Les challengers du titre de Premier League, Liverpool et Manchester City, s’affrontent dans un match énorme à Anfield, en direct sur Sporever dimanche – mais de grands appels de sélection doivent être faits par les deux managers.
Les Reds d’Arne Slot ont le dessus dans la compétition et pourraient étendre leur avance en tête du classement sur Man City à 11 points énormes. Pep Guardiola, en revanche, cherchera désespérément une victoire pour briser la forme choquante des champions en titre.
Mais qui seront les acteurs pour délivrer à ces managers leurs objectifs ? Les blessures et la forme affectant les personnages clés des deux côtés de la confrontation, nous sélectionnons certaines des décisions de sélection…
Kelleher ou Alisson ?
La première décision de Slot sera de savoir qui choisir dans le but. Au fil de nombreuses saisons, Alisson serait un choix automatique, mais depuis qu’il est blessé aux ischio-jambiers, sa doublure Caoimhin Kelleher a été exceptionnelle.
Son arrêt sur penalty qui a fait la une des journaux face à Kylian Mbappe était son troisième tir au but de la saison pour le club et le pays, et il ne fait aucun doute que l’international de la République d’Irlande a saisi sa chance cette saison, gardant cinq cages inviolées et n’en laissant entrer que sept. buts en 10 matchs lorsqu’il est appelé.
Alisson, plus expérimenté, domine Kelleher en termes de pourcentage d’arrêts et de données de buts évités cette saison, alors Slot va-t-il remettre le Brésilien dans le mix dimanche ?
Bradley ou Alexander-Arnold ?
Conor Bradley a brillé pour Liverpool la saison dernière, mais l’enthousiasme suscité par son potentiel en tant que futur habitué de l’équipe première des Reds a atteint de nouveaux niveaux mercredi avec son tacle en plein essor sur Mbappe et sa performance globale contre le Real Madrid.
Pourrait-il garder Trent Alexander-Arnold hors de l’équipe de Liverpool ? Peut-être pas ce week-end, en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. Slot n’a pas été en mesure de faire le point sur l’état de forme de l’international d’Irlande du Nord lors de sa conférence de presse de jeudi – mais il a confirmé qu’Alexander-Arnold était prêt à revenir après son récent licenciement pour blessure. Joe Gomez est une alternative si les deux ne parviennent pas à démarrer.
Qui remplace Konate ?
Un changement que Slot ne voudrait pas faire serait de rompre le partenariat central entre Ibrahima Konate et Virgil van Dijk – mais sa main a été forcée. Konaté a été rattrapé presque au moment où le coup de sifflet à plein temps retentissait par Endrick du Real Madrid et a mis beaucoup de temps à se relever puis à quitter le terrain en boitant. Il a depuis été confirmé qu’il ne serait pas disponible en raison d’une blessure au genou.
Alors, Jarell Quansah, 21 ans, viendra-t-il le remplacer ? Il n’a fait que quatre apparitions cette saison. Gómez est encore une alternative, il a fait huit apparitions.
Il est temps de lancer De Bruyne ?
Guardiola a été naturellement prudent dans son utilisation de Kevin De Bruyne ces dernières semaines, compte tenu des problèmes de blessure de l’international belge. Mais avec les espoirs de titre de City sûrement en jeu ce dimanche, cela ressemble à un moment tout ou rien pour les champions en titre, qui devront peut-être tout donner à Liverpool pour remporter une rare victoire à Anfield et renverser le récit de cette course au titre.
Combien de minutes le meilleur meneur de jeu de City peut-il tenir ? Il est peut-être temps de le découvrir…
Dias en défense ?
Ruben Dias est un autre pilier de City qui est resté à l’écart. Il s’est blessé à la mi-temps de la défaite de City en Coupe Carabao face aux Spurs et ses coéquipiers n’ont plus gagné un match sans lui depuis.
Leur ligne arrière réclame son autorité, son sang-froid et son leadership, et s’il s’est remis d’un problème musculaire – ce qui semble être le cas étant donné qu’il était sur le banc en milieu de semaine – alors il devra sûrement revenir dans l’équipe.
Pensées d’arrière latéral pour Pep…
La vue de Kyle Walker dépassé par Timo Werner était choquante. Dans quelle mesure cela pourrait-il avoir une influence sur les réflexions de sélection de Guardiola pour ce match ?
Était-ce un cas où Walker, plongé dans un match, se faisait simplement surprendre par un nouveau remplaçant ? Ou les statistiques autour de la baisse des vitesses de pointe de Walker et du dribble des adversaires sont-elles le signal d’un déclin plus permanent ? Rico Lewis se battra pour sa place à l’arrière droit.
De son côté, Josko Gvardiol traverse une période difficile, après avoir commis de graves erreurs contre Tottenham et Feyenoord la semaine dernière. Il a offert beaucoup d’attaquants contre les Spurs, en particulier, mais Nathan Ake pourrait passer à l’arrière gauche si Dias revient et que Guardiola est préoccupé par le plongeon du Croate.
Diaz ou Gakpo ? Ou les deux ?
Celui que City choisit à l’arrière droit joue peut-être à un jeu de devinettes quant à savoir à qui il affrontera. Slot est connu pour faire tourner Luis Diaz et Cody Gakpo, et après que le premier ait débuté contre le Real Madrid, c’est le second qui est entré en jeu et a pris la tête dans le deuxième de Liverpool.
Ce n’est pas un choix de sélection direct, cependant – il y a aussi la possibilité pour Slot de faire jouer Diaz au milieu à la place de Darwin Nunez, comme il l’a parfois fait cette saison, et de faire entrer Gakpo sur la gauche. Mohamed Salah à droite est évidemment enfermé.
Composition du milieu de terrain ?
Une question pour les deux managers sera de savoir qui occupera les places de milieu de terrain. Pour Liverpool, Slot pourrait chercher à remplacer Dominik Szoboszlai par Curtis Jones après que le Hongrois soit entré en jeu dans les dernières minutes à la place de l’international anglais mercredi. Ryan Gravenberch et Alexis Mac Allister se combineront sûrement avec celui qui obtiendra le feu vert de Szoboszlai et Jones.
Quant à City, le duo Ilkay Gundogan-Rico Lewis derrière Phil Foden a été submergé par l’énergique Tottenham le week-end dernier et la crainte du côté de Guardiola soit que le même résultat se produise potentiellement à Anfield.
Alors, Matheus Nunes recommence-t-il là-dedans ? Avec Mateo Kovacic toujours dans la salle de traitement – aux côtés de Rodri, absent de longue date – il n’y a pas beaucoup d’options.
Si Guardiola souhaite inclure De Bruyne dès le départ, il faudra peut-être procéder à un remaniement. Foden pourrait-il évoluer vers l’aile droite ou gauche pour accueillir le Belge ?
L’incertitude de tout ce qui précède ajoute à l’intrigue de cet immense concours de dimanche…
Regardez Liverpool vs Man City sur Sporever le Super Sunday à partir de 15h30 ; coup d’envoi à 16h. Obtenez Sporever ou diffusez avec MAINTENANT.