Manchester City a reçu une peur de la FA Cup alors qu’ils ont été forcés de venir par derrière pour battre le championnat Plymouth 3-1 au stade Etihad pour réserver leur place dans les huit derniers.
Plymouth – les conquérants de Liverpool au quatrième tour – envisageaient un autre énorme bouleversement lorsque Maksym Talovov a dirigé le côté de Miron Muslic dans une avance de la 38e minute.
Pourtant, tous les espoirs que les pèlerins auraient pu prolonger leur course de coupe improbable après des victoires surprise sur Brentford et Liverpool ont été étouffés par l’adolescent Nico O’Reilly, qui a frappé deux fois alors que Manchester City a riposté pour diriger.
Le joueur de 19 ans, opérant comme un arrière gauche de fortune, a dirigé un égaliseur avant la pause, puis a répété l’exploit 14 minutes du temps.
Kevin de Bruyne a ensuite cimenté la place de City en quart de finale avec son troisième but à la 90e minute.
La victoire éventuelle de City n’a pas été une surprise, compte tenu de leur grande domination totale du jeu, et la victoire maintient les espoirs de Pep Guardiola de l’argenterie cette saison avec la FA Cup sa dernière chance de gagner un trophée.
Cependant, l’entêtement de Plymouth en défense a donné à l’équipe de la Premier League beaucoup à réfléchir
Le nouvel entraîneur-chef Muslic semble avoir inspiré une nouvelle vie dans les pèlerins depuis le licenciement de Wayne Rooney le soir du Nouvel An, ce qui leur donne une chance de se battre d’éviter la relégation du championnat et de superviser certaines héroïques de la Coupe.
PEP fier du record de la FA Cup de City
Manchester City Manager Pep Guardiola:
«Je n’ai rien pris pour acquis, quand j’ai vu à quel point ils ont défendu et les problèmes qu’ils ont créés pour Liverpool. C’est une équipe incroyablement solide.
«Nous avons beaucoup créé et concédé peu – les bases que nous avons faites depuis de nombreuses années. Nous sommes heureux d’atteindre les quarts de finale et avec la façon dont nous avons joué.
« Combien de fois au cours des dernières années avons-nous atteint les demi-finales? Lorsque vous arrivez six fois de suite en demi-finale, c’est parce que [the FA Cup] est important. Lorsque vous jouez dans cette compétition et que vous vous comportez comme la façon dont nous nous comportons, je suis si fier – j’adore ça.
« Cela montre à quel point nous sommes honnêtes, et j’aime ça. Nous sommes à un jeu de Wembley et nous verrons ce qui se passe. »
Man City sur la bonne voie pour sauver leur saison
Sporever Reporter Ben Ransom au stade Etihad:
Vous devez être là pour le gagner, et Man City n’est plus qu’à deux matchs d’une troisième finale consécutive en FA Cup.
Pour récupérer quelque chose de cette saison, vous diriez qu’un voyage de Wembley, ainsi que la qualification en Ligue des champions, est un must.
Était-ce une victoire facile? Loin de là. L’équipe qui avait déjà éliminé Liverpool et Brentford a fait le long voyage à Manchester rêvant d’une autre victoire.
Mais la soi-disant «deuxième corde» de Man City – qui comprenait sept internationaux seniors – a réussi à faire ce que leurs rivaux de Premier League ne pouvaient pas, frapper les pèlerins avec Cross après croix, coin après le coin et finalement les décomposer.
Il y aura encore des questions sur la défense de Man City, en allant juste avant la pause. Mais contrairement à d’autres matchs cette saison, cette fois, ils ont pu revenir et gagner – un coup de confiance sûrement bienvenu.
Quant à Plymouth, ils peuvent être incroyablement fiers de leur course de FA Cup, et personne ne pourra enlever les souvenirs de leurs performances courageuses tout au long.
Leur attention se tourne maintenant fermement vers la bataille pour la survie du championnat, et Muslic a la possibilité de gravir son nom dans le folklore Argyle.
Avant cela, cependant, il a un engagement plus urgent – élever un verre avec Guardiola. Le directeur de la ville nous a dit vendredi qu’il avait acheté une bouteille de vin coûteuse à partager après les mots aimables de Muslic.
Ben Ransom et Charlotte Marsh
« Cup Run renforcera la confiance du combat pour rester dans le championnat »
Plymouth Boss Miron Muslic:
«Je pense que nous avons donné un match à Man City. Nous avons rendu les choses difficiles. La structure était là.
« Cela nous donnera un coup de confiance [in the fight to stay in the Championship]Je ne suis ici que huit ou neuf semaines et mon premier message à l’équipe était qu’il devrait être difficile de jouer contre nous, cela devrait être ennuyeux et difficile. Nous l’avons prouvé ce soir, donc ce sont des étapes que nous pouvons prendre. «