L’ancienne joueuse de Sheffield United, Maddy Cusack, serait encore en vie si l’entraîneur de l’équipe féminine n’avait pas été employé par le club, a déclaré sa mère lors d’une enquête.
Le tribunal du coroner de Chesterfield a appris que Mme Cusack, 27 ans, avait été retrouvée inconsciente à son domicile à Horsley, dans le Derbyshire, le 20 septembre 2023 après que son manager, Jonathan Morgan, ait fait des commentaires sur son poids et sa relation pour la « réduire à sa taille ».
La famille de Mme Cusack a envoyé une plainte écrite à Sheffield United après sa mort, soulignant des problèmes qui découleraient de sa relation avec M. Morgan.
Jeudi, la mère de Mme Cusack, Deborah Cusack, a déclaré lors de l’enquête que M. Morgan était comme « l’ennemi juré » de sa fille, qui était qualifié de « directeur de prison » dans les messages entre coéquipiers.
Contre-interrogée par M. Morgan, qui se représente lui-même dans l’enquête, Mme Cusack a déclaré : « Vous devez comprendre que je ne vous blâme pas pour ce qu’elle a fait, mais vous lui avez fait ressentir ce qu’elle ressentait.
« Ce sont les petits coups de temps en temps. Il fallait venir la couper à sa taille.
« Elle était l’une des joueuses les plus connues [at Sheffield United]. Comme tu l’as fait à Leicester [City]il fallait avoir le contrôle.
« Il y a une ligne directe : si tu n’avais pas été employée, Maddy serait là aujourd’hui. »
Mme Cusack a déclaré que sa fille, qui travaillait également dans le département marketing du club, était « absolument dévastée » par l’arrivée de M. Morgan au club en raison de son expérience de travail avec lui des années plus tôt à Leicester City, et craignait que « l’histoire ne se répète ».
Elle a déclaré au tribunal : « C’est comme si votre ennemi revenait, n’est-ce pas ?
« Nous n’avions jamais rencontré un personnage comme celui-là auparavant en famille. Nous ne faisons pas de jeux d’esprit. »
Parlant du temps passé par Mme Cusack à jouer sous la direction de M. Morgan à Leicester, la mère a déclaré: « Elle a passé un moment épouvantable là-bas.
« Elle était heureuse de sortir de cette situation. C’était une période terrible. »
L’enquête a appris que M. Morgan avait qualifié Mme Cusack de « bas lourds » après avoir rejoint United, ce qui a incité la joueuse à « essayer de devenir plus en forme et plus mince » en changeant ses habitudes alimentaires et en courant après l’entraînement.
Mme Cusack a déclaré: « Cela a miné Madeleine et sapé sa confiance et tout ce qu’elle savait parce que vous remettiez en question son état de forme physique. »
Elle a déclaré lors de l’enquête que les joueurs mis à l’écart par M. Morgan s’enverraient des messages texte entre eux pour « les aider à s’en sortir ».
Elle a déclaré : « Ils parlent d’eux étant en prison lorsqu’ils sont mis à l’écart, en liberté conditionnelle lorsqu’ils jouent et Jonathan Morgan comme directeur de prison.
« Tous ces joueurs sont ensuite partis parce qu’ils le pouvaient. Madeleine l’a fait [marketing] emploi.
« Elle était littéralement seule. Je pensais qu’elle se sentait seule et isolée. À ce moment-là, elle n’avait plus confiance en rien. »
L’ancienne physiothérapeute de l’équipe, Francesca Carr, a convenu mercredi qu’il était dans le « meilleur intérêt » de Mme Cusack de ne pas la mettre dans la formation de départ pour le premier match de compétition de M. Morgan au club en raison d’une blessure à la cheville.
Mme Cusack a déclaré que la relation de sa fille avec Grace Riglar, qui avait également joué pour United, n’était « pas un problème » et qu’ils l’ont accueillie dans leur famille.
L’ancienne capitaine de l’équipe, Sophie Barker, a déclaré mercredi lors de l’enquête qu’elle pensait que la principale raison du déclin de la santé mentale de Mme Cusack était que Mme Riglar avait déménagé dans un autre club de football très éloigné.
Mme Cusack a déclaré qu’elle ne pensait pas que cela soit vrai.
Elle a déclaré : « Ils étaient quand même très heureux. Oui, ce n’était pas idéal. Dans le football, ce n’est pas rare.
« Je ne voyais pas que cela poserait un problème pour maintenir cette relation à l’avenir, et je n’ai pas ressenti cette ambiance de la part de Madeleine. »
Elle a déclaré lors de l’enquête que sa fille aurait été « absolument humiliée au-delà de toute croyance » lorsque M. Morgan a appelé Mme Riglar « Mme Cusack » devant leurs coéquipiers, parce qu’elle voulait garder sa relation privée.
Mme Cusack a déclaré que le médecin du club, le Dr Subhashis Basu, avait appelé son mari après la mort de leur fille pour lui demander s’ils voulaient faire don du cerveau de Mme Cusack à des fins de recherche, ce qu’ils ont refusé.
Le Dr Basu a déclaré jeudi lors de l’enquête que les dossiers médicaux de Mme Cusack concernant son séjour à United avaient été perdus.
Interrogé par la coroner adjointe Sophie Cartwright KC pour savoir pourquoi il n’avait pas porté cela à l’attention de l’enquête coronarienne, le Dr Basu a répondu : « Si cette question m’avait été posée directement, je l’aurais fait. »
Dean Armstrong KC, représentant la famille de Mme Cusack, a demandé au Dr Basu pourquoi il ne s’était pas adressé au délégué à la protection des données de United au sujet de la perte de données.
Il a déclaré : « Mon point de vue était de contacter d’abord la société de dossiers médicaux pour essayer de résoudre le problème. Je crois l’avoir soulevé. »
Il a ensuite ajouté : « J’ai mis du temps à le signaler. J’ai fini par en parler. »
L’enquête continue.