L’entraîneur de la joueuse de Sheffield United, Maddy Cusack, a déclaré lors de l’enquête sur sa mort qu’il soutenait le milieu de terrain et qu’il était « vraiment heureux » de la garder dans son équipe.
Jonathan Morgan, l’ancien manager de l’équipe féminine de United, a déclaré au tribunal du coroner de Chesterfield qu’il « avait donné la priorité à tout le monde », ajoutant que c’était une « période difficile » au club car ils risquaient la relégation lorsqu’il a rejoint.
L’enquête a révélé que Cusack, 27 ans, avait été retrouvée inconsciente à son domicile de Horsley, dans le Derbyshire, le 20 septembre 2023, après que Morgan ait fait des commentaires sur son poids et sa relation.
La famille de Cusack a envoyé une plainte écrite à United après sa mort, soulignant des problèmes qui découleraient de sa relation avec Morgan, avec qui elle avait également travaillé à Leicester des années plus tôt.
Morgan, qui se représente lui-même lors de l’enquête et a été interrogé mardi par sa sœur Holly Morgan, a déclaré qu’il soutenait Cusack en améliorant l’un de ses programmes de formation et en l’aidant à poursuivre son travail de marketing aux côtés du football.
L’enquête a révélé que Cusack avait eu des difficultés lorsqu’elle a signé en tant que joueuse à temps plein à United, car cela entre en conflit avec les heures qu’elle travaillait dans le département marketing du club.
L’ancien entraîneur a déclaré : « Je lui ai fourni autant d’argent dans le contrat que possible dans le cadre du budget.
« Je la voulais dans mon équipe de haute direction, je voulais ses opinions. Vous ne nommeriez pas quelqu’un vice-capitaine si vous sentiez que vous n’aviez pas de bonnes relations avec lui.
« C’était une période difficile, mais tout le monde dans le club était là pour essayer de faire en sorte que ça marche.
« Pour moi, il ne s’agissait pas seulement de Maddy. Il s’agissait de tout le monde dans cet environnement. Tout le monde a été aidé, tout le monde a été soutenu. Vous ne pouvez pas dire que je n’ai pas donné la priorité à tout le monde pendant cette période.
« La réalité est qu’il m’est physiquement impossible de savoir ce qu’ils pensent de moi. Vous savez que vous allez bouleverser les gens tout en les rendant heureux. »
L’enquête a déjà appris que Morgan avait qualifié Cusack de « fond lourd », ce qui, selon lui, faisait référence à ses jambes musclées, et avait dit « voici les copines » lorsque Cusack marchait avec sa partenaire et coéquipière Grace Riglar.
Il a nié avoir qualifié Cusack de « psycho » depuis le banc de touche lors d’un match avant d’être nommé manager de United.
Morgan a déclaré qu’il était « anxieux sur plusieurs fronts » à l’idée de rejoindre United en février 2023, ajoutant : « Le premier étant le fait que j’arrivais dans une équipe qui était en mauvaise forme.
« Je suis arrivé dans une bataille pour la relégation. C’était mon travail d’empêcher cela. »
Il a déclaré que les joueurs du club étaient « très frustrés » car ils n’avaient gagné qu’un seul des 10 matchs auxquels ils ont joué, et que Cusack était « massivement » stressé à ce sujet.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait l’impression que Cusack et lui se sont réunis pendant cette période, Morgan a répondu : « Oui, à 100 pour cent. Nous avions le même objectif, nous voulions tous les deux que le club reste (en haut). »
En mai, Morgan a appelé Cusack pour lui dire qu’elle obtiendrait son contrat de football à temps plein, ce qu’il était « ravi » de lui dire, selon l’enquête.
Il a déclaré au coroner: « (J’étais) vraiment heureux que nous soyons dans cette position pour la garder. »
Morgan a ajouté : « (C’était) vraiment positif. Elle a montré qu’elle était heureuse – heureuse de la façon dont j’ai géré la première période de la bataille pour la relégation, qu’elle voulait être là la saison prochaine. »
En septembre, Cusack a déclaré à Morgan qu’elle s’absentait du travail et qu’elle avait reçu des médicaments pour sa santé mentale.
La sœur de Morgan a demandé : « Avez-vous déjà parlé négativement de la santé mentale ? ce à quoi l’ancien manager a répondu : « Non », ajoutant que Cusack l’a approché « à plusieurs reprises ».
L’enquête a révélé que Morgan n’avait pas parlé au service des ressources humaines du club lorsque Cusack avait reçu un avis de maladie de son médecin généraliste, mais qu’il avait parlé au médecin du club, le Dr Subhashis Basu.
Il a déclaré: « J’ai senti que je l’avais transmis au Dr Basu. Son expérience, son professionnalisme et le travail qu’il faisait, j’ai senti qu’il était pour moi la meilleure personne à qui s’adresser pour soutenir Maddy.
« Je suis allé voir le Dr Basu, on m’a informé qu’il s’occuperait du reste. »
L’enquête continue.