Andoni Iraola a remporté son premier match à la tête de Liverpool alors que sa nouvelle équipe a produit une performance impressionnante pour battre Sunderland 4-2 lors du match d’ouverture de sa tournée estivale aux États-Unis.
Iraola, qui a remplacé Arne Slot à Anfield en juin, aura été ravi d’une partie du football produit par Liverpool sous la chaleur de Nashville, en particulier d’un bon mouvement d’équipe qui a conduit au premier but du jeune milieu de terrain Kieran Morrison après 13 minutes.
Le Basque, comme son homologue Régis Le Bris, a sonné les changements après la première mi-temps, Liverpool s’améliorant après la pause pour combler un déficit de 2-1 grâce à un piledriver caractéristique de Dominik Szoboszlai, suivi de nouvelles frappes de ses collègues remplaçants Federico Chiesa et Lewis Koumas.
Cependant, il y avait un point négatif pour Iraola, qui a vu le capitaine remplaçant et défenseur de longue date Joe Gomez forcé de partir dès le début avec ce qui semblait être un problème musculaire dans une zone de l’équipe où Liverpool pourrait vraiment se passer de blessures avant la nouvelle campagne.
Les moments clés du Nashville SC Stadium
8 : BLESSURE ! Un gros souci déjà pour Liverpool avec le capitaine Gomez blessé et cela ne s’annonce pas bon pour le défenseur central.
13 : BUT ! Le premier but de l’ère Iraola est marqué par Morrison après un merveilleux mouvement d’équipe impliquant une montée en puissance impressionnante de la part de McConnell, Ngumoha et Elliott, qui ont nourri le milieu de terrain dans l’espace à droite de la surface et il a ensuite trouvé le coin inférieur avec un tir bas.
28 : BUT ! Sunderland est à égalité alors que McConnell perd la possession au fond de la moitié de terrain des Black Cats, permettant à Le Fee de percer le terrain et alors que la défense des Reds reculait, le meneur de jeu a tiré un effort imparable devant un Mamardashvili impuissant à 25 mètres.
49 : BUT ! Sunderland a renversé la situation pour prendre désormais la tête après que Frimpong ait perdu la possession dans une mauvaise zone, le ballon étant ensuite passé pour Tuterov, le sous-marin à la mi-temps terminant en toute confiance.
56 : BUT ! Il pleut maintenant des buts alors que Szoboszlai frappe un mondial absolu pour ramener Liverpool au niveau après une excellente pause sur la gauche impliquant Koumas et Kerkez et après que Sunderland n’ait qu’à moitié dégagé le danger, le milieu de terrain hongrois frappe une volée imparable depuis le bord gauche de la surface.
72 : BUT ! Et maintenant, Liverpool est de retour devant alors que Ramsey nourrit Chiesa dans l’espace dans la surface et sous un angle serré et face à Moore qui se précipite pour battre, le sous trouve le fond des filets sous un angle serré.
85 : BUT ! Liverpool marque un autre excellent but pour conclure sûrement ce match alors que Sunderland donne initialement le ballon et que Szoboszlai trouve Koumas dans la surface et le sous-marin fait bien de trouver le filet avec une finition confiante.
« Beaucoup de choses à corriger, mais un bon point de départ »
Le patron de Liverpool, Andoni Iraola :
« Je pense que c’était des mi-temps différentes. Surtout, ils étaient beaucoup plus forts en première mi-temps. Nous avons en quelque sorte équilibré les deux équipes, et on pouvait sentir la différence. Beaucoup de choses à corriger, évidemment, c’est le premier jour.
« On sentait les jambes lourdes, les joueurs s’entraînaient. Donc, on a manqué un peu de fraîcheur. Mais ça va nous donner un bon point de départ pour améliorer les choses.
« La pire nouvelle a probablement été la blessure de Joe [Gomez]. Nous étions heureux car nous avons en quelque sorte suivi tout l’entraînement sans perdre aucun joueur. Malheureusement pour nous, nous avons immédiatement perdu Joe. »
Beaucoup de points positifs à retenir pour Iraola
Rich Morgan de Sporever :
Beaucoup de points positifs à retenir pour Iraola de son premier match à la tête de Liverpool, à commencer évidemment par la victoire, même s’il s’agit d’une pré-saison à bien des égards, c’est la performance de ses joueurs et la façon dont ils se sont parfois bien intégrés qui auront le plus plu au nouveau patron des Reds.
Liverpool a marqué des buts accrocheurs, l’équipe s’est améliorée au fur et à mesure que le match avançait, malgré la chaleur à Nashville, et les 22 joueurs étaient meilleurs pour ce premier match compétitif de pré-saison.
Iraola transpire sur la nature de la dernière blessure de Gomez
Rich Morgan de Sporever :
Iraola a peut-être remporté son premier match à la tête de Liverpool, mais il y a eu des nouvelles inquiétantes sur les blessures puisque Joe Gomez a été expulsé dès le début.
Le défenseur de longue date semblait souffrir d’un problème musculaire et a été remplacé au centre de la défense par le jeune Ifeanyi Ndukwe à peine 10 minutes après le début du premier match préparatoire du club pour sa tournée estivale aux États-Unis.
Gomez, 29 ans, a une longue histoire de blessures à Anfield, même si Iraola espère que ce n’est rien de trop grave, Ibrahima Konate étant parti en transfert gratuit à la fin de la saison dernière, tandis que Giovanni Leoni et Jeremy Jacquet ont également raté le match à Nashville en raison d’une blessure.
Leoni, signé l’année dernière en provenance de Parme, ne sera pas de nouveau en pleine forme avant au moins quelques mois après avoir subi un ACL lors de ses débuts avec les Reds en septembre dernier, tandis que Jacquet, qui a rejoint le club depuis Rennes cet été, a raté le match avec un léger coup alors qu’il venait tout juste de se remettre d’un problème à l’épaule.
Calendrier de pré-saison de Liverpool
30 juillet : Liverpool vs Wrexham – New York, 00h30
2 août : Liverpool – Leeds – Chicago, 21h
9 août : Liverpool – Monaco – Anfield, 14h30
16 août : Liverpool – Côme – Anfield, 18h
Calendrier de pré-saison de Sunderland
31 juillet : Sunderland vs Leeds – New Jersey, 00h30
2 août : Sunderland vs Wrexham – Philadelphie, 18h
8 août : Lens vs Sunderland – Terrain d’entraînement de Lens (à huis clos), 11h
8 août : Lens – Sunderland – Stade Bollaert-Delelis, 16h
15 août : Sunderland vs Rennes – Stadium of Light, 15h