Le superordinateur Opta indique que Liverpool a désormais 85,1% de victoires en Premier League après sa victoire 2-0 sur les champions de Man City lors du Super Sunday qui les a vu prendre neuf points d’avance en tête – alors qu’est-ce qui peut empêcher l’équipe d’Arne Slot d’être couronnée championne. cette saison ?
La victoire dominante de Liverpool à Anfield sur une équipe de City qui avait remporté un record de quatre titres consécutifs dans l’élite avant cette campagne a donné aux Reds un énorme avantage de 11 points sur l’équipe de Pep Guardiola, alors qu’ils mènent également à la fois Arsenal et Chelsea de neuf points alors que nous nous dirigeons vers la période chargée de Noël – la deuxième plus grande avance à ce stade d’une saison de Premier League.
Slot n’a naturellement pas tardé à dissiper les attentes après le coup de sifflet final dimanche, en déclarant : « J’ai vu Arsenal hier [Saturday] et Chelsea aujourd’hui [Sunday] et j’ai vu City, ils reviendront parce que ces équipes ont tellement de qualité. Ils pourraient faire le même parcours que nous. Nous devons donc rester alertes et concentrés. »
Cependant, tout en exhortant également à la prudence, Roy Keane – vainqueur en série du titre lors de son passage à Man Utd – estime que l’élan dans la course au titre de cette saison est désormais en grande partie du côté de Liverpool.
« Vous n’obtiendrez aucune médaille en championnat en décembre, mais cette équipe aura besoin d’un certain temps », a déclaré Keane. Super dimanche.
Alors, qu’est-ce qui pourrait faire dérailler la course au titre apparemment imparable des Reds ?
« D’un coup, quand tu crois l’avoir, un jour ça s’effondre »
Bien sûr, tout semble rose dans le jardin des Reds à l’heure actuelle, mais les choses peuvent changer très rapidement dans le football – il suffit de demander à Man City qui, après avoir battu Southampton, remonte en tête du classement le 26 octobre, prolongeant ainsi son invincibilité en championnat à 32. matches en cours, n’ont gagné aucun match dans aucune compétition depuis pour tomber du top quatre.
Liverpool fait désormais face à deux matches difficiles sur la route, à commencer par Newcastle United mercredi soir, avant d’être le premier à sortir des pièges ce week-end lorsqu’il affrontera son rival d’Everton samedi midi dans ce qui devrait être la finale. -toujours le derby du Merseyside à Goodison Park. Et ils n’ont également qu’un seul match de championnat à la forteresse d’Anfield d’ici Noël.
L’équipe de Sean Dyche s’est réveillée pour battre le Liverpool de Jurgen Klopp 2-0 à domicile en avril, mais a mis fin à ses espoirs de titre, malgré la relégation à l’époque. Cet affrontement ne sera donc pas un jeu d’enfant pour les visiteurs malgré les difficultés des Toffees à proximité de la chute. zone encore une fois.
Et l’ancien capitaine de Liverpool, Jamie Carragher, convient que les deux prochains matches des Reds – ils n’ont également qu’un seul match de championnat à Forteresse d’Anfield d’ici Noël – seront cruciaux pour leurs espoirs de titre cette saison, déclarant Sports aériens:
« Je pense que chaque fois qu’il y a trois matchs de Premier League dans une semaine, beaucoup de choses peuvent changer. Maintenant, sans vouloir manquer de respect à Man City, ils ont été incroyables ces cinq ou six dernières années.
« Mais quand j’ai regardé cette semaine, j’ai regardé Newcastle mercredi soir, puis j’ai joué contre Everton à 12h30 samedi prochain.
« C’est un revirement rapide. Si Liverpool pouvait s’en sortir avec quatre à six points, ils seraient dans une excellente position. Parce que si je suis un joueur d’Arsenal ou le manager qui envisage les deux prochains matchs de Liverpool, ce ne sera pas facile. « .
Liverpool, bien sûr, n’a pas besoin de chercher plus loin qu’Arsenal pour se rappeler que des avances de cette taille sont facilement détruisables, les Gunners détenant huit points d’avance en janvier 2023, seulement pour que City revienne en force et remporte le titre par cinq points – quelque chose que Mikel Arteta n’a pas tardé à rappeler récemment à ses rivaux.
