Arne Slot a admis que Liverpool n’avait pas encore trouvé de réponse aux équipes utilisant des ballons longs et des blocs bas après la défaite 3-2 contre Brentford.
Slot a parlé ouvertement des adversaires assis profondément et allant directement dans la préparation du match au Gtech Community Stadium, qui s’est soldé par une quatrième défaite consécutive pour les Reds en Premier League, et son équipe a été punie par les mêmes voies samedi soir.
Le premier match de Dango Ouattara est survenu sur un long lancer de Michael Kayode en première mi-temps, une menace à laquelle Slot a admis que Liverpool s’était préparé en détail lors de la séance d’entraînement de vendredi, Brentford ayant également joué 62 longues passes dans la soirée, leur plus haut total de la saison jusqu’à présent.
« Beaucoup de choses », a déclaré Slot lors de sa conférence de presse d’après-match lorsqu’on lui a demandé quelle était la cause des difficultés actuelles de Liverpool.
« Il est certain que les équipes ont un certain style de jeu contre nous ; c’est une très bonne stratégie de jeu. Nous n’avons pas encore trouvé de réponse.
« Le fait de mener 1-0 après cinq minutes n’aide pas. Même aujourd’hui, même si nous ne jouons pas bien, nous sommes encore capables de marquer deux buts.
« Mais vous ne pouvez pas rivaliser, ce que nous ne faisons pas pour le moment, car nous encaissons trop de buts. Ce n’est pas seulement la défense, vous le faites avec 11 joueurs ensemble. »
Slot a également admis que les affaires de Liverpool lors du mercato estival, qui les ont vu dépenser un montant record de 446 millions de livres sterling pour six nouvelles signatures, ont joué un rôle dans leur lent début de campagne, le club étant désormais à la sixième place.
Il a ajouté : « Cela a quelque chose à voir avec le fait qu’on change beaucoup cet été. Je ne m’attendais pas à ce que cela se traduise par quatre défaites consécutives. »
Slot : Nous nous sommes préparés pour de longues remises en jeu
Slot a déclaré que toute la séance d’entraînement de Liverpool vendredi était axée sur la préparation des longues touches de Brentford, mais leur travail acharné a été rapidement annulé lorsque Brentford a ouvert le score sur une longue remise en jeu de Kayode à peine cinq minutes plus tard.
Lorsqu’on lui a demandé s’ils avaient passé toute la semaine à se préparer à ces situations précises, Slot a répondu : « Oui, c’est la seule chose que nous avons faite hier sur le terrain d’entraînement, préparer cela et la rencontre d’aujourd’hui. »
Le patron de Liverpool a également admis qu’il se méfiait de leur menace lors de la contre-attaque, c’est ainsi que Kevin Schade a doublé son avance juste avant la mi-temps après avoir marqué au but pour tromper Giorgi Mamardashvilli.
« Ce n’est pas la seule chose pour laquelle nous les avons préparés car Brentford est également connu pour ses très bons coups de pied arrêtés », a-t-il poursuivi.
« Ils sont également connus pour une contre-attaque fantastique et c’était leur deuxième but et je pense qu’en ce moment, c’est pourquoi cela ne devrait jamais être considéré comme une excuse. »
Des problèmes fondamentaux s’insinuent désormais dans le jeu de Liverpool, déclare Slot
Bien qu’il ait fait référence aux remises en jeu comme faisant partie du problème, Slot n’a pas tardé à souligner que ce n’était pas la seule raison pour laquelle ils sont repartis les mains vides ce soir-là.
Alors que leur susceptibilité dans les airs et leur ouverture dans les transitions occuperont l’essentiel de l’attention, Liverpool s’est également trompé sur les fondamentaux au Gtech.
« Aujourd’hui, je ne pense pas que nous ayons bien fait les bases », a déclaré Slot. « Trop de duels ont été perdus, trop de seconds ballons n’ont pas été gagnés.
« C’était la première fois lors des quatre derniers matchs. C’est la principale chose que nous devons améliorer.
« Comme toujours, ce que je dois faire, c’est regarder ce que nous avons mal fait et ce que nous avons bien fait. Aujourd’hui, j’ai une idée claire de ce que nous devons améliorer. Cela n’a pas toujours été la même situation dans les autres matchs.
« À chaque fois, un problème différent nous a coûté la partie. »
Sports aériens David Richardson l’a décrit comme étant « surpassé et surclassé » depuis les tribunes de l’ouest de Londres – il semble que Slot pourrait être d’accord.