L’ancienne joueuse de Sheffield United, Maddy Cusack, était « consternée » que son ancien entraîneur ait rejoint son club de football quelques mois avant sa mort, a déclaré son père lors d’une enquête.
Le tribunal du coroner de Chesterfield a appris que Mme Cusack, 27 ans, craignait d’être stigmatisée et ridiculisée au club avant d’être retrouvée à son domicile dans le Derbyshire, le 20 septembre 2023.
Son père, David Cusack, a déclaré que l’entraîneur-chef de l’équipe féminine Jonathan Morgan était dans la « ligne de tir », dans une plainte écrite envoyée par sa famille à Sheffield United, décrivant des problèmes qui découleraient de sa relation avec lui.
Mme Cusack était « très heureuse » de quitter Leicester, où elle avait d’abord travaillé avec M. Morgan, et « aimait la vie » jusqu’à ce qu’il redevienne son entraîneur à Sheffield United en février 2023, selon l’enquête.
Le tribunal a appris que la vie de Mme Cusack était devenue « désagréable » alors qu’elle jouait pour Leicester.
M. Cusack a déclaré que sa fille « n’avait jamais rencontré un personnage » comme M. Morgan auparavant, y compris la « façon dont il traitait les gens ».
Son père a déclaré qu’elle était ensuite « tombée sur ses pieds » lorsqu’elle a rejoint le club du South Yorkshire en janvier 2019, où elle a également commencé à travailler à temps partiel pour l’équipe marketing de United.
Il a déclaré : « (Elle était) consternée par la possibilité qu’il revienne dans sa vie. Je vais dire : ‘Écoutez, cela a peut-être changé. C’est un nouveau départ pour vous deux’. J’ai essayé d’être positif ».
L’enquête a révélé que Mme Cusack avait cessé d’être aussi stricte quant à son alimentation saine avant sa mort, son père ajoutant : « Je pense que vers la fin, elle était démotivée.
« Elle ne s’est pas laissée aller, ou quoi que ce soit du genre. Elle était démotivée ou dégonflée. »
M. Morgan, qui se représente lui-même dans l’enquête, a demandé à M. Cusack s’il savait que sa fille avait quitté Leicester parce qu’elle avait subi une blessure aux ischio-jambiers qui limitait son temps de jeu.
M. Cusack a déclaré qu’il pensait que sa fille n’avait pas joué de matches à Leicester en raison d’un « choc de personnalités ».
Il a également déclaré lors de l’enquête que « la pire chose qui aurait pu arriver » avant la mort de Mme Cusack était « la seule chose qu’elle voulait » : signer un contrat pour jouer au football à plein temps à Sheffield.
À l’été 2023, a déclaré M. Cusack, sa fille « s’inquiétait » de son contrat avec le club.
Il a déclaré : « Nous savions qu’elle n’était pas très contente de la façon dont les choses s’étaient déroulées. Elle est tombée malade en juillet. Je pense que c’était à cause du contrat.
« Ce contrat a duré la majeure partie de l’été.
« Ma propre théorie à ce sujet était la suivante: ‘Si nous ne lui proposons pas de contrat, elle cherchera ailleurs’. »
Il a déclaré lors de l’enquête que lorsque Mme Cusack a signé pour devenir joueuse à temps plein, elle a trouvé cela difficile parce que les heures de formation entraient en conflit avec son travail de marketing.
Il a déclaré: « Elle était anxieuse, inquiète, de savoir comment elle allait pouvoir combiner les deux rôles. L’argent était inférieur à celui de l’année précédente. Elle a tout simplement perdu sa joie de vivre. »
Interrogé sur un commentaire de Mme Cusack selon lequel elle n’avait « pas d’avenir », son père a répondu : « Elle doit abandonner quelque chose. Elle ne pouvait pas continuer comme ça. Nous pensions qu’elle était déprimée, pas suicidaire. »
L’enquête a révélé que United n’avait proposé aucune psychothérapie ou autre soutien à Mme Cusack et qu’elle avait reçu un congé de maladie d’un médecin.
M. Cusack a déclaré que sa fille, à qui on avait prescrit des médicaments, estimait que si elle utilisait sa santé mentale comme « excuse », elle « serait exclue » de l’équipe et craignait d’être stigmatisée et ridiculisée.
M. Cusack a ajouté : « Ce ne serait pas la première fois qu’une organisation stigmatise quelqu’un qui n’est pas assez bien pour travailler. »
Le père a déclaré au tribunal qu’il avait trouvé sa fille à l’étage de la maison familiale le soir de son décès avant de tenter la RCR et d’appeler une ambulance.
M. Cusack a déclaré lors de l’enquête : « Après son décès, nous voulions – et voulons toujours – que ceux que nous pensons responsables soient tenus responsables.
« Plutôt que de laisser tomber, ‘quel dommage’, j’ai décidé que je voulais écrire quels étaient ses problèmes, ce qu’elle nous avait dit, et porter plainte.
« L’homme dans la ligne de mire était M. Morgan.
« Je voulais exprimer nos griefs.
« Ce n’est pas un mystère, tout est là. »
M. Cusack a déclaré que sa fille était « douée dans la plupart des sports » mais que « le football était sa passion ».
La propre enquête de Sheffield United, qui s’est terminée en décembre 2023, n’a trouvé aucune preuve d’acte répréhensible.
L’enquête continue.