« Nous sommes là et tenir le coup pendant 10 mois est extrêmement difficile », a déclaré l’entraîneur d’Arsenal. « D’un coup, quand tu crois l’avoir, un jour, ça s’effondre. »
Les blessures et les suspensions commenceront-elles à avoir des conséquences néfastes ?
Liverpool a actuellement le troisième plus grand nombre de blessures de toutes les équipes de Premier League après avoir perdu Conor Bradley et Ibrahima Konate à cause de coups en fin de match lors de leur victoire 2-0 contre le Real Madrid à Anfield en Ligue des champions mercredi soir.
Ces deux joueurs ont rejoint Alisson Becker [hamstring]Konstantinos Tsimikas [ankle]Federico Chiesa [unknown] et Diogo Jota [chest] car tous sont actuellement indisponibles pour Slot, même si l’on espère que le premier sera bientôt apte à figurer après avoir repris l’entraînement.
Pendant ce temps, Alexis Mac Allister [and Konate] a également reçu quatre cartons jaunes cette saison, ce qui signifie que le milieu de terrain argentin est désormais à un avertissement d’être banni pour un match de championnat.
C’est en défense, cependant, que Slot sera le plus préoccupé, Liverpool étant actuellement privé de deux de ses arrières de premier choix, tandis que ses deux arrières latéraux suppléants sont également mis à l’écart, ce qui signifie que le capitaine Virgil van Dijk, Andy pourrait être blessé. Robertson, ou Trent Alexander Arnold, récemment remis en forme, laisseraient le Néerlandais à Jarell Quansah, qui a remplacé ce dernier pour le dernier quart d’heure contre City, comme couverture défensive.
« Je pense que s’ils perdaient Salah ou Van Dijk, ce serait différent », a déclaré Micah Richards. Super dimanche. « Nous avons parlé de l’arrivée des grands joueurs. J’ai mentionné [Martin] Odegaard et [Bukayo] Saka pour Arsenal.
« Évidemment Rodri et Kevin De Bruyne pour Man City. Je pense que si vous perdez Van Dijk et Salah, les choses deviennent très différentes. S’ils restent en forme, alors c’est très difficile pour tout le monde. »
Carragher, quant à lui, reconnaît que si son ancienne équipe souffrait d’autres blessures à l’arrière, cela pourrait avoir un impact sur son élan actuel.
« Eh bien, regardez les blessures en ce moment », a-t-il déclaré. « Je pense que s’ils subissaient encore une ou deux blessures défensivement, ils auraient certainement un problème. Un vrai problème, ils pourraient finir par devoir mettre peut-être un milieu de terrain, un arrière latéral. »
Efforts de compétition sur quatre fronts
Le début record de Slot dans son règne avec les Reds a été si impressionnant que Liverpool est toujours en compétition sur les quatre fronts, cependant, un tel succès comporte ses propres défis.
Cela signifie que les Reds sont désormais confrontés à un calendrier chargé, avec un quart de finale de la Coupe Carabao à Southampton le 18 décembre, ainsi que trois autres matches de l’UEFA Champions League avant d’entamer la phase à élimination directe de la compétition au printemps et au début de la compétition. de la FA Cup en janvier.
Et tout cela parallèlement à des rencontres cruciales de championnat cet hiver, ce qui signifie que Slot devra désormais être parfait dans ses sélections d’équipe, en utilisant pleinement une équipe qui commence à ressentir les morsures des blessures, tout en espérant que son équipe médicale – dirigée par le nouveau chef du service physique performance Ruben Peeters – peut remettre ses autres stars en pleine forme dès que possible.
Le Liverpool de Klopp s’est retrouvé confronté à une énigme similaire lors de sa campagne victorieuse pour le titre 2019-20, à tel point qu’il a finalement dû prendre une décision entre jouer sa formation la plus forte lors de la Coupe du Monde des Clubs, tout en alignant une équipe de jeunes qui sont allés sur pour perdre 5-0 à Aston Villa en quart de finale de Coupe de la Ligue.
Liverpool s’est également finalement essoufflé en essayant de remporter des quadruples historiques en 2021-2022 et la saison dernière, Carragher suggérant que Slot ne devrait que maintenant choisir son XI de premier choix dans les matches de haut niveau et européens.
