Les propriétaires de Liverpool ont accepté de vendre environ un tiers du club à un consortium comprenant le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos.
L’accord verra Bezos participer à un groupe d’investisseurs d’un syndicat dirigé par Amit Bhatia, le gendre du milliardaire de l’acier Lakshmi Mittal et jusqu’à récemment actionnaire du club de championnat Queens Park Rangers.
L’accord installe certains des individus les plus riches du monde comme copropriétaires de Liverpool.
Bezos possède à lui seul une fortune estimée par Forbes à plus de 207 milliards de livres sterling (280 milliards de dollars). Il s’agit de sa première incursion dans la propriété sportive, même s’il ne rejoindra pas le conseil d’administration de Liverpool puisque Bhatia en sera vice-président.
Leur investissement à Liverpool valorise le club aux alentours de 6 milliards de livres sterling (6 à 7 milliards de dollars), ce qui en fait l’une des transactions les plus riches jamais réalisées dans ce sport.
« L’investissement améliorera les objectifs sur et en dehors du terrain »
FSG affirme que l’accord « soutient les ambitions de croissance à long terme de Liverpool en réunissant des experts du monde des affaires, de la technologie et de l’investissement.
« Les partenaires du consortium travailleront avec FSG et l’équipe de direction du club pour évaluer les opportunités qui améliorent les objectifs du club sur et en dehors du terrain.
« FSG continue de conserver la participation majoritaire et le contrôle opérationnel de Liverpool. »
Mike Gordon, président du FSG, a déclaré : « Liverpool a toujours été construit en pensant au-delà d’une seule saison et en prenant des décisions en gardant à l’esprit les intérêts du club à long terme. Cette approche continue de susciter l’intérêt d’investisseurs et de chefs d’entreprise respectés du monde entier.
« Alors que nous étudiions cette opportunité, il est devenu clair qu’Amit et le consortium partageaient notre philosophie à long terme et notre appréciation de ce qui rend Liverpool spécial.
« Leur expérience et leur point de vue viendront compléter les bases solides déjà en place, et nous sommes impatients de travailler ensemble. »
Bhatia a déclaré que le consortium était « fier d’investir à Liverpool ».
Pourquoi l’accord représente « un partenariat à long terme »
Analyse de Vinny O’Connor de Sporever :
« C’est un accord dont nous savions qu’il allait se réaliser. Il valorise Liverpool à un peu plus de 7 milliards de dollars, ce consortium prenant une participation d’environ 30 pour cent.
« Il s’agit d’un investissement minoritaire et d’un partenariat à long terme. FSG conservera effectivement la participation majoritaire et le contrôle opérationnel du club de football. Il n’y a donc aucun changement dans la direction ou dans le fonctionnement quotidien du club.
« Liverpool ne recherchait pas non plus d’investissement pour des raisons financières. Ils recherchent des opportunités en matière d’investissement dans le club de football et c’est le calibre des personnes impliquées dans ce consortium, c’est pourquoi Liverpool a décidé que cet accord leur convenait.
« Il n’y a aucun budget de transfert nouveau ou séparé associé à cet investissement. Les décisions de transfert et l’établissement du budget continueront d’être dirigés par les opérations sportives de Liverpool et dans le cadre du modèle de viabilité financière dont ils disposent.
« Ainsi, la transaction ne change en rien la stratégie de transfert ou la philosophie du football de Liverpool. »
Réponses aux questions clés du consortium
Sports aériens se penche sur certaines des questions clés entourant la vente d’une participation minoritaire dans Liverpool…
Qui sont Bhatia et Bezos ?
Bhatia est une entrepreneure indienne britannique de 46 ans qui a une formation en banque d’investissement.
Il gère actuellement une société d’investissement multi-actifs appelée AyBe Capital, qui investit dans une gamme de secteurs diversifiés, notamment la technologie, les médias, l’immobilier, la vente au détail et la santé.
Bhatia est mariée à Vanisha Mittal Bhatia, fille du milliardaire indien Lakshmi Mittal.
Bezos est l’un des hommes d’affaires les plus célèbres au monde et propriétaire du géant du commerce électronique Amazon, qu’il a fondé en 1994 dans son garage de Seattle.
Ses autres investissements incluent la société aérospatiale Blue Origin et la société de capital-risque Nash Holdings, qui est le véhicule de propriété du Washington Post.
Pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles FSG souhaite vendre une participation et sur la structure de propriété de Liverpool, cliquez ici.