Lewis Hamilton, fan d’Arsenal, dit qu’il a versé une larme lorsque les Gunners ont décroché le titre de Premier League et prédit qu’ils vont désormais passer de « force en force » après avoir mis fin à 22 ans de disette de championnat.
Hamilton, partisan d’Arsenal depuis son enfance, était pilote de F3 âgé de 19 ans la dernière fois qu’ils ont été champions en 2004 – lorsque les Invincibles d’Arsène Wenger ont traversé la saison de championnat invaincus – et il est encore à trois ans de faire ses débuts en F1.
Le pilote Ferrari, aujourd’hui âgé de 41 ans, a publié ‘COYG’ [Come on You Gunners] sur ses réseaux sociaux après que la victoire d’Arsenal au titre ait été confirmée par le match nul 1-1 de Manchester City contre Bournemouth mardi soir.
Et s’exprimant à Montréal avant le Grand Prix du Canada de ce week-end, le septuple champion du monde de F1 Hamilton a déclaré à propos du triomphe d’Arsenal : « Je pense, comme pour tout le monde, [it was] très émouvant.
« J’ai versé une larme, pour être honnête, parce que je me souviens que j’avais cinq ans et que je jouais au football à Stevenage, à Peartree Way, au coin de la rue, avec des amis.
« J’étais le seul enfant noir de la région parmi les gens avec qui je jouais et je me souviens avoir essayé de m’intégrer et ils soutenaient tous des choses différentes. [teams] – West Ham, Tottenham et Manchester – donc je sautillais entre tout cela quand j’avais quatre ou cinq ans, selon avec qui j’étais.
« Ma sœur, je me souviens exactement, je lui ai envoyé un message l’autre jour, elle me raccompagnait chez moi et elle m’a demandé quelle équipe je soutenais.
« Elle m’a donné un bras mort à l’époque, une petite blessure dans le bras, et m’a dit : ‘Tu dois soutenir Arsenal !’ Nous en avons bien ri hier. »
Après trois deuxièmes places en Premier League, Arsenal a remporté le titre cette année à un match de la fin après le match nul de Man City à Bournemouth.
« Nous avons eu tellement de moments proches et finalement c’était ‘wow' », a ajouté Hamilton.
« Beaucoup d’émotions sont venues pour moi, comme pour beaucoup de gens, j’en suis sûr, ils sont tellement heureux et fiers de l’équipe.
« De toute évidence, Arsène a été génial. Je pense que la direction qu’ils ont prise ces dernières années a été tout simplement fantastique et très inspirée par ce qu’ils ont fait.
« Vraiment, vraiment fier de l’équipe et je pense qu’ils peuvent aller de mieux en mieux à partir de là et devenir encore plus forts. »
L’équipe d’Arteta visera désormais à ajouter un premier trophée de la Ligue des champions de l’histoire du club à sa récolte de trophées de la saison lorsqu’elle affrontera le Paris Saint-Germain en finale de Budapest le 30 mai.
« Je suis toujours à la recherche d’autres leaders qui font de grandes choses et qui savent comment ils travaillent avec les équipes », a ajouté Hamilton.
« J’apprends toujours comment je peux être un meilleur collègue, un meilleur coéquipier pour les gens qui m’entourent. Comment je peux tirer davantage de moi-même, mais aussi des groupes avec lesquels je travaille, car le travail d’équipe permet vraiment de réaliser le rêve – c’est une chose réelle. »
Hamilton peut-il profiter d’un solide week-end canadien en Ferrari rouge ?
Après avoir célébré le titre d’Arsenal en début de semaine, Hamilton espère désormais obtenir un bon résultat dans le rouge avec Ferrari alors que la Formule 1 revient en action ce week-end à Montréal.
Depuis qu’il a finalement réussi à remporter le podium pour la Scuderia lors de sa 26e tentative lors de la deuxième manche de la nouvelle saison en Chine en mars dernier, Hamilton n’a terminé que sixième dans chacun des deux grands prix depuis.
« J’espère que ce sera un meilleur week-end », a déclaré Hamilton, sept fois vainqueur à Montréal.
« Il y a beaucoup d’apprentissages tirés des premières courses, et particulièrement de la dernière course.
« Il y a eu énormément de travail, et je suis vraiment reconnaissant. Toute l’équipe à l’usine travaille incroyablement dur pour essayer d’analyser où nous avons été bons, où nous n’avons pas été si bons, et nous avons ajusté les processus et l’approche. »
« J’espère que nous pourrons tirer davantage de la voiture parce que je pense que nous essayons toujours de tirer le meilleur parti du package dont nous disposons.
« Il faut ensuite être réaliste quant à notre position actuelle par rapport à Mercedes, par exemple. Mais beaucoup de choses peuvent arriver, il s’agit donc simplement d’essayer de tirer le meilleur parti de la voiture ce week-end. »
Concernant la position de Ferrari par rapport à ses trois principaux rivaux, Hamilton a ajouté : « Mercedes est au sommet. McLaren avait également l’air incroyablement forte lors de la dernière course, ils ont fait un bon pas en avant, et évidemment Red Bull a fait un grand pas, donc je pense que nous sommes en quelque sorte dans et autour de McLaren et Red Bull. »
« Mercedes a une grosse amélioration ce week-end. Même sans amélioration, ils ont été très rapides lors de la dernière course et ont quand même gagné la dernière course, donc nous allons juste nous concentrer sur nous-mêmes et essayer d’optimiser. »
« Pour moi, je suis vraiment excité à l’idée de passer un meilleur week-end. »
Calendrier du GP canadien de Sporever F1
vendredi 22 mai
13h55 : Entraînements de l’Académie F1
15h00 : Entraînements F2
17h : Canadian GP Practice One (la séance commence à 17h30)*
18h55 : Qualifications F2*
19h40 : Conférence de presse des chefs d’équipe*
21h : Qualifications GP Sprint du Canada (début de la séance à 21h30)*
22h55 : Qualifications F1 Academy*
samedi 23 mai
14h40 : Course 1 de la F1 Academy
16h : préparation du GP Sprint du Canada
17h : GP DU CANADA SPRINT
18h30 : Le carnet de sprint de Ted
19h : Sprint F2*
20h10 : Préparation des qualifications du GP du Canada*
21h : QUALIFICATION GP DU CANADA*
23h : Course 2 de l’Académie F1*
23h45 : Carnet de qualification de Ted*
dimanche 24 mai
15h40 : Course 3 de la F1 Academy
17h : Course vedette F2
19h30 : Préparation du GP du Canada : dimanche du Grand Prix*
21h : LE GRAND PRIX DU CANADA*
11h : Réaction du GP du Canada : drapeau à damier*
00h00 : le carnet de Ted*
*Également sur le Main Event de Sporever
La Formule 1 se rend à Montréal pour le Grand Prix du Canada et un autre week-end de sprint. À suivre en direct sur Sporever F1 à partir de ce vendredi. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment