Les patrons de Sheffield United savaient que le milieu de terrain Maddy Cusack avait des problèmes avec son ancien entraîneur avant de l’embaucher pour diriger l’équipe féminine, selon une enquête.
Le tribunal du coroner de Chesterfield a appris qu’un manager du club pensait que Jonathan Morgan n’avait pas la « plus grande réputation » lorsqu’il a été nommé entraîneur quelques mois avant la mort de Cusack.
La coroner adjointe Sophie Cartwright KC a appris que Cusack avait été retrouvée inconsciente à son domicile de Horsley, dans le Derbyshire, le 20 septembre 2023, après que Morgan ait fait des commentaires sur son poids et sa relation.
La famille de la joueuse a envoyé une plainte écrite à United moins d’une semaine après son décès, soulignant les problèmes qui, selon eux, découlaient de son travail sous Morgan.
Le chef de l’administration du football du club, Carl Shieber, a déclaré mercredi lors de l’enquête que Morgan était « transparent » sur sa relation avec Cusack, avec qui il avait travaillé des années plus tôt à Leicester, lors d’une conversation informelle avant son recrutement par United en février 2023.
L’enquête a permis à Morgan de reconnaître que lui et Cusack avaient eu des difficultés à Leicester, qu’il a déclaré avoir résolues, et qu’il « était capable de travailler de manière professionnelle avec elle ».
Maria Mulla, représentant la famille de Cusack, a demandé à Shieber : « Il est exact, n’est-ce pas, que dans votre déclaration vous avez dit que M. Morgan vous avait dit qu’il y avait eu des difficultés entre lui et Maddy à Leicester ? »
Shieber a déclaré à l’enquête : « Dans son interview, Maddy a été mentionnée avec quelques autres joueurs. Il a parlé avec tendresse de Maddy et avec légèreté (comment) il y avait eu certains moments ou problèmes.
« Je sentais que M. Morgan était très transparent dans sa relation avec elle. »
Il a ajouté : « Il n’est pas rare que les joueurs et les managers aient une divergence d’opinion concernant la sélection.
« M. Morgan a déclaré que leurs chemins s’étaient croisés et qu’ils entretenaient de bonnes relations de travail. Ils ont même ri et plaisanté sur le temps qu’ils avaient passé à Leicester. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait dit à Cusack que le club envisageait d’embaucher Morgan, Shieber a répondu : « Dans n’importe quelle industrie, vous n’approcheriez pas les employés subalternes concernant la nomination d’un manager. »
L’enquête a déjà appris que Morgan avait qualifié Cusack de « bas-lourd », ce qui, selon lui, faisait référence à ses jambes musclées, et avait dit « voici les copines » lorsque Cusack marchait avec sa partenaire et coéquipière de United Grace Riglar.
Il a nié avoir traité Cusack de « psycho » en marge d’un match avant de rejoindre United.
Morgan a été inclus dans une liste restreinte de candidats recommandés pour prendre la relève en tant qu’entraîneur de l’équipe féminine de United, a déclaré Shieber.
L’enquête a révélé que l’ancienne directrice générale de l’équipe féminine du club, Zoe Johnson, a déclaré dans un e-mail que Morgan « n’a pas la plus grande réputation dans le jeu mais il a un bon CV ».
Lorsque Shieber a demandé à Johnson de clarifier ce qu’elle voulait dire, elle a répondu qu’il avait été « un peu publicitaire » », a indiqué l’enquête.
Shieber a déclaré lors de l’enquête : « J’en ai parlé à Zoe Johnson. Je ne me souviens pas exactement de ce qu’elle a dit. Elle a dit qu’il avait été un peu publicitaire. »
Shieber a déclaré que la description était liée à un « seul incident ».
L’enquête continue.