Arne Slot a guidé Liverpool vers un 20e titre record de haut vol dans sa première campagne en charge à Anfield, mais qu’est-ce que le Néerlandais a changé pour les faire champions de la ligue?
Lorsque Jurgen Klopp a choqué le monde du football en appelant de façon inattendue le temps sur son mandat chargé de trophée à Liverpool en janvier dernier, le patron des Reds a insisté pour Sporever: « Liverpool 2.0 ne s’arrête pas après mon départ. C’est juste le début d’un autre projet avec une très bonne équipe. »
Klopp lui-même avait joué un rôle clé dans le remodelage du milieu de terrain des Reds à l’été 2023 avec un tel succès que Liverpool 2.0 était toujours en quadruple historique jusqu’en mars dernier.
Cependant, ils ont boité à domicile troisième en Premier League, avec seulement la Coupe Carabao pour marquer la dernière saison allemande à la barre.
Slot, qui a été confirmé comme le successeur de Klopp en mai, et un autre nouveau visage au club l’été dernier, le directeur sportif Richard Hughes, a décidé de s’en tenir à l’équipe que Kolopp avait construite après avoir vu Martin Zubimenddi refuser un déménagement à Anfield.
Le duo n’a fait qu’attaquer Federico Chiesa et le gardien Giorgi Mamardashvili, avec Ce dernier reste à Valence jusqu’à la saison prochaine.
En avant cette campagne, personne ne prédisait que Slot allait rendre le soi-disant travail impossible de succéder à Klopp Look possible en menant Liverpool à un deuxième titre de Premier League.
Qu’est-ce que le Tweak de 46 ans, sur et hors du terrain, pour produire l’une des victoires de championnat les plus imprévues ces dernières années?
Aucune pompe de poing vers le kop du calme
Liverpool avait deux chemins dominants à considérer – révolution ou évolution régulière – lors de la recherche du successeur de Klopp. Grâce à une lentille de données raffinée qui a priorisé les facteurs tels que la surperformance, les améliorations des coaching individuelles, les taux de fitness des joueurs, la communication efficace et le traitement des atmosphères à haute pression, le club a exploré les deux options.
Ruben Amorim de Sporting – Le choix populaire après que Xabi Alonso de Bayer Leverkusen s’est retiré de l’équation – et les créneaux étaient les candidats hors concours dans les approches contrastées, mais le premier 3-4-3 de l’ancien nécessiterait beaucoup de temps, l’ajustement et une grande équipe de Squad avant que Liverpool verrait pleinement les avantages.
La révolution n’a pas fait appel à un léger ajustement à un style de jeu qui a déjà fonctionné, sous la direction d’un homme qui n’a jamais montré de signe d’être supprimé par l’influence plus grande que nature de Klopp sur le club lors de son interview, et plutôt penchée.
Dès la conférence de presse introductive discernée de Slot, il s’est montré exactement le contraire de son prédécesseur dans presque toutes les manières, une autre caractéristique qui l’a attiré à Hughes et au Fenway Sports Group.
Slot a même refusé d’occuper la résidence forme qui appartenait à l’origine à Steven Gerrard, avant de rentrer chez elle à Brendan Rodgers, puis son successeur, Klopp, vivant seul dans un appartement avec sa famille restant à Zwolle.
Pendant ce temps, il n’y a pas eu de ischio-jambiers tirés tout en poursuivant les officiels dans la ligne de touche, des célébrations exubérantes avec les fans ou les pompes de poing d’après-match au KOP – et comment l’équipe a répondu à cette présence plus calme dans la pirogue.
Cependant, ne vous confondez pas pour une réticence à prendre des décisions impopulaires, que le nouvel homme a affiché dans son tout premier match en charge lors de l’accrochage à Jarell Quansah à la mi-temps à Ipswich pour ne pas avoir assez de ses duels aériens, tandis que Trent Alexander-Arnold et Darwin Nunez peuvent également attester de son côté plus impitoyable.