« Compétitions de coupe nationale [could be a problem] », a déclaré Carragher sur Super dimanche. « La saison dernière et quelques années avant, à Liverpool, à ce stade de la saison, nous parlons de quatre trophées.
« Et une saison, ils ont fini par remporter les deux coupes nationales, mais ont perdu la finale de la Ligue des champions et la Premier League lors de la dernière journée contre City.
« La saison dernière, je parlais de la Ligue Europa, ils ont remporté la Coupe Carabao et le match de la FA Cup à Manchester United, à certains égards, ils ont presque terminé la saison. Maintenant, vous ne pouvez pas délibérément perdre des matchs ou essayer de ne pas faire aussi bien que vous le pouvez. .
« Vous êtes Liverpool, vous devez participer à toutes les compétitions. Mais si je donnais un conseil au manager, je n’affronterais aucun joueur de l’équipe première dans les compétitions de coupe nationale, car c’est la raison pour laquelle personne n’a jamais remporté quatre trophées au cours d’une saison auparavant. parce que c’est presque impossible.
« Cela pourrait être un problème pour eux. S’ils pouvaient se concentrer uniquement sur le championnat et la Ligue des champions, je pense qu’ils devraient s’arrêter. »
Sous pression : les Reds pourraient-ils perdre leur sang-froid ?
Liverpool est entré dans cette saison sans que personne ne les pronostique pour le titre après le départ de Klopp l’été dernier, ce qui signifie qu’ils ont été autorisés à bien des égards à passer inaperçus jusqu’à présent.
« Cette saison, ils sont passés inaperçus dans la mesure où beaucoup de gens parlaient de City et d’Arsenal se battant pour le titre et ne parlaient pas tellement de Liverpool, donc je pense que cela les a aidés d’une certaine manière, ils ont eu moins de pression. sur leurs épaules », a récemment déclaré l’attaquant de City Phil Foden.
« Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir et nous savons à quelle vitesse cela peut changer. »
L’international anglais a raison et comme Liverpool n’a également perdu qu’un seul match toutes compétitions confondues jusqu’à présent cette saison, prenant à peine du retard dans toutes les rencontres non plus, Slot et co n’ont pas vraiment eu de pression à gérer.
Il sera donc intéressant de voir comment le Néerlandais, apparemment cool, réagit si les Reds commencent à perdre des matchs.
Distractions hors terrain
Salah et Van Dijk ont de nouveau été interrogés sur leur avenir à Anfield à la suite de la victoire de Liverpool contre City, la phrase du premier « nous verrons ce qui se passe » provoquant encore plus de consternation parmi les fans du club.
Et comme les deux joueurs, ainsi qu’Alexander-Arnold – qui peuvent tous parler aux prétendants étrangers à partir du 1er janvier – n’ont pas encore convenu des termes de nouveaux accords à Anfield, leurs contrats actuels expirant à la fin de cette campagne, il s’agit d’un Slot de distraction hors terrain s’en passerait vraiment en ce moment,
« Tout ce que je demande, c’est que Salah ne sorte pas après chaque match et ne parle pas de sa propre situation », a déclaré Carragher en réponse aux commentaires de l’international égyptien. Mais une chose est sûre : l’entraîneur de Liverpool ne voudra pas que cette situation se reproduise. aucun impact sur la quête du titre des Reds.
Expérience gagnante du titre
Alors que Liverpool peut encore aligner toute sa défense victorieuse d’il y a quatre ans, ainsi que Curtis Jones et Salah plus haut sur le terrain, aucun des autres membres de l’équipe première n’a l’expérience de remporter la Premier League (bien que d’autres joueurs ont remporté des titres à l’étranger).
Slot, également, a un pedigree limité en matière de victoires derrière lui, bien qu’il ait guidé Feyenoord vers la couronne d’Eredivisie en 2022-23 et comme City l’a montré ces dernières saisons, et à l’inverse Arsenal aussi, rien ne remplace le fait d’avoir réussi à surmonter cela. ligne gagnante du titre.
Les Reds espèrent cependant que, comme ce fut le cas il y a cinq ans, leur élan gagnant les portera jusqu’à la ligne d’arrivée en mai prochain.