Les clubs anglais étaient en pleine forme en Europe à l’approche des huitièmes de finale de cette semaine, alors qu’est-ce qui n’a pas fonctionné après quelques jours éprouvants au cours desquels aucune équipe n’a remporté une victoire au match aller ?
Des rumeurs ont émergé sur le continent sur les prétendus dangers de la domination de la Premier League après avoir vu neuf équipes se qualifier pour les huitièmes de finale de la Ligue des Champions, de la Ligue Europa et des Ligues de Conférence, plus que quiconque en Europe.
Cependant, Tottenham Hotspur, Manchester City et Chelsea ont tous subi des défaites dommageables de trois buts sur la route, les champions de Premier League Liverpool ont perdu à Galatasaray, tandis que Newcastle United et Arsenal n’ont réussi que des matchs nuls car aucune équipe anglaise n’a enregistré de victoire en huitièmes de finale aller en Europe pour la première fois depuis 2022-23.
Aston Villa, Nottingham Forest et Crystal Palace ont tous la chance de changer cette statistique lorsqu’ils seront en action en Europa et Conference League jeudi soir, tandis que l’Angleterre reste toujours en tête du tableau des coefficients d’association de la saison de l’UEFA.
L’ancien milieu de terrain des Spurs et de Man City, Michael Brown, a déclaré que les deux derniers jours avaient été « un coup dur pour le football anglais. Nous avons été confrontés à la réalité » Spécial football – alors pourquoi la crème de la Premier League a-t-elle autant lutté ?
Arsenal est à nouveau lent alors que Havertz sauve les Gunners
Le penalty tardif de Kai Havertz, transformé au domicile de son club d’enfance, pourrait être considéré comme crucial dans le match nul entre Arsenal et le Bayer Leverkusen. Ce tirage au sort place les Gunners dans une position de force pour se qualifier dès le match retour de la semaine prochaine à l’Emirates Stadium.
Mais la performance précédant l’égalisation en était une autre qui a poussé les fans d’Arsenal à désirer plus de fluidité et de créativité. L’équipe de Mikel Arteta a eu du mal à transformer la possession en occasions, ne réalisant que six tirs, de loin leur plus bas total en Europe cette saison.
Noni Madueke a ajouté une menace offensive indispensable depuis le banc. Arteta était reconnaissante de l’avoir. « Avoir un joueur avec cette capacité quand vous en avez besoin et intervenir comme il l’a fait, c’est tout à son honneur », a déclaré l’entraîneur. Mais peu d’autres ont brillé.
Il se pourrait que la lenteur collective de leurs performances n’ait tout simplement pas d’importance. Après avoir obtenu des résultats à un moment crucial de la saison, ils sont invaincus en 12 matchs, vivant sur quatre fronts. Défensivement, ils continuent de paraître un peu au-dessus des autres.
Les fans d’Arsenal espèrent simplement que leur équipe pourra trouver un peu plus de fluidité et d’avant-garde, et éliminer une partie du stress d’une saison qui est devenue un travail plutôt qu’un sprint.
Nick Wright
Du déjà vu pour Liverpool à Istanbul
Liverpool est arrivé à Istanbul pour son match aller des huitièmes de finale en tant que grand favori pour accéder aux quarts de finale, Opta donnant à l’équipe d’Arne Slot 82,3 pour cent de chances de se qualifier pour les huit derniers.
Les champions de Premier League, qui ont terminé troisièmes de la phase de championnat, ont pu aligner un effectif presque complet à la Turk Telekom Arena, mais pour la deuxième fois déjà cette saison, ils ont eu du mal à imposer leur jeu à Galatasaray.
Un autre échec familier a coûté cher aux visiteurs puisque Mario Lemina n’a pas été marqué sur un corner pour marquer de la tête le vainqueur précoce et malgré 15 tentatives de but, dont une tentative refusée en seconde période, les Reds ont laissé la capitale turque sans but et les mains vides.
Opta donne toujours 51,4% de chances à Liverpool de se qualifier pour les quarts, mais leur léthargie sur les rives du Bosphore montre que le simple fait qu’une équipe anglaise ait bien performé en phase de championnat n’offre aucune garantie de succès lors des huitièmes de finale.
Riche Morgan
Newcastle rate une énorme opportunité alors que son inexpérience est punie
Tout reste à jouer à Barcelone pour Newcastle, mais mardi soir restera dans l’histoire comme une occasion manquée majeure pour l’équipe d’Eddie Howe.
Les Magpies ont eu plus de tirs, plus d’efforts sur les cibles et un xG plus élevé en jeu ouvert avant que Lamine Yamal ne marque un penalty tardif qui a valu à Barcelone une bouée de sauvetage fortuite.
Malgré le score de niveau, lorsque Newcastle se rendra à Barcelone la semaine prochaine, ils seront de grands outsiders et ils seront eux-mêmes responsables.
Le côté de Howe a reçu une dure leçon. Malgré tout leur jeu positif, le moment où Newcastle aurait dû transformer la poursuite pendant une seconde en gestion de leur avantage de but a été raté.
Au lieu de cela, Newcastle était frénétique dans la dernière minute, sabotant les ballons vers l’avant et ne parvenant pas à se ressaisir alors qu’ils sprintaient vers le coup de sifflet final.
Howe a demandé à Dan Burn de saisir une opportunité de coup franc tardif, tandis que le remplaçant Anthony Gordon en seconde période, qui aurait peut-être été mieux placé pour commencer étant donné que malgré la maladie, avait joué 30 minutes, a ajouté un rythme inutile au jeu que Newcastle devait contrôler.
