Luis Alberto Lopez a conservé le titre IBF des poids plumes, battant Joet Gonzalez par décision unanime à l’American Bank Center de Corpus Christi, Texas.
Mais leur bataille a été plus serrée que ne le suggèrent les scores des juges de 118-110, 117-111 et 116-112.
Lopez a connu une forme exceptionnelle, battant Josh Warrington à Leeds et Michael Conlan à Belfast pour remporter et conserver son titre mondial.
Il a pris le contrôle de son combat avec Gonzalez dès le début, mais ce dernier s’est montré fort plus tard.
Gonzalez a ciblé le corps au premier tour, mais au fur et à mesure que le combat avançait, Lopez préparait ses tirs à distance.
Le champion peut paraître sauvage lorsqu’il bondit en avant avec des coups de poing, mais il a travaillé avec des contre-tirs pour empêcher Gonzalez de prendre de l’ampleur.
Le challenger, cependant, était désespéré de remporter un titre mondial dès sa troisième tentative et a augmenté la pression dans les dernières étapes du combat.
Cela n’a pas suffi à faire dérailler Lopez.
« C’était un combat très serré. Nous savons que Joet Gonzalez s’est manifesté. Il n’a pas reculé. Je sais que c’était un combat difficile, mais je sais que j’ai gagné », a déclaré Lopez par la suite.
Gonzalez a combattu Shakur Stevenson et Emanuel Navarrete lors de ses précédents combats pour le titre mondial et s’est encore une fois vu refuser une victoire au championnat.
« Je pensais que les scores auraient dû être un peu plus serrés. Dans l’ensemble, je suis très déçu de ma performance », a déclaré Gonzalez.
« Je sentais que j’aurais pu faire beaucoup mieux. C’est de loin la pire performance de mes combats pour le titre, même si je me suis préparé au maximum. Je suis vraiment déçu de ma performance.
« J’avais l’impression que dans les autres combats pour le titre mondial, j’avais fait mieux. J’avais l’impression d’avoir été moins touché. J’avais l’impression d’avoir réussi de bons coups, mais j’ai l’impression que j’aurais pu faire beaucoup mieux. »
Lopez a cependant déclaré : « Nous savions que Joet Gonzalez est un combattant très dangereux. Il n’arrête jamais d’attaquer. Il peut prendre tout ce que vous lui lancez. Nous savions que c’est ce qu’il était venu faire et qu’il était venu avec beaucoup de faim pour prendre le dessus. le titre loin de moi, mais j’ai aussi très faim de rester champion.
« Je l’ai blessé. J’ai vu que je l’avais blessé. Mais, comme je l’ai dit, c’est un guerrier qui peut prendre tout ce qu’on lui lance, même le seau. Il est toujours debout et je lui présente mes respects. »
Espoir portoricain des super-welters en croissance rapide Alex Zayas a montré sa vitesse et sa puissance en tombant Roberto Valenzuela deux fois au premier tour avant de finalement le vaincre au cinquième.
« Nous savions que c’était une question de temps », a déclaré Zayas. « Je suis venu ici pour atteindre un objectif. Je suis venu ici pour faire savoir à tout le monde, à 154 livres, que je viens pour tout.
« Ils ont dit qu’il était un puissant puncheur, et j’ai dominé ce soir. Je suis maintenant un concurrent à 154 livres », a-t-il poursuivi.
« Je serai prêt pour un titre mondial. Tout mon respect à Roberto. C’était un guerrier comme je savais qu’il le serait. »
Emiliano Fernando Vargasle fils de l’ancien double champion du monde Fernando Vargas, a remporté une spectaculaire victoire par arrêt au troisième tour contre Alexandre Guardado.
Un crochet gauche contré a préparé Vargas pour une attaque qui a forcé l’arrivée.
Vargas a déclaré : « Nous allons juste travailler là-bas. C’est une belle chose d’être ici avec tous mes magnifiques fans mexicains. J’aime ce que je fais. Je me lève tôt le matin et ce n’est pas du travail. Je ne peux pas attends d’être de retour.