Petits déjeuners obligatoires, entraînement plus tôt et rester à la maison avant les matchs d’Anfield
Les méthodes de Klopp avaient, bien sûr, abouti à l’une des périodes les plus réussies de l’histoire du club, mais Slot n’avait toujours pas peur de faire apporter des ajustements hors champ alors qu’il se couchait dans ses croyances en pré-saison.
Il y a eu une période de reportage antérieure de 9h15 au terrain d’entraînement de l’AXA, tandis que le petit-déjeuner ensemble était maintenant obligatoire avant que les sessions et les joueurs ne puissent rester à la maison la nuit avant les matchs à domicile plutôt que dans un hôtel du centre-ville que sous Klopp.
« Les gens qui ont plus de connaissances à ce sujet que moi me disent que vous dormez toujours mieux dans votre propre lit qu’un lit d’hôtel », a expliqué Slot en août.
« Le sommeil est une partie très importante pour obtenir les meilleures performances possibles. C’est bien pour eux d’être à la maison avec leurs familles, mais aussi, de l’avis des gens qui me disent ces choses, ils sont mieux préparés pour nos jeux. »
C’est un changement que, par tous les comptes, se sont bien déroulés avec les joueurs, avec le capitaine Virgil van Dijk disant: « Personnellement, j’aime dormir dans mon propre lit et être avec ma famille, et donc ça marche assez bien. »
Moins de course signifie moins de blessures
Pendant ce temps, l’entraînement était désormais plus long mais moins intense, avec Ruben Peters, qui est également venu avec Slot de Rotterdam en tant que nouvel entraîneur de performance physique du club, déterminé à écouter les joueurs de la pré-saison quant aux raisons possibles de la crise des blessures chroniques des Reds qui a échappé à la campagne finale de Klopp à Anfield.
Avec un créneau ajustant également le style de jeu de l’équipe du heavy metal de Klopp, organisé le chaos à une percussion plus basée sur la possession et plus lente, ce qui signifie qu’en fait, LIVERPOOL n’a subi que 37 blessures, avec seulement 816 jours perdus pour les blessures cette saison, en margeant le titre.
Réunions quotidiennes d’un football obsessionnel
Un autre changement par rapport au temps en charge de Klopp a été l’introduction de réunions quotidiennes, avec des commentaires rapides pour chaque joueur sur la façon dont sa session de formation ou le jour du match est passé d’un homme obsédé par l’amélioration.
En tant que tel, Slot a mis l’accent sur un meilleur positionnement pour ses joueurs, même dans des exercices comme les Rondos qui, plutôt que sur un mécanisme d’échauffement, sont devenus une partie intégrante de ses séances d’entraînement.
En fait, lorsque Slot quitte le terrain d’entraînement AXA pour se diriger vers son appartement, il réviserait la session de la journée ou parcourirait les détails spécifiques au match, avec l’analyste de développement des joueurs d’après-match et d’élite Daniel Spearritt chargé d’écraser des moments des jeux comme ils se sont montrés plus tard aux joueurs comme les cris du Dutchman en handicapés « .
« Nous avons des réunions principalement tous les jours », a déclaré Conor Bradley en août. « Certains sont courts et nets, certains sont plus longs. Nous n’avons pas vraiment eu de réunions l’année dernière, seulement la veille du match.
« Il y a des différences avec ce que Jurgen a fait et ce que fait le gaffer maintenant. »
Ce coaching individuel de Slot a certainement apporté des améliorations notables chez certains joueurs de Liverpool cette saison, tels que Cody Gakpo, Ryan Gravenberch, Luis Diaz, Mohamed Salah et Ibrahima Konate.
Alexander-Arnold a également crédité cela pour améliorer son jeu.
« Si un attaquant me met à moi et me dépasse, il l’appellera lors de réunions et de réunions individuelles, et dit que cela ne peut pas se produire », a-t-il déclaré en septembre. «Nous traversons chaque match ensemble et il souligne où il veut que je m’améliore.