À bien des égards, le défi maladroit de Malick Thiaw sur Dani Olmo symbolisait le comportement erratique de Newcastle vers la fin du match. Plutôt que de redresser son homme, l’empressement de « se débarrasser » a vaincu Thiaw qui a accordé le penalty.
Il y avait beaucoup de positif à tirer de la performance de Newcastle, mais l’avantage à domicile contre les demi-finalistes de la saison dernière n’a pas été pleinement exploité.
Will Bitibiri
Encore une soirée calamiteuse pour les Spurs
Par où commencer avec Tottenham ?
La défaite 5-2 à l’Atletico Madrid a été pour le moins chaotique, le défenseur Micky van de Ven affirmant que son équipe se trouvait dans un « scénario catastrophique » après avoir encaissé trois buts en 17 minutes avant que le gardien Antonin Kinsky, qui a été recruté pour remplacer Guglielmo Vicario, ne soit remplacé.
« Tout ce qui pouvait mal tourner a mal tourné », a déclaré Van de Ven à la chaîne néerlandaise Ziggo Sport. « Pendant 15 minutes, nous avons encaissé des buts contre lesquels on ne peut vraiment rien faire. »
Le match s’est terminé et dépoussiéré au cours de ces 17 minutes calamiteuses et c’était une quatrième défaite consécutive pour le patron par intérim Igor Tudor, dont le poste est désormais soumis à un examen minutieux bien qu’il n’ait été nommé que le 14 février.
Alors, où vont les Spurs après avoir perdu un sixième match consécutif toutes compétitions confondues pour la première fois de l’histoire du club ?
Alors que Tudor semble prêt à prendre les commandes contre Liverpool ce week-end, il reste à voir s’il sera toujours aux commandes pour le match retour contre l’Atletico la semaine prochaine dans le nord de Londres.
Alors que tout espoir de progression en Ligue des champions est ruiné, l’accent sera désormais et devrait finalement être mis sur l’évitement d’une relégation impensable de la Premier League.
Oli If
Le pari offensif de Pep se retourne contre Madrid
Ce n’est pas la première fois que Pep Guardiola joue tactiquement dans un grand match, et celui-ci a terriblement mal tourné au Bernabeu pour Man City.
Au début du match, l’équipe de Premier League était la grande favorite contre l’équipe du Real, manquant plusieurs joueurs, dont le meilleur buteur Kylian Mbappe et le milieu de terrain anglais Jude Bellingham.
Cela a-t-il influencé la réflexion de Guardiola avec son ambitieuse formation offensive ? Pensait-il pouvoir remporter ce match aller au match aller avec une équipe composée d’Erling Haaland, Antoine Semenyo, Jeremy Doku et Savinho ?
Ce qui a suivi a été un désastre pour City alors que le Real Madrid les a facilement séparés, Federico Valverde en étant le bénéficiaire alors que son superbe triplé en première mi-temps a mis les hommes de Guardiola au bord de l’élimination en Ligue des champions.
« Man City n’avait pas les réponses au Real Madrid », a déclaré l’ancien milieu de terrain de Man City Michael Brown sur Soccer Special. « On posera à Pep des questions sur les raisons pour lesquelles il s’est lancé dans une telle aventure.
« Avec le manque de tant de joueurs au Real Madrid, pensait-il simplement qu’il tenterait le coup parce que c’était sa meilleure opportunité ? Mais repartir avec une défaite comme celle-là, ce fut une soirée décevante pour City, et ils ont maintenant une tâche énorme pour renverser la situation. »
Seules quatre équipes sur 51 se sont qualifiées pour le prochain tour d’un match à élimination directe de la Ligue des champions en perdant le match aller par trois buts ou plus. Ce n’est pas seulement une tâche énorme, c’est une tâche monumentale pour City de renverser la situation, en particulier contre les 15 fois vainqueurs de la Ligue des champions.
Oli If
Le bricolage du gardien de Rosenior coûte à Chelsea
Jouer avec votre gardien de but a suffisamment de preuves de concept au cours des dernières saisons pour conclure que cela vaut peut-être plus de risque qu’il n’en vaut la peine.
Une écurie de gardiens de but en compétition, ne sachant pas qui est le n°1, s’est avérée avoir des implications sur la confiance.
Rosenior est le dernier à tester les limites de la théorie et au Paris Saint-Germain, champion d’Europe, sa décision s’est retournée contre lui, aboutissant à une raclée 5-2.
Dans un milieu de semaine où les changements de gardien de but étaient déjà sous surveillance, Filip Jorgensen a remplacé Robert Sanchez dans ce qui était l’un des matchs les plus importants de Chelsea de la saison. Après avoir impressionné contre Aston Villa la semaine dernière, cependant, la décision a fait sourciller moins, surtout compte tenu de la forme de Sanchez.
Cependant, garder son sang-froid sur la grande scène est un véritable talent qui prend du temps à cultiver. Le hurleur de Jorgensen a coûté cher à Chelsea. Sa passe laxiste à l’arrière a permis au PSG de prendre une avance de 3-2.
Il suffisait aux triples vainqueurs de la saison dernière d’avoir besoin d’un pouce et ils ont pris un mile, créant une montagne que l’équipe de Rosenior pourrait gravir lors du match retour.
Will Bitibiri