrutés cet été. Elliot Anderson, Carlos Baleba, Mateus Fernandes et Ederson font partie de leurs cibles. Il est difficile de voir comment United peut gérer moins de trois joueurs compte tenu de la rareté de ses options.
Trouver un joueur pour remplacer Casemiro sera particulièrement difficile en raison de la valeur qu’il offre dans les deux box. Il a d’abord été signé en tant que n°6 – ou « le ciment entre les pierres » comme le dit Erik ten Hag – mais est devenu l’un des favoris des fans en tant que milieu de terrain buteur.
United a besoin d’un joueur pour chacun de ces profils – et d’un autre pour se couvrir – pour se sentir à l’aise avec ses options. La signature d’un milieu de terrain défensif ne suffira pas à remplacer Casemiro, dont les six buts ont valu cinq points sous Carrick.
Déplacer le bois mort
Amorim a naturellement subi de nombreuses critiques pour sa prise de décision à United. Ce qui est quelque peu passé inaperçu, c’est son bon travail pour identifier les joueurs qui devaient passer à autre chose.
Alejandro Garnacho et Antony sont partis en contrat permanent. Le prêt de Rasmus Hojlund à Naples l’été dernier deviendra permanent en juin après que le club italien ait obtenu sa qualification pour la Ligue des champions.
Victor Lindelof est parti à l’expiration de son contrat l’été dernier. Cet été, Jadon Sancho, Casemiro et Tyrell Malacia devraient faire de même.
Marcus Rashford et Andre Onana, dans l’état actuel des choses, reviendront de leurs prêts à Barcelone et Trabzonspor. Leur avenir devra être résolu avec Ugarte et Joshua Zirkzee, qui ont été à la périphérie cette saison.
Si United réussit, il pourrait y avoir huit sorties de l’équipe première, y compris les joueurs prêts à partir en tant qu’agents libres, le club espérant récupérer 100 millions de livres sterling sur les ventes.
United, sous la propriété minoritaire d’INEOS, ne fonctionne plus uniquement en suivant les directives de l’entraîneur-chef en charge, mais il ne fait aucun doute que la contribution de Carrick figurera dans la prise de décision concernant la constitution de l’équipe.
Dans son rôle d’entraîneur-chef jusqu’à la fin de la saison, Carrick a été l’un des favoris du vestiaire. Des décisions difficiles qui l’obligeront à être impitoyable l’attendent. La façon dont il gère cela pourrait définir son mandat en tant que patron de United.
Quelle est la prochaine étape ?
Vous pensez déjà à la saison 2026/27 de Premier League ?
Il y a d’abord une Coupe du Monde à intégrer – suivez les blogs en direct de chaque match sur l’application Sporever – mais les dates clés sont verrouillées pour la saison prochaine, quand Sports aériens diffusera à nouveau au moins 215 matchs de Premier League en direct.
Voici votre agenda d’été :
11 juin : début de la Coupe du monde – calendrier jour par jour
14 juin : match d’ouverture de l’Écosse contre Haïti (2h du matin)
15 juin : ouverture du mercato estival
17 juin : match d’ouverture de l’Angleterre contre la Croatie (21h)
19 juin : publication du calendrier de la Premier League (10h)
19 juillet : finale de la Coupe du monde
25 juin : publication du calendrier du championnat
22-23 août : week-end d’ouverture de la Premier League
27 août : tirage au sort de la phase de championnat de la Ligue des champions
31 août : date limite de transfert
8-10 septembre : 1re journée de Ligue des Champions
30 mai 2027 : dernière journée de Premier League