« C’est vraiment rafraîchissant d’avoir un manager qui aidera et guidera et m’apprendra à être meilleur en tant que joueur. Je suis quelqu’un qui veut apprendre, quelqu’un qui veut être le meilleur et quelqu’un qui s’efforce d’être le meilleur de tous les temps. »
Des ajustements subtils sur le terrain sont intégrés au succès des rouges
Le club avait besoin d’une embauche où l’accent serait mis sur les résultats d’entraîneur, avec Hughes et PDG de Football à Liverpool, Michael Edwards, ne voulant pas un Klopp-Lite, ni quelqu’un qui avait l’impression de devoir surpasser l’allemand dans les enjeux de la personnalité, ce qui aurait été une bataille perdante.
La confiance de l’emplacement n’était ni bruyante ni impétueuse. Il avait confiance en sa méthodologie, qui avait travaillé chez Feyenoord et AZ Alkmaar et s’est concentrée sur le coaching individuel pour maximiser le positionnement et le potentiel d’un joueur.
Son utilisation de Gravenberch à la base du milieu de terrain de Liverpool – une position que Klopp préférait utiliser Wataru Endo la saison dernière – a été un Masterstroke [only West Ham’s Aaron Wan-Bissaka has made more interceptions this season]comme le stationnement Salah plus large à droite, avec l’arrière et le no 8 sur ce flanc plus loin de lui pour créer plus d’espace.
« C’est là que vous devez donner beaucoup de crédit à l’emplacement parce que vous pouvez voir que ce n’était pas comme ça auparavant », a déclaré Thierry Henry Football du lundi soir de l’ajustement de la position de l’attaquant de l’Égypte cette saison.
Salah a répondu avec ses meilleurs objectifs de haut vol par minute depuis qu’il a rejoint le club en 2017 tout en étant sur le point pour un nombre record de passes décisives de Premier League, et semble plus heureuse que jamais, contrairement à cette fois la saison dernière quand il a été vu se chamailler avec Klopp sur la ligne de touche du London Stadium.
Certains ont même crédité Slot avec Salah mettant finalement le stylo sur papier sur un nouvel accord de deux ans à Anfield.
Ailleurs dans l’équipe, Gakpo étant retourné dans sa zone de confort à gauche et Diaz opérant au milieu était d’autres changements petits mais intégraux.
Pendant ce temps, Slot s’est éloigné de 4-3-3 ‘Gegenpressing’ de Klopp à un 4-2-3-1 plus structuré, pour se concentrer sur l’accumulation et la possession, avec un style plus contrôlé de Liverpool nécessitant moins de course et offrant un repos plus dans le jeu.
Contrairement à Klopp, qui s’est rarement dévié de sa formation éprouvée, le Néerlandais était suffisamment flexible pour se rendre à Manchester City en février et jouer sans un attaquant reconnu, préférant plutôt utiliser à la fois Curtis Jones et Dominik Szoboszlai comme alternant Faux NO 9 en tant que manager Reds.
Alexander-Arnold et Andy Robertson ont des rôles très différents pour ceux qui en ont été requis sous Klopp, alors qu’en tant qu’arrière latérale qui se chevauchent, ils étaient des points de vente constants pour l’équipe, comme le montaient leurs objectifs et leurs aides.
Cette saison, cependant, le duo a passé moins de temps à bombarder sur la ligne à mi-chemin, Alexander-Arnold cherchant principalement à frapper Salah tôt avec de longues balles au-dessus, comme on le voit à de nombreuses reprises – à commencer le jour de l’ouverture lorsqu’ils se sont combinés pour le deuxième but de Liverpool à Ipswich, ou pour l’ouverture contre Man City à Anfield en décembre.
Enfin, alors que Slot a généralement montré une réticence à s’écarter de son XI de départ de confiance – Van Dijk, Salah et Gravenberch ont commencé chaque match de championnat jusqu’à présent cette saison – ses changements réels en jeu se sont souvent révélés décisifs, alors que 13 buts de la ligue des substituts cette saison le démontrent.
« La raison pour laquelle Liverpool a obtenu un point dans ce match est au manager », a déclaré Jamie Carragher MNF Après 10 joueurs, Liverpool, le match nul 2-2 avec Fulham à Anfield en novembre.
« Il est aussi bon que n’importe quel manager de la Premier League pour repérer les choses sur le terrain et faire un changement tactique ou changer les choses rapidement. »