Toto Wolff, furieux, s’est excusé auprès de Lewis Hamilton pour les décisions « idiotes » et « inexcusables » de Mercedes lors des qualifications du GP d’Abu Dhabi qui ont laissé le Britannique à la 16e place sur la grille pour sa dernière course au sein de l’équipe.
Au cours d’un week-end qui avait commencé avec une grande promesse d’un bon résultat chant du cygne alors que Hamilton courait solidement lors des essais dans le top cinq de la feuille de temps, le septuple champion a été éliminé dès la première étape des qualifications pour la troisième fois au cours des six dernières épreuves. .
Cependant, même si Hamilton a peut-être eu des difficultés avec la voiture de l’équipe lors des qualifications pendant une grande partie de cette année, Wolff, incandescent, a carrément imputé la sortie anticipée de samedi à l’exécution par l’équipe de la fin de la Q1 lorsque le pilote de 39 ans a été renvoyé sur la piste trop tard. au milieu du trafic d’autres voitures.
Les chances de progression de Hamilton en Q2 ont finalement été anéanties à la fin de son dernier tour par le malheur d’avoir écrasé une borne desserrée, qui avait été délogée par Kevin Magnussen alors que la Haas quittait la piste juste devant lui, qui s’est ensuite coincée sous le plancher de Mercedes. – coûtant à la voiture un appui aérodynamique et des performances cruciales.
Le Britannique était toujours en passe de passer en Q2 avant cet incident, mais Wolff n’a trouvé aucune excuse pour les erreurs de timing de l’équipe.
« Je dois juste m’excuser auprès de Lewis et aussi de tous les membres de l’équipe qui ont travaillé si dur pour que ce soit une belle fin pour lui », a déclaré le directeur de l’équipe Mercedes. Sporever F1.
« Il était le gars le plus rapide avec les réglages que nous avions choisis sur la voiture pour expérimenter également l’année prochaine et nous l’avons totalement laissé tomber.
« Une erreur idiote de ne pas y aller plus tôt. Inexcusable, inexcusable.
« J’ai rarement été aussi déprimé par ce qui s’est passé. Cela résume peut-être les dernières courses que nous avons eues avec lui, mais c’est le pire, car c’était tout simplement idiot. »
« Nous avons eu de la chance qu’ils se frayent un chemin tous les deux dans la circulation. Peut-être que sans la borne, cela aurait fonctionné.
« Mais on ne risque pas grand-chose en Q1 où nous avions facilement le rythme pour nous en sortir. »
Wolff, triste, dont l’équipe a réécrit le livre des records avec Hamilton au cours des 12 dernières années, a ajouté : « Notre pilote de course le plus précieux de tous les temps, le pilote le plus précieux et le plus grand de ce sport sort en Q1 parce que nous avons commis une erreur. »
« Cela ne ruine pas tout l’héritage que nous avons avec lui, mais je ne peux que lui dire mes excuses. »
Le chef de Mercedes a admis que les espoirs d’un podium final pour Hamilton en tant que pilote Silver Arrows étaient désormais désespérés depuis la huitième ligne de la grille. Hamilton s’est qualifié 18e mais est promu de deux places sur la grille de dimanche en raison des pénalités infligées à Charles Leclerc et Alex Albon.
« Il était là. Nous aurions vraiment eu la chance de monter sur le podium », a ajouté Wolff. « Il était P3 ce matin et maintenant c’est quasiment impossible d’où il se trouve. »
George Russell, parti en pole position lors des deux courses précédentes, n’a pu se classer que septième dans l’autre voiture.
Hamilton : le malheur des qualifications, « c’est juste ma chance »
Bien que naturellement déçu et frustré par la cruelle tournure des événements de la Q1, Hamilton a proposé une approche philosophique du revers majeur de son dernier week-end aux Silver Arrows.
« C’est juste ma chance, mais ça va », a-t-il dit Sporever F1.
« Nous avons fait de gros efforts avec les réglages, nous avons placé la voiture dans une excellente position et elle s’annonçait bien en P3, donc je pensais vraiment ‘peut-être qu’un podium est possible ce week-end’.
« Ensuite, le timing n’a pas été optimisé avec la séance car j’étais le dernier sur la piste et évidemment je me suis retrouvé derrière une des Alpine juste à la fin, donc j’ai juste manqué de temps. »
Hamilton a déclaré qu’il tenterait désormais de revenir dans le Grand Prix de 58 tours.
« Je vais essayer. Comme je l’ai dit, la voiture se sent bien », a-t-il déclaré. « Passer de la P1 à la P2, j’ai toujours été relativement dans le top cinq pour ensuite être 18ème, ça change définitivement le look du week-end mais j’essaie toujours d’être vraiment présent. Je suis toujours très reconnaissant.
« La voiture a été complètement différente ce week-end, elle a été tellement plus agréable à piloter, donc mes espoirs étaient grands mais c’est comme ça. Je vais essayer de revenir de là. »
Calendrier en direct du GP d’Abou Dhabi de Sporever F1
dimanche 8 décembre
7h10 : Troisième course de la F1 Academy
9h20 : Course vedette F2
11h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP d’Abu Dhabi
13h : Le GRAND PRIX D’ABU DHABI
15h00 : Drapeau à damier : réaction du GP d’Abu Dhabi
16h : Le carnet de Ted
*également en direct sur le Main Event de Sporever
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